Volare su compagnie aeree commerciali di solito è molto sicuro per le persone affette da cancro. Ma se hai intenzione di volare per un trattamento contro il cancro, o di fare quella vacanza da sogno, è importante pianificare in anticipo. Oltre a consentire un tempo supplementare per la navigazione negli aeroporti e il trasferimento tra i voli, ci sono diverse altre considerazioni da tenere a mente.
Informazioni generali
L’Air Travel Access Act del 1986 proibisce la discriminazione sui voli interni negli Stati Uniti sulla base della disabilità.
Nonostante alcune "storie dell’orrore" che si diffondono attraverso le notizie riguardanti gli agenti della sicurezza dei trasporti (TSA) e "sminuzzamenti", gli agenti della TSA sono pronti ad assistere le persone con disabilità a causa del cancro con cortesia e rispetto. La TSA raccomanda di chiamare il loro servizio di assistenza 72 ore prima del viaggio per discutere del processo di screening.
- È possibile chiamare TSA Caresal numero 1-855-787-2227 per informazioni su cosa aspettarsi dal punto di controllo della sicurezza.
- Puoi anche richiedere uno specialista dell’assistenza passeggeri. Questi specialisti TSA sono formati per assistere le persone con disabilità di tutti i tipi.
Farmaci orali
Portare tutti i farmaci a bordo in un bagaglio a mano piuttosto che controllarli con i bagagli. Conservare tutti i farmaci nei loro contenitori originali. Assicurati di avere abbastanza farmaci con te dovrebbero essere ritardati di alcuni giorni al tuo ritorno. Molte compagnie assicurative hanno un limite al numero di pillole che ti verranno prescritte in una sola volta.
Se questo è un problema, parla con il tuo farmacista. Tieni presente che l’approvazione del farmaco varia da un Paese all’altro e che il tuo particolare farmaco potrebbe non essere disponibile dove sei in viaggio. È anche importante assicurarsi che i farmaci siano legali nei paesi che stai visitando.
Viaggiare con le siringhe
Se necessario per una condizione medica, puoi portare siringhe e farmaci iniettabili a bordo dell’aereo.
È consigliabile portare una lettera di un medico che indica la necessità di portare questi farmaci poiché alcuni punti di controllo possono richiedere la raccomandazione di un medico.
Muoversi in aeroporto
La maggior parte degli aeroporti fornisce servizi di trasporto oltre il controllo di sicurezza. Verifica con gli aeroporti che visiterai per vedere quali servizi sono disponibili.
Posti a sedere avanzati
Le compagnie aeree di solito annunciano posti a sedere avanzati per persone con bisogni speciali insieme a passeggeri di prima classe. Se hai bisogno di assistenza per l’imbarco, questa opzione potrebbe essere utile. Detto questo, se sei in grado di muoverti, potrebbe essere una buona idea spostarti e imbarcarti verso la fine dell’imbarco, specialmente se hai un volo lungo. La seduta prolungata aumenta il rischio di sviluppare coaguli polmonari.
Ridurre il rischio di formazione di trombi
Sia il trasporto aereo che il cancro aumentano il rischio di coaguli di sangue (trombosi venosa profonda ed embolia polmonare) e il rischio è maggiore quando i due sono combinati. Trattamenti contro il cancro come la chirurgia e la chemioterapia aumentano ulteriormente i rischi. Per fortuna, molti di questi coaguli possono essere prevenuti adottando alcune misure precauzionali:
- Alzati e cammina spesso, almeno una volta all’ora.
- Esercitare le gambe stando seduti. Sui voli internazionali, è ormai normale che ai passeggeri venga mostrato un video sugli esercizi per le gambe che può ridurre il rischio di coaguli durante il volo. Puoi esercitare le gambe stringendo e rilasciando i muscoli del polpaccio. Puoi anche esercitare le gambe sollevando il tallone ripetutamente con le dita dei piedi sul pavimento, quindi sollevando le dita dei piedi più volte con i talloni sul pavimento.
- Scegli un posto corridoio, quando possibile.
