Esistono più di 150 virus del papillomavirus umano (HPV), alcuni dei quali sono più comuni di altri. Ciò che provocaHPV, indipendentemente dal tipo, è lo stesso: contatto sessuale, pelle a pelle con qualcuno che è infetto. L’HPV può causare verruche genitali o anali e, in alcuni casi, il cancro (a seconda del ceppo). Ma non tutti sviluppano i sintomi di un’infezione da HPV, immediatamente o del tutto.
Ciò rende piuttosto diffusa la diffusione dell’infezione.
Cause comuni
Il rapporto vaginale e anale è il mezzo più comune di trasmissione dell’HPV, sebbene possa essere trasmesso meno comunemente dal sesso orale. Anche lo sfregamento genitale su genitale può essere sufficiente a diffondere il virus. È importante che i giovani siano informati di ciò, poiché possono essere particolarmente inconsapevoli che le infezioni trasmesse sessualmente possono essere trasmesse senza penetrazione.
Il rischio di HPV aumenta significativamente con il numero di partner sessuali, sebbene il contatto con un solo partner infetto possa causare l’HPV. Mentre i preservativi forniscono il miglior mezzo di protezione a meno dell’astinenza, possono farlo solo se li usi in modo coerente e corretto.
Se si dispone di HPV, l’infezione si risolve solitamente senza trattamento entro 18 o 24 mesi. È durante questo periodo che puoi trasmettere il virus agli altri. Poiché l’HPV è spesso "invisibile" senza segni esteriori, le persone spesso non sono consapevoli di essere state infettate.
Questo rafforza ulteriormente la necessità di preservativi se sei sessualmente attivo e non sei impegnato in una relazione monogamica.
I medici usano le designazioni numeriche per nominare i vari tipi di HPV. Poiché tali designazioni sono in genere prive di significato per i professionisti non medici, i medici in genere si riferiscono a un ceppo come un HPV a basso rischio o ad alto rischio.
Mentre continui a leggere, potresti sentirti incoraggiato ad apprendere che i ceppi a basso rischio rappresentano un rischio minimo per la salute. Ma ricorda: tutti i tipi di HPV vengono trasmessi allo stesso modo.
Fattori di rischio per lo stile di vita e salute
Sebbene l’HPV possa colpire chiunque, sei maggiormente a rischio se una delle seguenti condizioni si applica a te:
- Ti impegni / hai avuto rapporti sessuali con diversi partner
- Ti impegni in rapporti sessuali o sessuali non protetti
- Tu sono un uomo che ha rapporti sessuali con uomini (MSM)
- Sei transgender
- Hai l’HIV o un’altra malattia o condizione che indebolisce il tuo sistema immunitario
Oltre a impegnarti nelle strategie di prevenzione HPV di tutti i giorni, potresti considerare di parlare con il tuo operatore sanitario Vaccini contro l’HPV Cervarix, Gardasil e Gardasil 9, in particolare se uno dei suddetti si applica a te.
Ceppi a basso e ad alto rischio
Mentre la maggior parte dei ceppi HPV ha il potenziale per causare verruche genitali, solo circa 30 sono associati al cancro (principalmente carcinoma cervicale, anale, del pene e della gola). Per questo motivo, gli scienziati hanno classificato i ceppi in base al loro potenziale di provocare il cancro come segue: stra I ceppi a basso rischio
- sono quelli che possono causare verruche genitali ma sono altrimenti innocui. HPV 6 e 11 sono i due ceppi a basso rischio responsabili di circa il 90 percento di tutte le verruche genitali. Le verruche genitali causate da questi ceppi raramente progrediscono verso il cancro.I ceppi ad alto rischio
- sono quelli che possono causare cambiamenti anormali nelle cellule (displasia) che possono portare al cancro. A seconda del ceppo HPV a cui sei esposto, la displasia può essere lieve o grave. Tra i ceppi ad alto rischio, l’HPV 16 e 18 sono associati al 70 per cento dei tumori cervicali, mentre l’HPV 16 rappresenta oltre il 90 per cento dei tumori anali. Altri tipi ad alto rischio includono HPV 31, 33, 35, 45, 52, 58 e 59. Non c’è modo di dire se una verruca genitale è "a basso rischio" o "ad alto rischio" solo dall’aspetto. Inoltre, avere una verruca non suggerisce in alcun modo di avere o avrà un cancro. Solo i test diagnostici possono confermare l’infezione e i rischi correlati.
Fattori di rischio per lo sviluppo del cancro
Mentre alcuni ceppi di HPV ad alto rischio sono associati a determinati tumori, gli scienziati sono ancora incerti sul perché il cancro si sviluppi in alcune persone con HPV e non altri.
Si ritiene che la genetica e la storia familiare abbiano un ruolo nel determinare chi ottiene il cancro e chi no. Allo stesso tempo, l’ambiente, lo stile di vita e la salute generale di una persona (comprese le infezioni pregresse) possono anche contribuire.
Oltre al ceppo HPV e alla posizione dell’infezione, ci sono altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare un cancro. Tra questi:
Infezione persistente da HPV (durata superiore a 24 mesi) co co-infezione da HIV (e altre forme di soppressione immunitaria)
- Chlamydia e possibilmente infezione da virus herpes simplex
- Contraccettivi orali (aumento del rischio di cancro cervicale)
- Avere più di tre gravidanze a termine (aumento del rischio di cancro cervicale)
- Fistola anale (aumento del rischio di cancro anale)
- Essere un uomo che ha rapporti sessuali con uomini (aumento del rischio di cancro anale)
- Fumo di sigaretta (che colpisce tutti i tipi di cancro)
- Di tutti i co- fattori esistenti, l’assenza di screening del cancro è uno dei maggiori rischi. Questo include non solo le donne che evitano il normale screening del Pap ma gli uomini che sono raramente sottoposti a screening per problemi anali o genitali.
