Il pesce è una parte importante della dieta americana. Il tonno, il salmone e il Pollock d’Alasca sono il pesce più comune mangiato negli Stati Uniti, con una persona media che mangia più di 6 chili di pesce ogni anno.
Mentre una fonte salutare di proteine, il pesce può anche causare malattie attraverso reazioni allergiche e non allergiche al cibo. Negli Stati Uniti, 1 su 1.000 bambini e 1 su 250 adulti avranno una reazione allergica ai pesci.
Il principale allergene responsabile dell’allergia al pesce è una proteina chiamata parvalbumina, che controlla l’equilibrio del calcio nella carne bianca dei pesci. Paralbumine sono molto simili tra diverse specie di pesci. Se sei allergico a una specie di pesce, è più probabile che tu sia allergico anche ad altre specie di pesci. La gelatina è un altro allergene importante che è condiviso tra le specie di pesci. Se si è sensibilizzati a pescare e quindi entrare in contatto con o mangiare pesce, si verificherà una reazione allergica che porta a sintomi allergici.
Determinazione di un’allergia al pesce
I sintomi dell’allergia al pesce sono simili ad altre allergie alimentari. Se hai un’allergia al pesce, molto probabilmente avverti i sintomi entro un’ora dal consumo del piatto. I sintomi più comuni includono prurito generalizzato, orticaria e gonfiore, vomito e sintomi respiratori come respiro sibilante e oppressione toracica. In rari casi può verificarsi anafilassi fatale.
Potresti avvertire orticaria e prurito quando tocchi il pesce crudo ma riesci a mangiare carne di pesce cotta senza avere sintomi allergici. Le proteine rilasciate nel vapore durante la cottura del pesce possono anche causare sintomi allergici come l’asma e il raffreddore da fieno se si ha un’allergia al pesce.
Ottenere una diagnosi
Se manifesta sintomi allergici dopo aver mangiato pesce, il passo successivo è ottenere un esame diagnostico della pelle o del sangue.
Un risultato positivo ad entrambi i test confermerà che hai un’allergia al pesce; tuttavia, il test della pelle rimane il modo migliore per confermare che sei allergico al pesce. Gli esami del sangue, d’altra parte, hanno il vantaggio di misurare la quantità di anticorpi allergici prodotti contro i pesci. Il livello di anticorpi allergici da utilizzare nel pesce può essere utile per determinare se si ha una vera allergia ai pesci, se ha superato l’allergia ai pesci o se può essere sensibilizzato a pescare senza manifestare sintomi allergici.
Una forma di intossicazione alimentare, chiamata scombroide, può anche causare sintomi quasi identici a una reazione allergica. Questo tipo di intossicazione alimentare comporta il consumo di pesce avariato contenente grandi quantità di istamina. I sintomi della scomosi sono praticamente identici a quelli di una vera allergia alimentare. Se si ha la scombiosi, i test allergologici torneranno negativi poiché non è presente alcun anticorpo allergico.
Vivere con un’allergia al pesce
Poiché i principali allergeni del pesce sono condivisi tra molte specie di pesci, se sei allergico a un pesce, potresti voler evitare di mangiare tutti i pesci. Dovresti anche evitare i ristoranti di pesce, vista la possibilità di contaminazioni incrociate.
Le proteine del pesce possono anche essere nascoste in determinati alimenti e quindi causare reazioni allergiche inattese.
Le acciughe si trovano nella salsa Worcestershire e nel condimento per insalata Caesar. Il Surimi, elaborato Pollock d’Alaskan, è usato come riempitivo di carne in una varietà di cibi tra cui salsicce, bastoncini di peperoni, hot dog senza carne e granchio imitazione. La parvalbumina si può trovare anche nelle rane. Pertanto, se hai un’allergia al pesce, vorrai anche evitare di mangiare le zampe di rana.
Mentre non dovresti mangiare altri prodotti ittici come il sushi, il caviale, le uova, le capsule di olio di pesce e l’olio di fegato di merluzzo, potresti essere in grado di mangiare i molluschi perché non sono legati ai pesci. Tuttavia, esiste il pericolo di contaminazione incrociata tra pesce e crostacei, che può rendere difficile la ristorazione e lasciarti aperto a una reazione allergica.
Se hai un’allergia al pesce, il piano di trattamento includerà l’evitare il pesce. Se vi capita di mangiare pesce per caso, sarà necessario un trattamento immediato. Questo spesso comporta l’uso di adrenalina iniettabile. Le reazioni lievi possono essere trattate con antistaminici orali. Considera di indossare un bracciale Medic-Alert che elenca le tue informazioni sull’allergia alimentare, se hai un’allergia al pesce. E non dimenticare di portare l’adrenalina iniettabile in ogni momento.
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