Recentemente, le persone sono diventate più consapevoli dei potenziali rischi di lesioni alla testa ripetitive. Una classe di pregiudizio, chiamata subconcussion, sta iniziando a ottenere più attenzione. Ma che cos’è il subconcussion e cosa dobbiamo fare al riguardo?
Definizione del subconcussione
Il subconcussione è un termine in qualche modo controverso in medicina. Il suo significato esatto è ancora in evoluzione.
Potresti leggere o sentire della subconcussione o uno dei seguenti termini strettamente correlati:
- Sintomi subconcussivi injury Lesione subconcussa
- Trauma cerebrale subconcussivo hits Colpi subconcussivi
- Questi termini differenti sottolineano il fatto che la subconcussione non è una categoria chiaramente definita. Inoltre non è ben compreso in termini di effetti a breve o a lungo termine.
- Potrebbe anche essere utile definire il subconcussione in termini di ciò che non è. Il subconcussione deriva da una sorta di forza diretta o indiretta alla testa che non risulta nell’insieme completo di segni e sintomi utilizzati per diagnosticare una commozione cerebrale. La commozione cerebrale provoca sintomi come i seguenti:
Mal di testa
Vertigini
- Disturbi dell’equilibrio
- Sonnolenza
- Difficoltà a concentrarsi oa ricordare
- Meno comunemente, una commozione cerebrale può causare perdita di conoscenza.
- In alcuni casi, un colpo diretto o indiretto alla testa non provoca sintomi. In altri casi, una persona potrebbe avere sintomi molto lievi e temporanei che non salgono al livello di una commozione cerebrale.
A seconda delle circostanze, questo potrebbe essere definito un "colpo subconcussivo" o "subconcussione". Distinguere un colpo subconcussivo da un colpo che provoca un trauma cranico può essere complicato, perché anche la diagnosi di commozione cerebrale non è del tutto chiara.
Poiché le commozioni cerebrali generano sintomi immediati, la maggior parte delle persone ha ipotizzato che le lesioni concussive siano più pericolose e dannose delle lesioni subconcussive.
I colpi subconcussivi sono pericolosi?
Recentemente, c’è stata una crescente consapevolezza che i colpi subconcussivi possono effettivamente rappresentare un problema per la salute. Questo può essere vero sia a breve termine (giorni e mesi) che a lungo termine (anni dopo). Questo rischio per la salute è probabilmente il più grande per le persone che ricevono molti di questi colpi nel tempo. Ad esempio, questo potrebbe essere applicato alle persone nell’esercito che sono esposte a ripetute esplosioni. I giocatori di football americano sono un altro gruppo di persone che spesso ricevono molti successi subconcussivi.
I dati di studi sugli animali e sull’uomo suggeriscono che i colpi subconcussivi ripetuti possono essere più pericolosi di quanto si pensasse in precedenza. Prove recenti suggeriscono che in alcuni casi il cervello può subire danni reali da colpi subconcussivi, anche senza segni o sintomi immediati di commozione cerebrale. Questi dati provengono da studi sugli animali e sull’uomo. Ad esempio, uno studio ha esaminato i giocatori di football del liceo che avevano ricevuto molti successi subconcussivi ma mai avuto sintomi di commozione cerebrale. I ricercatori hanno scoperto che gli atleti avevano deficit sottili nella memoria di lavoro. Hanno anche trovato sottili cambiamenti neurofisiologici in una parte del cervello quando valutati da un tipo di imaging chiamato fMRI.
In altre parole, almeno una parte del tempo, i colpi subconcussivi ripetitivi possono provocare sintomi sottili, anche se queste persone non avvertono mai sintomi di una concussione completa.
Come viene diagnosticata una subconcussione?
Il subconcussione di solito non viene diagnosticato in un contesto clinico. In genere, gli operatori sanitari valutano i pazienti per vedere se sono presenti segni e sintomi di una commozione cerebrale dopo una lesione alla testa. A quel punto, diagnosticano (o non diagnosticano) una commozione cerebrale e non si preoccupano degli effetti della subconcussione.
