Un malinteso comune che le persone spesso hanno equivale alla produzione di urina per la funzionalità renale. Quindi, l’ipotesi è che se stai "facendo l’urina", i tuoi reni stanno funzionando bene. Tuttavia, nulla è più lontano dalla verità, e la valutazione della funzione dei tuoi reni richiede test di laboratorio e talvolta imaging radiologico.
Molte persone sanno che ottenere uno stress test è un modo per testare la funzione del tuo cuore.
Ma come collaudi la tua funzione renale? Potresti aver sentito medici pronunciare parole come "creatinina" o "GFR" quando hai controllato quanto bene o male stanno facendo i tuoi reni. Sebbene ci siano molti metodi con cui misurare le prestazioni dei reni, spiegherò quelli usati più spesso in ambito clinico.
In linea di massima, è possibile controllare la funzione renale attraverso:
(1) Esami del sangue
(2) Esami urinari
(3) Imaging radiologico
Esami del sangue
Questo è il metodo più comune e di solito il più affidabile. I medici ordinano spesso test che possono essere variamente formulati come "pannello metabolico di base (BMP)," "chem 7", "pannello delle funzioni renali", "GFR", ecc. In sostanza, ciò che stanno misurando sono i livelli di elettroliti e due altre sostanze chimiche chiamate azoto ureico (BUN) e creatinina.
BUN misura la quantità di azoto presente nel sangue sotto forma di urea, da qui il nome BUN! In altre parole, ciò che stiamo misurando è il livello di urea nel sangue.
L’urea, come forse saprai, è un composto contenente azoto presente nelle urine dei mammiferi e spesso usato come fertilizzante. Prima di concludere che c’è del fertilizzante che scorre nel sangue, vorrei sottolineare che l’urea di qualità industriale utilizzata nei fertilizzanti è fabbricata artificialmente. Infatti, l’urea era il primo "organico" (cioè, trovato in natura negli organismi viventi)composto sintetizzato artificialmente in un laboratorio quando lo scienziato tedesco Friedrich Wohler sintetizzò il cianato di ammonio nel 1828.BUN: Un test imperfetto
Quindi perché misuriamo il livello di urea nel sangue? Questo perché il livello di urea nel sangue (o BUN!) Dipende dall’equilibrio tra i processi che aumentano il suo livello sanguigno rispetto ai processi che ne riducono il livello ematico. I fattori che aumentano il livello di urea nel sangue comprendono l’apporto di proteine nella dieta, la capacità del fegato di sintetizzare l’urea e il tasso di normale rottura cellulare (detto anche catabolismo) che porta anche alla produzione di urea. Infine, il processo che riduce il livello di urea nel sangue è la capacità del tuo rene di eliminare l’urea nelle urine.
Supponendo che i fattori che aumentano il livello di urea rimangano costanti su base giornaliera, si potrebbe obiettare che il livello di urea nel sangue dipenderebbe maggiormente dal funzionamento dei reni. Quindi, la malattia renale potrebbe essere rilevata da un aumento del livello ematico di urea o BUN. Tuttavia, tieni presente che questa è una spiegazione semplicistica, ei livelli di BUN, come potresti aver intuito, potrebbero essere influenzati dalla dieta, dal catabolismo e dalla funzionalità epatica.
La creatinina è un’alternativa migliore
Quindi non è necessario essere un medico per rendersi conto che BUN è solo un test assolutamente imperfetto della funzione dei reni, soggetta ai capricci di una moltitudine di altri fattori non renali.
Quindi parliamo dell’altra sostanza chimica che ho menzionato sopra: la creatinina.
La parola "creatinina" deriva dalla parola greca per carne, ed è un prodotto di rottura muscolare. Poiché la massa muscolare non cambia ogni giorno, anche la produzione di creatinina è abbastanza costante. Quando il livello di creatinina nel sangue si accumula (dalla distruzione muscolare), i reni fanno un ottimo lavoro di filtraggio dal tuo sistema. (Una quantità molto piccola, e di solito insignificante (a differenza dell’urea!) Di creatinina viene riassorbita dai reni, che potrebbe influenzare tecnicamente il livello del sangue, ma per semplicità, ignoriamolo per ora).
Quindi, assumendo una massa muscolare costante, il livello di creatinina nel sangue dovrebbe essere influenzato solo dalla capacità del rene di filtrarlo. Pertanto, l’aumento del livello ematico di creatinina di solito implica una peggiore funzione renale.
Il livello di creatinina del sangue è quindi un utile dato che può aiutare i medici a stimare il tasso
in cui i reni filtrano il sangue usando formule e equazioni validate (di cui ovviamente non dobbiamo preoccuparci). Tale velocità è indicata come velocità di filtrazione glomerulare o GFR; un termine che potresti sentire i medici buttare spesso in giro parlando della tua funzione renale. Per la maggior parte delle persone di media taglia, un GFR normale si trova tra 60 e 120 ml / min.Normale è normale per le persone normali!La stima GFR si basa su una formula progettata per persone normali di medie dimensioni. Poiché il calcolo dipende dal livello di creatinina nel sangue, che a sua volta dipende dalla massa muscolare, potrebbe non essere applicabile a persone di età estrema (bambini, persone oltre 70 anni) o massa muscolare (persone con atrofia muscolare, insufficienza epatica , eccetera). In altre parole, un livello di creatinina di 1,2 (considerato "normale" come nella maggior parte delle gamme di laboratorio) potrebbe essere ok per una persona muscolare come Arnold Schwarzenegger ma potrebbe riflettere una significativa malattia renale in una donna di 90 anni. Proprio come il livello BUN, un medico dovrebbe essere in grado di dire quando considerare i livelli di creatinina e GFR davvero anormali.
Test delle urine
Testare l’urina per cercare proteine o sangue e la sua composizione chimica può aiutare a indicare la presenza di malattie renali. Di solito le proteine o il sangue non sono rilevabili nelle urine e sono marker non specifici della malattia renale. Un medico dovrebbe determinare se sia necessario un ulteriore studio specifico e / o un rinvio a un nefrologo.
Imaging radiologico
Queste tecniche comportano l’acquisizione di immagini dei reni utilizzando diversi metodi come ultrasuoni, TAC o risonanza magnetica. Questo può aiutare a determinare la forma e la dimensione dei reni. I reni sono organi a forma di fagiolo liscia di circa 8-14 cm (3-5,5 pollici) di dimensioni (a seconda delle dimensioni della persona). La maggior parte delle malattie renali croniche, con alcune eccezioni, tende a distorcere l’architettura dei reni e questo può essere facilmente rilevato con l’imaging. Uno potrebbe anche essere un rischio per scegliere cause specifiche di malattia renale / disfunzione come pietre, ostruzioni, idronefrosi, rene policistico, ecc.