- Evita di bere alcolici poiché può portare a disidratazione e rende più appiccicose le piastrine (i fattori nel sangue che causano la coagulazione).
- Evita di incrociare le gambe.
- Chiedete al vostro medico circa l’uso di calze a compressione.
- Parlate con il vostro medico di altre misure se siete ad alto rischio di sviluppare coaguli di sangue. Può consigliare l’assunzione di aspirina o un’iniezione singola di eparina a basso peso molecolare.
Il fabbisogno di ossigeno ad altitudini elevate
Il volo determina una diminuzione statisticamente significativa della saturazione di ossigeno nel sangue. Anche se le cabine sono pressurizzate sui voli commerciali, i livelli di ossigeno sono simili ad essere ad un’altitudine compresa tra 5.000 e 8.000 piedi.
(I livelli di ossigeno possono essere inferiori su piccoli piani). Per coloro che sono sani, il corpo si adatta abbastanza bene a questa bassa saturazione di ossigeno. Ma per coloro che hanno compromesso la funzione polmonare a causa di disturbi respiratori, BPCO, cancro ai polmoni o metastasi polmonari di altri tumori, questo può rappresentare un problema. Se soffri di disturbi respiratori potresti aver bisogno di ossigeno supplementare per volare anche se non richiedono ossigeno a terra. Parlate con il vostro medico prima di volare. Può essere in grado di formulare raccomandazioni o offrire test per determinare se è necessario l’ossigeno durante il volo.
Stima del fabbisogno di ossigeno durante il volo
Per le persone che hanno BPCO e cancro, o che non sono certi che l’ossigeno possa essere richiesto, il medico può essere in grado di fare una previsione basata su test specifici. I ricercatori hanno sviluppato un algoritmo di pre-volo che può essere utilizzato per prevedere se potrebbe essere necessario o meno l’ossigeno durante il volo. Poiché è stato riscontrato che le persone con malattie respiratorie tendono a sottovalutare il loro potenziale bisogno di ossigeno durante il volo, questo è un approccio utile per rendere la decisione più obiettiva.
Viaggiare con l’ossigeno
Alcune compagnie aeree, ma non tutte, consentono di trasportare l’ossigeno portatile a bordo dell’aeromobile. Secondo TSA, se sei in grado di disconnettersi dall’ossigeno, è consigliabile controllare l’ossigeno come bagaglio registrato. Mentre questo è l’ideale, se hai bisogno di ossigeno quando sei a terra è probabile che avrai bisogno di ossigeno anche in misura maggiore durante il volo.
Se prevedi di utilizzare l’ossigeno portatile durante il volo, è importante chiamare la compagnia aerea in anticipo per comprendere eventuali restrizioni. È inoltre necessario verificare con il produttore del concentratore di ossigeno per vedere se è approvato per il volo.
Un esempio specifico è il fabbisogno di ossigeno medico di bordo di Delta Airlines. Delta consente contenitori di ossigeno portatili approvati con notifica preventiva (ma non i dispositivi che contengono ossigeno liquido). Una dichiarazione del medico deve essere ricevuta dalla compagnia aerea almeno 48 ore prima del volo. Si applicano anche molte altre restrizioni. Poiché le compagnie aeree differiscono nei loro regolamenti, è importante verificare con la compagnia aerea prima di volare, lasciando un sacco di tempo per trovare un dispositivo approvato di ossigeno, se necessario, e per ricevere una dichiarazione del medico che richiede l’ossigeno durante il volo.
Cambiamenti della pressione dell’aria
Proprio come i subacquei possono avere problemi a causa della pressione dell’aria sott’acqua, i cambiamenti della pressione atmosferica a causa dell’aumentata elevazione in volo possono potenzialmente causare problemi ad alcune persone. Si stima che i gas nelle cavità corporee possano espandersi fino al 30 percento.
Per questo motivo, i medici raccomandano di non volare per un periodo di tempo dopo determinate procedure. Ad esempio, è consigliabile non volare per 10 giorni dopo una colonscopia, 2-4 settimane dopo l’intervento chirurgico al torace e fino a 6 settimane dopo l’intervento al cervello.
