I disturbi dell’umore nella malattia di Parkinson sono molto comuni. Non solo un disturbo dell’umore si traduce in ulteriori sintomi fisici ed emotivi, ma aggravano quelli che sono già presenti come parte della diagnosi di Parkinson.
La depressione è purtroppo molto comune nella malattia di Parkinson, che si stima possa esistere in più della metà della popolazione colpita da questa malattia cronica rispetto a 1 su 10 adulti nella popolazione generale.
Quando è presente, è associato a disabilità aumentata, scarsa qualità della vita, stress da badante e aumento dell’uso di cure mediche, sia come degenti che come pazienti ambulatoriali.
Sintomi di depressione nei pazienti di Parkinson
I sintomi della depressione possono includere:
- Mancanza di piacere o interesse in attività solitamente piacevoli
- Sensazione di depressione
- Insonnia
- Concentrazione di difficoltà
- Scarsa energia
- Disturbi del sonno
- Perdita di appetito, perdita di peso
- Diminuzione di energia sessuale
- Sentimenti di inutilità
- Nei casi più gravi, pensieri di suicidio
La depressione, tuttavia, può essere difficile da diagnosticare. Un problema è che sia i medici che i pazienti hanno un’idea sbagliata secondo cui l’umore depresso è in qualche modo normale nell’esperienza della malattia cronica. Indubbiamente, una sensazione di tristezza o difficoltà nel gestire una diagnosi di Parkinson è una parte normale dell’esperienza. Ma l’umore depresso che causa angoscia significativa e di lunga durata ed è accompagnato da una grave compromissione delle funzioni sociali, lavorative o di altre importanti aree di funzionamento (attribuite al problema dell’umore e non al morbo di Parkinson) non è normale.
Anche la depressione può essere difficile da identificare perché alcuni sintomi (perdita di peso, disturbi del sonno, affaticamento, ecc.) Sono molto simili alle manifestazioni della malattia di Parkinson. E, sfortunatamente, c’è ancora insufficienza di umore depresso a causa dello stigma percepito associato a tale diagnosi.
Altri disturbi dell’umore
L’ansia è un altro disturbo dell’umore che colpisce fino a metà di tutte le persone affette dal morbo di Parkinson, molto più grande della popolazione generale, dove il 5-10 percento è gravato da questo disturbo. Quando i sintomi motori sono giustificati, l’aumento della gravità dell’ansia, come la depressione, è associato a una qualità della vita peggiore.
Esistono molti tipi di disturbi d’ansia, tra cui:
disturbo d’ansia generalizzato che è una preoccupazione eccessiva per qualsiasi numero di problemi ed è associato a irrequietezza, affaticamento, scarsa concentrazione, tensione muscolare, disturbi del sonno e così via.
Il disturbo di panico è caratterizzato da periodi discreti di intensa ansia o paura che si sviluppano rapidamente e sono accompagnati da palpitazioni, sudorazione, amplificazione del tremore, mancanza di respiro, vertigini e spesso paura di morire.
Fobia socialein cui vi è una paura marcata e persistente delle situazioni sociali, non limitata alle preoccupazioni sul modo in cui i sintomi del Parkinson possono essere visti dagli altri.
Disturbo ossessivo-compulsivo caratterizzato da pensieri o comportamenti persistenti o ripetitivi.
Esiste anche un fenomeno interessante chiamato fluttuazioni non motorie dove problemi di umore come depressione o ansia sono una caratteristica dei periodi di "off" nei pazienti di Parkinson, con conseguente frequenti cambiamenti di umore, più volte al giorno.
Questi periodi di "off" sono solitamente riconoscibili dai cattivi sintomi motori e da altre manifestazioni non motorio della malattia che si verificano anche insieme ai cambiamenti di umore.
Così insieme con lo stress di affrontare le sfide quotidiane che presenta il Parkinson, coloro che affrontano questa malattia sono anche ad aumentato rischio di disturbi dell’umore. È importante che i pazienti e coloro che sono coinvolti nella loro cura siano educati e restino vigili su questi potenziali cambiamenti dell’umore. Perché se non riconosciuti e trattati in modo tempestivo, possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita e rendere la gestione del Parkinson in generale, molto più difficile.
