Il cervello è costituito da materiale che generalmente è classificato come materia grigia o sostanza bianca. La materia grigia consiste principalmente di cellule nervose, mentre la materia bianca è composta principalmente da assoni che trasmettono segnali.
L’UC Davis Health System ha un modo utile per comprendere la differenza. Suggerisce di utilizzare un’analogia con il computer e di immaginare che la materia grigia sia il computer reale, mentre la materia bianca sono i cavi che collegano il computer ad altri dispositivi.
In che modo la materia grigia è interessata dalla demenza
Studi di ricerca hanno trovato una correlazione tra le persone che hanno la demenza e hanno ridotto il volume della materia grigia nel cervello. Nelle persone con malattia di Alzheimer, l’ippocampo, in particolare, è noto per sperimentare atrofia.
Uno studio ha confrontato il volume di materia grigia nel cervello dei partecipanti con malattia di Alzheimer a quelli con demenza di Lewy. Hanno scoperto che, mentre la materia grigia era ridotta nella demenza del corpo di Lewy rispetto alle persone cognitivamente normali, era significativamente meno ridotta rispetto a quelli con la malattia di Alzheimer.
Puoi cambiare il volume della materia grigia nel tuo cervello?
Diversi studi interessanti sono stati condotti sulla quantità di materia grigia nel cervello. Uno mostrava una correlazione tra parlare più di una lingua e una maggiore quantità di materia grigia nel cervello. Questo sembra rafforzare i precedenti risultati della ricerca che dimostrano un beneficio protettivo contro i sintomi dell’Alzheimer in persone che sono multilingue.
Un secondo studio ha concluso che livelli più elevati di attività fisica e livelli di fitness cardiovascolare erano correlati con l’aumento del volume di materia grigia nel cervello.
Un terzo studio ha rilevato un aumento della densità della materia grigia nelle persone che hanno partecipato una volta alla settimana in otto sessioni di formazione alla meditazione di consapevolezza.
Mentre il numero di partecipanti era piccolo a 17, il conseguente aumento dello spessore della materia grigia era significativo.