Dopo l’intervento chirurgico in generale, si consiglia un tempo di attesa, in genere di circa 2 settimane, poiché la pressione creata dai cambiamenti di altitudine potrebbe causare l’apertura di incisioni. Parlate con il vostro medico se avete un tumore al cervello o metastasi cerebrali poiché i viaggi aerei potrebbero creare gonfiore al cervello. I cambiamenti nella pressione dell’aria possono anche causare gonfiore alle mani e ai piedi. Le persone con linfedema, come dopo un intervento chirurgico al cancro al seno, dovrebbero parlare con i loro medici prima di volare per quanto riguarda le raccomandazioni. In generale, indossare indumenti larghi e rimanere ben idratati è importante per ridurre al minimo il disagio a una maggiore altitudine.
Preoccupazioni di infezione
Se il numero di globuli bianchi è basso a causa della chemioterapia o del tumore stesso, chiedi al medico se indossare o meno una maschera. Inoltre, chiedile consigli sulla maschera giusta, poiché alcuni potrebbero offrire una protezione maggiore contro i germi rispetto ad altri. La neutropenia indotta dalla chemioterapia può essere una sfida quando si viaggia in molti modi.
Ci sono molti rischi "nascosti" di malattie infettive, specialmente quando esci di casa. Prenditi un momento per conoscere i modi per ridurre il rischio di infezione durante la chemioterapia, indipendentemente dal fatto che tu abbia intenzione di viaggiare o meno.
Vaccinazioni
Le vaccinazioni possono essere richieste per viaggiare in alcune regioni del mondo. Parla con il tuo medico di queste raccomandazioni. In alcuni casi, le vaccinazioni possono essere pericolose, ad esempio, se il tuo sistema immunitario è compromesso. È importante notare che anche se le vaccinazioni sono considerate accettabili, potrebbero essere meno efficaci per le persone sottoposte a trattamento per il cancro.
Affaticamento del cancro
Quando pensi al tuo viaggio imminente potresti immaginarti viaggiare come hai fatto prima del cancro. Tuttavia, l’affaticamento da cancro, sia che si tratti della fatica che la maggior parte delle persone sperimenta durante il trattamento o di quella fastidiosa stanchezza che persiste a lungo dopo il trattamento, può lasciarti esausto a meno che non pianifichi un periodo di riposo extra durante il viaggio. Potresti trovare utile annotare le attività a cui desideri partecipare a destinazione, quindi assegnarle la priorità come segue:
- 1. Qualcosa che vuoi veramente fare
- 2. Qualcosa che vorresti fare se hai tempo
- 3 Qualcosa che è facoltativo
Se si elencano le attività pianificate in questo modo, è più probabile che si partecipi alle attività che si desiderano maggiormente fare, e si spera si sentano meno colpevoli quando è necessario prendere un giorno o due e riposarsi .
Assicurazione di viaggio
Molte compagnie aeree, nonché compagnie come Expedia e Travelocity, offrono un’assicurazione di viaggio all’acquisto dei biglietti aerei. Questo è spesso un piccolo prezzo da pagare in relazione al costo del biglietto. Alcuni coprono solo il costo del biglietto e richiedono una nota medica. Altri offrono servizi oltre a rimborsare il costo del biglietto, come l’assistenza medica di emergenza a destinazione.
Prima di prenotare il volo
Una volta capito se è necessario o meno l’ossigeno durante il volo, ci sono ancora alcuni passi da fare per garantire un viaggio di successo. Prima di tutto, se stai viaggiando per un trattamento con un budget limitato, potresti essere in grado di ottenere assistenza. Diverse organizzazioni offrono viaggi aerei gratuiti per le persone affette da cancro che devono viaggiare per cure mediche.
E tieni presente che l’ossigeno è solo una cosa da considerare prima di dirigersi verso il cielo. Consulta la nostra lista di suggerimenti per viaggiare con il cancro per assicurarti di aver coperto tutte le tue basi.
