Se ti è stato diagnosticato un cancro della pelle, il medico discuterà le opzioni di trattamento che crede forniranno il miglior risultato. Sebbene estremamente raro, una che può essere presentata è la chemioterapia. La chemioterapia è l’uso di alcuni farmaci anti-cancro per distruggere le cellule tumorali. I farmaci chemioterapici agiscono rallentando o fermando la crescita delle cellule tumorali, che si dividono più rapidamente delle cellule normali, interrompendo il funzionamento delle cellule tumorali.
Quando viene usato per trattare il cancro della pelle, la chemioterapia ha due metodi distinti e molto diversi di consegna. La chemioterapia può essere utilizzata:
- Come un farmaco topico per il trattamento di carcinomi a cellule basali in fase iniziale o escrescenze precancerose della pelle, come cheratosi attinica o malattia di Bowen
- Come un farmaco sistemico per il trattamento del cancro della pelle che si è diffuso ad altre parti del corpo
Usi di chemioterapia nel trattamento del cancro della pelle
La chemioterapia può essere utilizzata in vari modi per curare il cancro della pelle. Il modo in cui viene utilizzato dipenderà da quanto è avanzato il cancro e se si è diffuso ad altre parti del corpo. La chemioterapia può essere usata per trattare il cancro della pelle:
- Come una forma primaria di trattamento, usando il farmaco topico 5-fluorouracile (5-FU)
- Come un modo per ridurre un tumore canceroso
- Per distruggere tutte le cellule tumorali rimanenti dopo che un tumore è stato rimosso chirurgicamente
- Per alleviare i sintomi del cancro avanzato (trattamento palliativo)
Trattamento con la chemioterapia
Il trattamento con chemioterapia varia in base al modo in cui il farmaco viene somministrato, per via topica attraverso la pelle o sistemicamente attraverso la vena o per via orale.
Crema chemioterapica
Il farmaco chemioterapico 5-fluorouracile è disponibile sotto forma di crema con molte formulazioni diverse, che si applica localmente sopra e intorno al sito del cancro della pelle o della lesione precancerosa. Con la chemioterapia topica, il farmaco funziona localmente dove viene applicato, con pochissimo del farmaco che viene assorbito nel corpo.
Questo previene molti degli effetti collaterali associati alla chemioterapia sistemica.
Se il medico prescrive 5-FU, le saranno fornite istruzioni specifiche su come e quando applicare la crema. Nella maggior parte dei casi, ti verrà chiesto di applicare la crema una o due volte al giorno sull’intera area interessata per una o più settimane.
Durante il trattamento, la pelle può diventare rossa, infiammata e dolorante. Alcuni pazienti possono avere effetti ancora più gravi, con formazione di vesciche e dolore al sito di applicazione. Alcune persone sperimentano un grado maggiore di infiammazione rispetto ad altre. Una settimana o due in trattamento, si può notare la formazione di una crosta o una crosta. Quando il tumore si disintegra e la pelle si esfolia, la crosta cadrà e la lesione non sarà più visibile. Nelle settimane successive, la tua pelle completerà il suo processo di guarigione e una nuova pelle ricrescerà nell’area di trattamento.
Chemioterapia sistemica
La chemioterapia può essere somministrata in vena o assunta per via orale per trattare il cancro della pelle che si è diffuso in altre parti del corpo. Mentre questo accade molto raramente con il cancro della pelle, questa è un’opzione importante per i pazienti con malattia avanzata. Il trattamento può essere eseguito per rallentare la crescita del cancro o per alleviare i sintomi causati dal cancro.
Questa terapia viene spesso utilizzata per il trattamento del carcinoma a cellule squamose metastatico o del melanoma. Il trattamento può comportare un farmaco o una combinazione di farmaci.
Quali tipi di cancro della pelle tratta la chemioterapia?
La chemioterapia topica viene tipicamente utilizzata per trattare il carcinoma basocellulare superficiale non invasivo e le lesioni precancerose, come la malattia di Bowen e la cheratosi attinica. La chemioterapia per via endovenosa o orale può essere utilizzata per trattare qualsiasi tipo di cancro della pelle che si è diffuso ad altre parti del corpo, ma è più comunemente usato per trattare il carcinoma a cellule squamose e il melanoma.
Rischi e benefici
La chemioterapia topica è in grado di trattare il carcinoma a cellule basali e altre lesioni precancerose meno cicatrizzate rispetto alle procedure chirurgiche, il che lo rende un trattamento desiderabile.
La chemioterapia topica, tuttavia, non è efficace come altri metodi, come la rimozione chirurgica o la chirurgia micrografica di Mohs, e c’è una maggiore probabilità che il cancro possa tornare. La chemioterapia topica è anche associata ad altri effetti collaterali come dolore e indolenzimento nel sito di trattamento, sensibilità alla luce solare durante e dopo il trattamento e una ferita antiestetica durante il trattamento. La chemioterapia per via endovenosa e orale è associata a una vasta gamma di effetti collaterali, che variano in base al farmaco specifico o ai farmaci utilizzati e alla risposta unica del paziente al trattamento.
