Alcuni pazienti a cui è stata diagnosticata la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) riportano una diminuzione dei sintomi quando seguono una dieta priva di glutine. E anche se gli studi di buona qualità sono limitati, l’American College of Gastroenterology conclude che una dieta priva di glutine ha qualche promessa per i pazienti IBS. Tuttavia, prima di sottoporsi a una dieta ristretta che può o non può essere d’aiuto, è importante essere istruiti su ciò che si sa di qualsiasi sovrapposizione tra IBS, celiachia e sensibilità al glutine.
Cos’è il glutine?
Il glutine è un composto proteico che si trova nei seguenti cereali:
- Orzo
- Segale
- Grano
Il glutine è presente in molte cose che mangiamo. Ciò ovviamente includerebbe la maggior parte dei cereali, del pane e di altri prodotti da forno, ma il glutine viene spesso utilizzato come additivo alimentare per un’ampia varietà di prodotti.
IBS e malattia celiaca
La celiachia è una condizione di salute in cui il consumo di glutine provoca danni all’intestino tenue. Questo danno porta al malassorbimento di importanti nutrienti, che possono quindi portare ad altri seri problemi di salute. I sintomi gastrointestinali associati alla celiachia assomigliano molto a quelli associati all’IBS:
- Dolore addominale
- Gonfiore
- Diarrea cronica
Le stime di ricerca riguardanti il rischio di celiachia nei pazienti con IBS vanno da un aumento del rischio alle affermazioni che i pazienti con IBS sono da quattro a sette volte più probabile rispetto alla persona media di soffrire di celiachia.
A causa di questa percepita possibile sovrapposizione, le attuali linee guida di gestione medica per IBS raccomandano test di routine per la celiachia per tutti i pazienti di tipo IBS (IBS-A) e IBS (IBS-D) a prevalenza alternata. Per ulteriori informazioni, consultare il test per la celiachia.
Una volta che è stata fatta una diagnosi di celiachia, è essenziale seguire una dieta priva di glutine.
La ricerca ha dimostrato che i pazienti con IBS che vengono successivamente identificati come affetti da celiachia in genere vedono una significativa riduzione dei sintomi digestivi dopo l’uso di una dieta priva di glutine. Rimane la possibilità, per un piccolo numero di individui, di poter soffrire di IBS oltre alla celiachia, e quindi i sintomi possono persistere anche con l’uso di una dieta priva di glutine.
IBS e Gluten Sensitivity
È possibile testare il negativo per la celiachia e tuttavia avere una sensibilità al glutine? Questa è una novità relativamente nuova per i ricercatori. Tale sensibilità non comporterebbe danni all’intestino tenue come nella celiachia, ma c’è ancora qualche possibile reattività del sistema immunitario agli alimenti contenenti glutine. Si ritiene che tale reattività possa causare sintomi sia gastrointestinali sia extraintestinali, come l’emicrania o il disturbo da deficit di attenzione. Studi preliminari hanno mostrato alcune prove che esiste una tale "sensibilità al glutine", ma è necessario condurre ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni definitive.
È possibile che alcuni casi di IBS siano in realtà una "sensibilità al glutine?" I ricercatori hanno teorizzato che potrebbe esserci un certo sottogruppo di pazienti con IBS i cui sintomi potrebbero essere attribuibili a una sensibilità al glutine.
Nella letteratura medica, questo viene ora chiamato sensibilità al glutine non celiaca (NCGS) e la ricerca nell’area è in corso.
È interessante notare che i ricercatori hanno osservato che il grano contiene fruttani – un tipo di carboidrati identificato come FODMAP – che è associato a contribuire ai sintomi digestivi. Ciò suggerisce che i pazienti IBS che sembrano essere sensibili al glutine potrebbero reagire aifruttani che si trovano nel grano, a differenza del glutine . È incoraggiante che si stia conducendo un lavoro in questo settore e attendo con impazienza risultati più definitivi.Dovresti provare una dieta priva di glutine?
Se sospetti di avere un’intolleranza al glutine, la prima cosa che dovresti fare è consultare il tuo medico e fare il test per la celiachia.
Perché il test sia accurato, devi consumare cibi che contengono glutine. Se il test ritorna negativo, discuta con il medico circa la possibilità di intraprendere una dieta di eliminazione per un periodo di circa un mese per valutare l’effetto di tali sintomi sul tuo IBS.
Se la celiachia è assolutamente esclusa, il medico può raccomandare di riprendere a mangiare cibi con glutine alla fine della prova di un mese per vedere se i sintomi ricompaiono prima di arrivare alla conclusione che sei intollerante al glutine. Fino a quando non ci sono esami del sangue più accurati per identificare l’intolleranza al glutine, questi passaggi sono di vitale importanza per evitare una restrizione inutile della vostra dieta.
