La diagnosi di celiachia e diabete, in particolare il diabete di tipo 1 (noto anche come diabete giovanile), è molto comune. Il tasso stimato di celiachia nelle persone con diabete giovanile varia dal 10 al 20% (il che significa che per ogni 100 persone con diabete di tipo 1, tra i 10 e i 20 avrà anche la celiachia).
Per confronto, il tasso di celiachia nella popolazione generale degli Stati Uniti è di circa l’1%.
Perché la combinazione è comune
Capire perché la malattia celiaca e il diabete si verificano così spesso insieme è al centro di molte ricerche. Probabilmente gli scienziati scopriranno di più sulla connessione in futuro, ma ecco cosa è noto al momento.
La malattia celiaca e il diabete di tipo 1 sono entrambe malattie autoimmuni. Ciò significa che entrambi implicano danni ai tessuti dagli attacchi autoimmuni. Nella celiachia, il sistema immunitario attacca l’intestino tenue, mentre nel diabete il corpo attacca il pancreas. Inoltre, entrambe le malattie coinvolgono intolleranze alimentari che richiedono diete speciali: nessun glutine per le persone celiache e poco o niente zucchero per le persone con diabete.
Inoltre, si scopre che le due malattie condividono alcuni geni. Infatti, i ricercatori ritengono che la malattia e il diabete celiaco abbiano probabilmente almeno sette geni in comune e potrebbero essercene altri.
Testato per entrambi
Poiché i legami genetici tra le malattie stanno diventando più chiari, molti medici ora raccomandano che chiunque sia stato diagnosticato con il diabete di tipo 1 dovrebbe anche essere sottoposto a test per la malattia celiaca. (Alcuni esperti consigliano anche che i pazienti con diabete di tipo 1 o celiachia, o entrambi, debbano essere testati per la malattia autoimmune della tiroide).
È importante ricordare che il solo test per la celiachia non è sufficiente perché la malattia può svilupparsi in seguito nella vita. Pertanto, le persone con diabete devono essere periodicamente sottoposte a test per la malattia celiaca, specialmente se hanno problemi di crescita, incapacità di ingrassare, perdita di peso o sintomi gastrointestinali.
Secondo il Kovler Diabetes Center presso l’Università di Chicago, alle persone viene solitamente diagnosticato il diabete prima che venga diagnosticata la malattia celiaca. Questo è principalmente perché i medici e il pubblico hanno più familiarità con il diabete.
Come sapere se hai la malattia celiaca
Se hai il diabete e ti stai chiedendo se potresti avere una malattia celiaca, studia i sintomi comuni. Oltre a questi sintomi, ci sono alcune caratteristiche della celiachia non diagnosticata che sono specifiche per le persone con diabete, compresi oscillazioni imprevedibili o inspiegabili nei livelli di zucchero nel sangue; Ipoglicemia un paio d’ore dopo un pasto o ipoglicemia difficile da trattare; e riduzione del fabbisogno di insulina.
Tutti questi sono il risultato di un malassorbimento correlato alla celiachia. Nei termini più semplici: a causa del danno al tuo intestino tenue, il cibo che stai mangiando non viene assorbito correttamente nel tuo corpo.
Perché la malattia celiaca deve essere trattata
Gli studi hanno dimostrato che una volta che le persone che hanno sia il diabete che il celiaco seguono una dieta priva di glutine, gli episodi di ipoglicemia si riducono, ma occorrono diversi mesi di dieta per l’effetto essere ovvio Tuttavia, queste persone dovranno affrontare altre sfide. Quindi ci sono pro e contro per stare su una dieta priva di glutine quando si hanno sia il diabete che la celiachia, ma poiché la celiachia è associata a gravi complicazioni, i vantaggi di rimanere senza glutine superano di gran lunga gli svantaggi.
Ad esempio, un ampio studio dalla Danimarca ha mostrato che i pazienti con diabete di tipo 1 e celiachia non trattati avevano, in media, un’altezza e un peso significativamente più bassi rispetto ai pazienti diabetici senza celiachia, ed erano significativamente più giovani quando sviluppavano il diabete.
Due anni dopo che i pazienti celiaci avevano iniziato con diete prive di glutine, avevano guadagnato peso e quelli che avevano meno di 14 anni avevano raggiunto anche l’altezza. Tutti avevano anche più ferro (emoglobina e ferritina) nel sangue. Questo tipo di ricerca evidenzia l’importanza di essere testati per la celiachia e seguire una dieta priva di glutine se viene diagnosticata la condizione.
