I disturbi della pelle sono un sintomo intestinale extra comune della malattia infiammatoria intestinale (IBD), che si verifica in circa il 25% delle persone con colite ulcerosa e morbo di Crohn. Alcune di queste condizioni cutanee sono chiamate pioderma gangrenoso, ulcere aftose ed eritema nodoso.
L’erythema nodosum è una condizione della pelle che colpisce più spesso le persone affette da morbo di Crohn, ma può svilupparsi anche in coloro che hanno la colite ulcerosa.
Si stima che si verifichi tra il 10 e il 15 percento delle persone con IBD, il che lo rende una complicanza abbastanza comune. Questa condizione spesso scompare da sola o migliora quando l’IBD sottostante è sotto controllo. È importante per le persone con IBD conoscere i segni di questa condizione della pelle al fine di diagnosticare precocemente.
Cos’è Erythema Nodosum?
Eritema nodoso sono noduli dolorosi (o lesioni) rossi che si sviluppano più spesso sulle braccia o sulle gambe, ma possono anche apparire in altri punti del corpo. Questa condizione è più diffusa negli adulti rispetto ai bambini e più comune nelle donne rispetto agli uomini.
La formazione di lesioni da eritema nodoso può essere preceduta da una sensazione simile all’influenza o da un dolore generalizzato alle articolazioni. Le lesioni stesse possono apparire inizialmente come noduli teneri e rossi, diventando duri e dolorosi nella prima settimana. Le lesioni possono apparire bluastre o nere e blu e avere la sensazione di contenere fluido durante la seconda settimana, e poi lentamente ingiallire prima di guarire.
Le lesioni durano circa due settimane, ma possono essere sostituite da nuove lesioni quando si risolvono. Il ciclo potrebbe essere terminato dopo la comparsa del primo lotto di lesioni e quindi la guarigione, oppure può continuare per diverse settimane o mesi con la comparsa di nuove lesioni.
Cause di eritema nodoso
In IBD, eritema nodoso può comparire per la prima volta durante una riacutizzazione.
Può seguire il corso dell’IBD, il che significa che migliora quando la riacutizzazione è meglio controllata.
Altre cause di eritema nodoso includono infezioni batteriche, infezioni fungine, morbo di Hodgkin, sarcoidosi, malattia di Behçet, gravidanza e reazioni a farmaci (come i farmaci sulfa).
Come viene diagnosticato l’eritema nodoso
Quando l’eritema nodoso si verifica in una persona con IBD diagnosticata, non possono essere effettuati test, poiché la condizione è nota per l’IBD e le lesioni sono riconoscibili. Nelle persone che non hanno l’IBD, un medico può decidere che è necessario ordinare test, come radiografie, emocolture e biopsia, per escludere un’infezione o un’altra malattia o condizione.
Trattamento di eritema nodoso
Poiché l’eritema nodoso tende a risolversi da solo, di solito non esiste un trattamento specifico che possa aiutare le lesioni a guarire. Il trattamento è solitamente necessario solo per aiutare a controllare il dolore causato dalle lesioni o nelle articolazioni. Questo può includere impacchi freddi, elevazione della gamba e riposo.
I farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) possono anche essere utili nel fornire sollievo dal dolore, ma dovrebbero essere usati con cautela nelle persone che hanno la IBD. I FANS possono causare una riacutizzazione in alcune persone con IBD, e quindi questi farmaci dovrebbero essere utilizzati solo sotto la diretta supervisione di un gastroenterologo.
I dermatologi o altri medici che curano i disturbi della pelle potrebbero non rendersi conto che i FANS hanno questo effetto negativo sull’IBD. Per questo motivo, le persone con IBD dovrebbero mettere in discussione nuove prescrizioni e discuterle con un gastroenterologo prima di prenderle.
Corticosteroidi, ioduro di potassio e agenti antitiroidei possono essere utilizzati anche nei casi gravi o cronici di eritema nodoso. Si consiglia inoltre di limitare l’attività per ridurre il tempo necessario per la risoluzione delle lesioni e di altri sintomi.
