Panoramica
Nella malattia coronarica (CAD), l’aterosclerosi fa sì che il rivestimento liscio ed elastico delle arterie coronarie si indurisca, si irrigidisca e gonfia a causa delle "placche", che sono depositi di calcio, grassi e cellule infiammatorie anormali. Tra le altre cose, questo significa che se hai depositi di calcio nelle arterie coronarie, hai almeno un po ‘di CAD.
Per molti anni i medici hanno saputo che alcune sofisticate scansioni computerizzate per tomografia computerizzata (CT) sono in grado di rilevare e misurare i depositi di calcio delle arterie coronariche. (I nomi dati ai diversi tipi di scansioni TC cardiache possono essere confusi, ma qualsiasi TC utilizzata per misurare il calcio dell’arteria coronaria viene solitamente indicata semplicemente come "scansione del calcio".)
Come viene eseguito il test
Avere una scansione del calcio è molto simile ad avere qualsiasi radiografia. Ti troverai su un tavolo a raggi X, i fili saranno attaccati al petto per registrare un ECG e il tavolo scivolerà verso lo scanner. Ti verrà chiesto di trattenere il respiro per circa un minuto, in modo da ottenere un’immagine chiara. L’immagine risultante radiografica computerizzata sarà esaminata per le "macchie bianche" rivelatrici che indicano depositi di calcio nelle arterie coronarie e la quantità di calcio sarà quantificata in un punteggio.
Interpretazione di un punteggio di calcio
La quantità di calcio presente nelle arterie coronarie è valutata secondo la scala di Agatson, come segue:
- 0 – nessuna malattia identificabile
- da 1 a 99 – malattia lieve
- 100 a 399 – malattia moderata
- 400 o superiore – Malattia grave
Uso
Vi sono state molte polemiche su chi dovrebbe avere scansioni di calcio e su come dovrebbero essere usati i risultati. La polemica è sorte in gran parte perché, in origine, i medici tendevano a usare queste scansioni per schermare i pazienti per la CAD ostruttiva; cioè, per blocchi parziali nelle arterie coronarie che potrebbero dover essere curati con stenting.
Si scopre, tuttavia, che le scansioni di calcio non sono particolarmente adatte a questo scopo. Molti pazienti con alti punteggi di calcio non presentano significativi blocchi, nonostante abbiano una CAD sostanziale. Quindi, all’inizio, le scansioni del calcio hanno portato molti pazienti ad avere cateterizzazioni cardiache non necessarie, e quando i cateterismi non hanno mostrato blocchi significativi, le scansioni di calcio sono state (erroneamente) considerate "falsi positivi".
Oggi i medici si rendono conto che il principale vantaggio delle scansioni di calcio non è quello di trovare aree specifiche di blocco, ma di identificare se un paziente ha o meno CAD e, in tal caso, di stimarne la gravità. Questa informazione può essere molto utile nel decidere quanto aggressivo essere nel perseguire la modifica del fattore di rischio.
- Leggi il nuovo modo di pensare al CAD.
Rischi
L’unico vero rischio per una scansione del calcio è l’esposizione alle radiazioni, che si verifica con qualsiasi test a raggi X. La quantità di radiazioni che una persona riceve con una scansione del calcio varia un po ‘a seconda dell’attrezzatura utilizzata, e prima di accettare il test, dovresti chiedere al laboratorio quanta esposizione alle radiazioni otterrai in quella struttura. Una quantità ragionevole di radiazione con una scansione del calcio è da 2 a 3 mSv (millisievert), che equivale a circa 8-12 mesi di radiazioni presenti in natura.
Candidati
L’utilità delle scansioni di calcio dipende in larga misura dal livello di rischio per CAD. Puoi facilmente stimare il tuo livello di rischio (nelle categorie basso, intermedio o alto) rispondendo ad alcune semplici domande. Per stimare il tuo rischio di malattie cardiache, vai qui.
Le persone nella categoria a basso rischio hanno una probabilità così bassa di avere una scansione positiva che è attualmente raccomandato che non abbiano la scansione del calcio.
Le persone nella categoria ad alto rischio hanno una probabilità così alta di avere una scansione del calcio positiva che si ottiene molto poco facendo effettivamente la scansione.
Sono le persone nella categoria di rischio intermedio che possono beneficiare delle scansioni di calcio.
Questi individui sono spesso in buona salute, ad eccezione di due o tre fattori di rischio che possono essere solo anormali "borderline". Decidere se intraprendere cambiamenti di stile di vita aggressivi o assumere statine o aspirina in modo profilattico può essere difficile per tali individui. Qui, una scansione del calcio può essere molto utile. Se il punteggio di calcio è moderato o alto, allora il CAD attivo è già presente e queste persone dovrebbero considerarsi ad alto (e non intermedio) rischio di attacchi di cuore. Dovrebbero essere fatti passi aggressivi per la modifica del fattore di rischio, spesso incluse statine e aspirina. D’altra parte, se il punteggio di calcio è basso, è probabile che sia presente poco o nessun CAD e una modificazione del fattore di rischio meno aggressiva (come il miglioramento delle scelte di vita) sarebbe ragionevole. Leggi qui per ulteriori informazioni sul controllo dei fattori di rischio di malattie cardiache.
La linea di fondo, come in ogni test, è che se i risultati della scansione del calcio sarebbero utili per guidare il trattamento o il comportamento, allora è una buona idea considerare di fare questo test. Altrimenti, lascia perdere.
