Non importa quanto siano puliti i piedi, sono costantemente in contatto con i batteri e altri organismi che possono causare infezioni. Nella maggior parte dei casi, il nostro sistema immunitario può tenere a bada questi agenti patogeni, ma ci sono momenti in cui le nostre difese immunitarie vengono violate da una lesione che si rompe la pelle o dal contatto diretto con un fungo, forse raccolto in palestra.
Infezioni dell’unghia del piede
Le infezioni batteriche sotto o adiacenti a un’unghia del piede di solito si verificano quando si è verificata una sorta di trauma. Questo accade più comunemente quando un’unghia incarnita, chiamata onicocriptosi, perfora la pelle che circonda l’unghia. Le unghie incarnite si sviluppano frequentemente sull’alluce e sono spesso causate dalla forma della punta, dalle borsite o da calzini larghi che possono intrappolare le unghie sul bordo dell’unghia.
Quando si verifica un’infezione batterica, la pelle circostante diventa rossa, gonfia e dolorante. Ci può persino essere uno scarico giallo o verdastro sotto forma di pus. Il colpevole batterico più comune è Staphylococcus aureus che può essere trattato con una crema antibatterica da banco e / o immergendo il piede in una soluzione di sale Epsom utilizzando acqua a temperatura ambiente.
Anche le infezioni fungine sono comuni e possono avere un impatto diretto sull’unghia stessa. L’infezione, nota come onicomicosi, è a crescita lenta e si diffonde molto spesso sotto l’unghia.
I sintomi includono l’ispessimento dell’unghia accompagnato da scolorimento marrone o giallo, detriti traballanti sotto l’unghia e / o separazione dell’unghia dal letto ungueale. L’onicomicosi è notoriamente difficile da trattare poiché la maggior parte delle creme topiche non riesce a penetrare nel tessuto dell’unghia. Il trattamento antifungino orale tende a funzionare meglio, ma può richiedere dai sei ai 12 mesi per un ricrescimento completo dell’unghia.
La terbinafina è considerata il trattamento di scelta, spesso supportato da itraconazolo, un altro antimicotico orale.
Infezione tra le dita dei piedi
Quando si sviluppano eruzioni cutanee, prurito e desquamazione tra le dita dei piedi, si parla spesso di un fungo chiamato tinea pedis e della condizione tutt’altro che comune conosciuta come piede d’atleta. Il fungo prospera in ambienti umidi come palestre e saune e può prosperare in calzini e scarpe sudati. I casi lievi possono essere trattati con una crema antimicotica o spray da banco. Infezioni più gravi possono richiedere farmaci orali come terbinafina o itraconazolo per un periodo da due a sei mesi.
Un tipo di infezione batterica spesso scambiata per un fungo è l’eritrasma. L’eritrasma è causato dai batteri Corynebacterium minutissimum ed è più comune nelle persone con diabete e in quelli obesi. Le chiazze di infezione tra le dita dei piedi sono inizialmente rosa, ma diventano rapidamente marroni e squamose mentre la pelle inizia a sfaldarsi e versare. L’eritrasma è meglio trattato con una crema di acido fusidico topico o un antibiotico orale come l’azitromicina o l’eritromicina.
Ascesso del piede
Le infezioni batteriche dei piedi possono causare il consolidamento del pus sotto la pelle noto come ascesso.
Un ascesso del piede è più spesso causato da una ferita da puntura (come può accadere con un pedicure non sterile) o dall’infezione di un follicolo pilifero. Questi tipi di infezioni appaiono rossi e gonfiati in modo anomalo e talvolta possono essere scambiati per una puntura d’insetto nelle fasi iniziali. S. aureus è di nuovo la causa più probabile, sebbene possano essere coinvolti altri tipi di batteri. Il trattamento di solito comporta il drenaggio degli ascessi e l’uso di antibiotici.
Cellulite
Le infezioni della pelle del piede a volte possono assomigliare a un’eruzione cutanea. Uno di questi casi è un tipo di infezione batterica chiamata cellulite. La cellulite appare tipicamente come una piccola area di dolore e arrossamento che si diffonde rapidamente ai tessuti circostanti, provocando la formazione di caratteristiche strisce rosse che si muovono verso l’alto dal piede.
Queste strisce, note come linfangite, indicano che l’infezione sta migrando verso i linfonodi. La cellulite è tipicamente causata da una rottura della pelle, ma è particolarmente comune nelle persone con diabete o con scarsa circolazione. S. aureus e streptococco sono le cause più probabili.
Lo sviluppo della cellulite con linfangite richiede un trattamento medico immediato per evitare un’ulteriore diffusione dell’infezione. Se non trattata, l’infezione può diffondersi ai tessuti più profondi, comprese le ossa. Un ciclo di antibiotici della durata di 14 giorni è solitamente sufficiente per trattare un’infezione non complicata. Quelli gravi possono richiedere una terapia endovenosa.
