Dagli antinfiammatori agli oppioidi e agli antidepressivi e molti altri farmaci sono prescritti per il dolore alla schiena e al collo. La maggior parte offre almeno alcuni benefici di gestione del dolore, ma la possibilità di effetti collaterali spiacevoli, e persino pericolosi, è decisamente lì.
Questo articolo mette a confronto due di questi farmaci: inibitori della COX-2 e oppiacei.
Inibitori di Cox-2 – Celebrex, Vioxx e Bextra
Gli inibitori di Cox-2 sono un tipo di farmaco antinfiammatorio non steroideo (NSAID) utilizzato per il dolore acuto, diverse forme di artrite e anche dolori mestruali.
Si distinguono dalle droghe come aspirina, Aleve, Motrin e simili in quanto la loro azione è più mirata.
Scienziati e medici sanno che il dolore è causato da sostanze conosciute come prostaglandine. Le prostaglandine, a loro volta, sono prodotte nel corpo da due enzimi correlati (ciascuno con effetti leggermente diversi), vale a dire COX-1 e COX-2. Gli esperti del settore sanno anche che le prostaglandine specificamente responsabili del dolore, del gonfiore e dell’infiammazione sono in realtà prodotte solo dall’enzima COX-2.
La principale differenza tra i tradizionali antidolorifici antinfiammatori non steroidei (cioè le varie forme di FANS) e gli inibitori della COX-2 è che mentre i FANS inibiscono le azioni di entrambi gli enzimi COX-1 e COX-2, inibitori COX-2 , come suggerisce il nome, sopprime solo i COX-2.
Il problema è che molti inibitori della COX-2 sono stati ritirati dal mercato. Questo perché sono stati trovati per aumentare il rischio di eventi cardiovascolari (attacchi di cuore e ictus) se usati nel tempo.
Vioxx (nome generico rofecoxib) e Bextra (nome generico valdecoxib) sono stati ritirati dal mercato nei primi anni 2000. Vioxx è stato prodotto da Merck e Bextra è stato fabbricato da Pfizer.
Che lascia l’altro inibitore della COX-2 di Pfizer, Celebrex (nome generico celecoxib.)
Come l’unico farmaco dei tre inibitori COX-2 rimasti sul mercato statunitense, Celebrix e celecoxib ora hanno un "avviso scatola nera", che è un’etichetta progettata per risaltare abbastanza da avvertirti del discutibile profilo di sicurezza del farmaco.
I medici che prescrivono Celebrex sono stati istruiti dalla FDA a fornirti una Guida ai farmaci, che copre i rischi e le informazioni sul dosaggio.
Se ti stai chiedendo cos’altro puoi fare oltre a Celebrex, una revisione del 2013 ha rilevato che di tutti i FANS non selettivi, il naprossene (Aleve) probabilmente rappresenta la minor quantità di rischio cardiovascolare per i pazienti. Gli autori della revisione raccomandano che qualsiasi FANS venga usato, che lo faccia nella dose più bassa possibile e per il minor tempo possibile.
Si noti che gli altri tipi di FANS, il tipo che inibisce entrambi gli enzimi COX-1 e COX-2, possono aumentare il rischio di infarto o ictus. Infatti, nel 2015, la FDA ha ordinato la formulazione di tutte le etichette di scatola FANS (incluso Celebrex, l’unico inibitore di COX-2 rimasto) da aggiornare per riflettere la nuova ricerca che ha rilevato che gli attacchi di cuore possono verificarsi anche settimane dopo l’inizio di questo tipo di farmaco, e più a lungo usi il farmaco, più alto è il rischio.
Oppioidi per il dolore alla schiena o al collo
L’oppioide è una classe di farmaci per il dolore che ha la capacità di fornire sollievo molto forte. Gli oppioidi sono spesso usati per il mal di schiena, ma a volte i medici li prescrivono come trattamenti di prima linea per il dolore acuto.
Il problema è che questa categoria di antidolorifici è narcotica, il che significa che hanno il potenziale per la dipendenza.
Alcuni pazienti sviluppano una tolleranza, che può portare alla dipendenza fisica e alla fine alla completa dipendenza.
Alcuni farmaci oppioidi sono narcotici puri, mentre altri sono mescolati con antidolorifici meno avvincenti come Tyelnol. Gli oppioidi sono formulati come a breve durata d’azione e a lunga durata d’azione.