Tuttavia, in un ambiente di laboratorio, i ricercatori possono osservare alcune alterazioni della fisiologia del cervello in animali esposti a trauma cranico. Possono vedere questi cambiamenti subito dopo questo trauma, anche se gli animali non mostrano alcun segno di avere una concussione reale. Le persone che sono state esposte a colpi subconcussivi ripetuti mostrano anche sottili cambiamenti nell’imaging cerebrale specializzato (come l’fMRI).
Tuttavia, i test standard di imaging cerebrale (come la CT), generalmente non possono mostrare cambiamenti così piccoli.
Il cervello può guarire dopo un subconcussione?
In alcuni casi, l’impatto di un colpo potrebbe non essere sufficiente a causare alcun tipo di danno iniziale, quindi non è necessaria alcuna guarigione. In altri casi, potrebbero esserci dei danni iniziali, anche se piccoli. Questo può variare in base a un numero di fattori sconosciuti, come la gravità o l’angolo di impatto, l’età o il numero di impatti precedenti. Ma non lo capiamo davvero bene.
In alcuni casi, il cervello potrebbe non avere alcun danno a lungo termine da un colpo subconcussivo, anche se c’è un danno iniziale. Puoi pensare ad un piccolo taglio sulla tua pelle che guarisce naturalmente con il tempo. Non è un grosso problema. I ricercatori possono trovare segni di infiammazione temporaneamente aumentata nel cervello di individui che hanno ricevuto questi successi subconcussivi. Ma questo non sempre può causare problemi a breve o lungo termine. L’infiammazione può diminuire in modo naturale, specialmente se gli viene data la possibilità di guarire prima di essere nuovamente ferita.
Ma una preoccupazione è l’effetto di colpi subconcussivi ripetitivi. Potrebbe esserci qualcosa sui colpi subconcussivi ripetitivi che impediscono al cervello di guarire correttamente. Ad esempio, questo può comportare un processo prolungato di infiammazione non risolta che contribuisce nel tempo ai problemi cerebrali.
La subconcussione è una forma di lesione cerebrale traumatica?
A seconda di come la si guarda, il subconcussione può essere considerato una forma molto lieve di lesione cerebrale traumatica. La commozione cerebrale è considerata una forma lieve di lesione cerebrale traumatica e si potrebbe pensare alla subconcussione come a una forma ancora più lieve. Tuttavia, poiché alcuni colpi subconcussivi potrebbero non causare danni, questa è una domanda controversa.
Qual è la relazione tra subconcussione e CTE?
Ultimamente ricercatori e sostenitori sono diventati più preoccupati per il possibile collegamento tra subconcussione e encefalopatia traumatica cronica (CTE). La CTE è una condizione cronica del cervello che causa danni o morte a parti del cervello nel tempo. Può portare a problemi di memoria, giudizio, movimento, umore e persino alla fine della demenza. Sebbene la causa del CTE non sia stata completamente compresa, è stata collegata a un trauma cranico ripetitivo. Ad esempio, sembra accadere in alcuni giocatori di football americano anni dopo il loro ritiro dallo sport.
Inizialmente si pensava che i colpi che portavano a una commozione cerebrale avrebbero fornito una buona guida alle persone a rischio di sviluppare CTE. Tuttavia, recenti prove scientifiche suggeriscono che anche i colpi subconcussivi possono avere un ruolo nell’attivazione di CTE. Questo è preoccupante, dal momento che i colpi non conflittuali di solito non portano alla rimozione dal gioco nel football americano o in altri sport.
Una parola da Verywell
Non si sa molto sulle potenziali conseguenze a breve ea lungo termine del subconcussione. Tuttavia, gli impatti del subconcussione sembrano accumularsi nel tempo. È improbabile che una persona che vive un singolo colpo subconcussivo soffra di problemi a lungo termine. Tuttavia, il rischio sembra aumentare con colpi ripetuti. In questo momento, i ricercatori stanno ancora imparando i rischi per la sicurezza posti dai colpi subconcussivi, sia a breve che a lungo termine. Sebbene sia importante non suscitare un allarme non necessario, sembra ragionevole adottare misure per limitare il numero e la gravità di tali impatti.
