La risposta a questa domanda sul fatto che il cancro sia doloroso non è semplice come un sì o no. Alcune persone con cancro hanno molto dolore, mentre altre soffrono di dolore minimo. In che modo il cancro causa dolore e quali fattori determinano quanto sarà grave il dolore? Perché il dolore del cancro è spesso sotto-trattato e cosa puoi fare in modo che tu o la persona amata riceviate il miglior controllo del dolore con il minor numero di effetti collaterali?
Fattori che determinano la quantità di dolore al cancro
Ci sono molte variabili che influenzano il fatto che un cancro (o trattamenti per il cancro) causano dolore e quanto severo sarà il dolore. Alcuni di questi includono:
- Lo stadio del cancro– Quando il cancro è nelle fasi iniziali, molte persone non avvertono dolore. In realtà, questo è uno dei motivi per cui alcuni tumori, come il cancro del pancreas, vengono spesso diagnosticati solo dopo che il loro cancro si è diffuso e non è più funzionante e la chirurgia non può curare la malattia. Ad esempio, un carcinoma mammario rilevato solo su una mammografia non può causare alcun disagio, mentre un carcinoma mammario allo stadio 4 può causare molto dolore a causa delle metastasi ossee.
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Il tipo di tumore – Alcuni tipi di cancro hanno più probabilità di causare dolore rispetto ad altri, sebbene il dolore possa manifestarsi con qualsiasi forma di cancro.
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Tolleranza al dolore– La tolleranza al dolore varia considerevolmente tra le diverse persone, e anche tra diverse località o tipi di dolore vissuti da un individuo. La tolleranza al dolore è definita come la quantità di dolore che una persona può gestire prima di rompere fisicamente o emotivamente. La soglia del dolore, al contrario, è definita come il punto in cui una sensazione diventa dolorosa. Se una sensazione viene interpretata come dolorosa è determinata dal trucco genetico, dalla storia del dolore e dalle condizioni mediche tra altri fattori. Non è giusto o sbagliato provare dolore. Infatti, una delle ragioni per cui le persone rinunciano ai farmaci antidolorifici durante il trattamento del cancro che potrebbero migliorare la qualità della vita è il desiderio di "essere un buon paziente" e apparire "forti." Condizioni aggiuntive al cancro
- – Non tutto il dolore vissuto da persone il cancro è dovuto a trattamenti per cancro o cancro.Ad esempio, qualcuno con un cancro ai polmoni può anche provare dolore a causa di artrite o malattia degenerativa del discoTrattamenti contro il cancro
- – Molti dei trattamenti per il cancro come la chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia possono Nei primi stadi del cancro, il dolore dovuto ai trattamenti può essere peggiore del dolore dovuto al cancro stesso.Quanto è diffuso il dolore nelle persone affette da cancro?
Quando il cancro è nelle fasi iniziali, specialmente quelli che sono rilevato durante gli esami di screening, ci può essere molto poco dolore. Per le persone con cancro avanzato, tuttavia, il v La maggior parte delle persone soffre di dolore da moderato a grave a un certo punto del viaggio.
In che modo il cancro causa dolore?
Ci sono diversi modi in cui il cancro provoca dolore. il cancro stesso o il trattamento. Questi includono:
Crescita di un tumore che causa la compressione delle strutture vicine
- – Il cancro può causare dolorecomprimendo organi e nervi adiacenti al tumore. Metastasi
- – La diffusione (metastasi) dei tumori in altre regioni del corpo, in particolare le ossa, può causare dolore.Sostanze secrete dal tumore
- – Alcuni tumori secernono effettivamente proteine che possono causare dolore. Gli esempi includono alcune delle sindromi paraneoplastiche osservate con carcinoma polmonare a piccole cellule e carcinoma polmonare a cellule squamose.Il dolore neuropatico è solitamente un forte dolore causato dalla pressione di un tumore sui nervi, dovuta alla chemioterapia (in particolare farmaci come Taxol) e alla radioterapia. Questo articolo parla di trattamenti per la neuropatia periferica causata dalla chemioterapia.
- Questo articolo parla di Tipi di dolore al cancro.
Come puoi comunicare il tuo livello di dolore con il tuo dottore?
Ci sono molti termini che i medici usano per descrivere il dolore nelle persone affette da cancro.
Il dolore acuto si manifesta spesso rapidamente e dura solo per un breve periodo di tempo.
- Il dolore cronico è il dolore che tende ad essere presente 24 ore su 24 e può persistere per giorni, settimane o anche anni.
- Il dolore episodico è il dolore che provi
- nonostante il tuo regime di trattamento del dolore (in altre parole, non è controllato dal farmaco antidolorifico che stai usando.) Il dolore riferito è il dolore che si sente in un’area lontana dall’effettiva fonte dolore, ad esempio sentendo dolore alla spalla durante un attacco alla cistifellea.
- Il dolore fantasma è il dolore che si sente in una regione del corpo che non c’è. Ad esempio, sentendo dolore alla gamba dopo un’amputazione per sarcoma, o sensazione di dolore al capezzolo o al "seno" dopo una mastectomia.
- Altri modi in cui il dolore è caratterizzato includono: Severità: il dolore è a malapena presente o è il peggior dolore immaginabile?
Qualità
- – Come si sente il dolore? È doloroso, acuto, opaco, rosicchia, accoltellato o brucia? Frequenza
- – Con quale frequenza si presenta il dolore o è costante? Posizione
- – Dove senti il dolore? Cosa lo rende peggiore e cosa lo rende migliore?
- In che modo il dolore influenza le tue attività quotidiane?
- In che modo il dolore influenza il tuo sonno?
- Bilance
Al fine di comprendere obiettivamente quanto sia grave il tuo dolore (e di monitorare l’efficacia dei farmaci antidolorifici e di altre forme di sollievo dal dolore), i medici spesso usano le scale del dolore. Il più semplice di questi ti chiede come valuti il tuo dolore su una scala da 1 a 10, con 1 dolore che a malapena ti accorgi e 10 è il peggior dolore che puoi immaginare. Ulteriori informazioni sulle scale del dolore.
Gestire il dolore al cancro
Sebbene molte persone affette da cancro nutrano timori sul dolore, la gestione del dolore, anche per le persone con tumore avanzato, è progredita significativamente negli ultimi decenni. La maggior parte delle persone affette da cancro può ora sperimentare un’adeguata gestione del dolore durante il trattamento. Detto questo, i medici non possono leggere le menti e possono solo soddisfare i bisogni di gestione del dolore dei pazienti se vengono resi consapevoli del dolore e della sua gravità. Il seguente articolo approfondisce Pain Management for Cancer.
Perché il dolore al cancro viene trattato in modo insufficiente?
Gli studi suggeriscono che un terzo della metà delle persone affette da cancro non riceve un’adeguata terapia del dolore. Le ragioni sono molte, ma alcune includono:
riluttanza dei medici a prescrivere farmaci antidolorifici.
- Il desiderio di essere un "buon" paziente.
- La paura di diventare dipendenti – Mentre le persone con cancro spesso sviluppano una tolleranza ai farmaci per il dolore, il che significa che ci vuole una dose maggiore per raggiungere lo stesso livello di sollievo dal dolore, è raro che qualcuno con un cancro diventi "dipendente" da questi farmaci.
- Mancanza di accesso – sia per i medici per gestire il dolore, e per pagare il costo dei farmaci per il dolore.
- La paura che i farmaci antidolorifici siano usati ora, non sarà più efficace dopo "quando ne hai davvero bisogno". (Questo non è vero).
- Passi successivi