Anche se l’uso di oppioidi per il collo e il mal di schiena è molto diffuso, le prove non supportano questa pratica. Una recensione sul Medical British Medical Journal riporta che gli oppioidi sono ora i farmaci più comunemente prescritti negli Stati Uniti. Detto questo, i commenti dell’autore della revisione, gli oppioidi non sembrano aiutare le persone a tornare a lavorare più velocemente di altri tipi di trattamento del mal di schiena, né a migliorare i risultati delle cure primarie per il mal di schiena acuto.
Se il tuo mal di schiena è cronico, gli oppioidi potrebbero non fare nulla per te. L’autore della recensione ha trovato poche prove che lavori per questo scopo.
Insieme al rischio di dipendenza, gli oppioidi vengono con altri effetti collaterali tra cui costipazione, disfunzione sessuale e depressione, solo per citarne alcuni.
Gli oppioidi sono anche inclini a campagne di marketing che ingannano. Una marca di oppioidi, OxyContin, è stata pubblicizzata come un narcotico "sicuro" dai rappresentanti della società in una campagna di marketing di grande successo. Ma i massimi dirigenti di Purdue Pharma, i produttori di OxyContin, in seguito ammisero in tribunale che quelle affermazioni erano false e fuorvianti.
Inibitori della COX-2 contro gli oppioidi – Pensa prima di prendere
Quando consideri o ti viene prescritto un antidolorifico, pensa a tutte le possibili complicazioni che potrebbero derivare dal prenderlo. Potresti rischiare un infarto o un ictus o vivere con una dipendenza da farmaci per il dolore (spesso costosi).
Ricorda che spesso il movimento del tuo corpo può aiutare con il mal di schiena, riacquistare la funzione persa e migliorare la qualità della vita. Alcune visite con un fisioterapista possono essere tutto ciò che serve per reclamare la qualità della vita.
Inibitori Vioxx e Cox-2
Gli inibitori della Cox-2 come Vioxx, Celebrex e Bextra sono un tipo di FANS o farmaci antiinfiammatori non steroidei. Sono stati sviluppati negli anni ’90 in risposta agli effetti collaterali dei FANS.
Poiché sono nella stessa famiglia di farmaci, tutti gli inibitori di Cox-2 si comportano più o meno allo stesso modo. Pertanto, i pazienti che sostituiscono Vioxx o Bextra con Celebrex possono ancora essere a rischio di attacchi di cuore.
Sebbene non siano inibitori di Cox-2, altri FANS che rappresentano potenziali pericoli sono Motrin, Naprosyn, Voltaren e Mobic.
Oppioidi
Gli oppioidi sono usati per il dolore da moderato a severo. Oltre al mal di schiena cronico, gli oppioidi vengono somministrati anche in caso di dolore da cancro, dolore neuropatico e altre condizioni.
Gli oppioidi sono antidolorifici molto forti; la morfina è l’esempio più noto di oppioidi, anche se in realtà esistono diversi tipi che vanno dall’agente lieve a molto forte. Esempi includono OxyContin, codeina, Darvon e Vicodin.
Gli oppioidi hanno diversi effetti collaterali, tra cui la possibilità di:
depressione respiratoria
- stitichezza
- rischio di dipendenza e dipendenza
- Lo svantaggio più ovvio degli oppioidi come antidolorifici è il potenziale di dipendenza e dipendenza. La ricerca indica che OxyContin, in particolare, è un "gateway" per la dipendenza da altre droghe pesanti. A volte, ai pazienti può essere negato il farmaco perché le loro motivazioni sono fraintese e possono essere viste come potenziali morfina (o altri drogati oppioidi).
Risultato
Quando
somministrato correttamente , i benefici derivanti dall’assunzione di oppioidi per il dolore sono più forti dei rischi associati. Gli oppioidi sono abbastanza efficaci per alleviare il dolore. E molti ricercatori, organi governativi in medicina e medici ritengono che gli oppioidi valgano la pena di essere presi in considerazione per il trattamento del dolore cronico. Ma come con qualsiasi scelta di assistenza sanitaria, lavora con il tuo dottore e altri operatori sanitari per trovare l’opzione migliore per te.
