La gotta è una forma di artrite che colpisce oltre tre milioni di americani ogni anno. Conosciuto anche come artrite gottosa, la malattia è causata dalla formazione di cristalli di acido urico in una articolazione (il più delle volte l’alluce), provocando forti dolori, arrossamenti e tenerezza. Mentre alcuni fattori, come la genetica oi disturbi renali, possono predisporti alla gotta, la dieta, l’alcol e l’obesità possono anche contribuire.
Il trattamento può includere farmaci da banco (OTC) e farmaci da prescrizione per alleviare il dolore e ridurre i livelli di acido urico. È possibile ridurre ulteriormente la frequenza degli attacchi perdendo peso, esercitandosi regolarmente ed evitando i cibi trigger.
Sintomi
I sintomi della gotta tendono ad essere progressivi e peggioreranno nel tempo se non vengono trattati. La gravità e la ricorrenza dei sintomi sono in gran parte correlate allo stadio della malattia.
La gotta asintomaticaè il periodo precedente al primo attacco. È durante questo periodo che il persistente innalzamento dell’acido urico nel sangue causerà la formazione di urato (un sale derivato dall’acido urico) e la formazione di cristalli. Mentre in questa fase non avverti alcun sintomo, il progressivo accumulo di cristalli porterà quasi inevitabilmente ad un attacco.
La gotta acuta intermittenteè il palcoscenico in cui inizierai a sperimentare attacchi che durano da tre a dieci giorni. Gli attacchi (che colpiscono più comunemente l’alluce ma anche il ginocchio, la caviglia, il tallone, l’avampiede, il polso e le dita) causano un dolore improvviso ed estremo accompagnato da gonfiore, rigidità, arrossamento, affaticamento e, occasionalmente, febbre leggera.
La gotta topica cronicaè uno stadio avanzato di malattia in cui i cristalli di urato si consolidano in grumi induriti chiamati tophi. La formazione di queste masse mineralizzate può progressivamente erodere tessuto osseo e cartilagineo e portare a artrite cronica e deformità articolare.
Complicazioni della gotta non trattata includono calcoli renali e il deterioramento della funzione renale.
Cause
Alcune condizioni mediche possono aumentare il rischio di gotta, sia perché compromettono la funzionalità renale (permettendo all’acido urico di accumularsi) o causano l’infiammazione cronica (che alcuni scienziati ritengono promuova la produzione di acido urico). Gli esempi includono malattia renale cronica (CKD), insufficienza cardiaca congestizia (CHF), diabete e artrite psoriasica.
Allo stesso modo, la genetica può svolgere un ruolo. Uno di questi esempi è una mutazione genetica del gene SLC2A9 o SLC22A12 che aiuta a regolare la quantità di acido urico prodotta dal corpo e quanto viene espulso. Altre malattie ereditarie includono la malattia del rene policistico (PKD) e la malattia di Fabry.
Alcuni fattori di rischio dello stile di vita possono influenzare sia lo sviluppo che la progressione della malattia. Includono:
- Obesità, associata a ridotta funzionalità renale
- Diete ricche di purine, un composto presente in alcuni alimenti che formano acido urico
- Bevande ad alto contenuto di fruttosio e bevande alcoliche che compromettono la funzionalità renale
Alcuni farmaci hanno un effetto diuretico che può aumentare la concentrazione di acido urico nel sangue, tra cui ciclosporina, Lasix (furosemide), aspirina a basso dosaggio e niacina (vitamina B3).
Diagnosi
La gotta viene tipicamente diagnosticata sulla base di test di laboratorio e di un esame fisico.
I test di imaging possono anche essere utilizzati per supportare la diagnosi e / o valutare le caratteristiche del danno articolare.
Il gold standard della diagnosi è l’analisi del liquido sinoviale in cui i fluidi articolari vengono estratti con un ago e una siringa ed esaminati al microscopio per la prova dei cristalli di urato. Altri strumenti diagnostici includono test di funzionalità renale e un’analisi delle urine per aiutare a valutare il rischio di calcoli renali.
Diversi test di imaging possono essere utilizzati per valutare quanto è stato danneggiato un giunto. Tra questi:
- Gli ultrasuoni sono il metodo preferito di test in quanto possono rilevare il danno articolare precoce.
- I raggi X possono rivelare l’erosione articolare, ma non nelle fasi iniziali.
- La risonanza magnetica (MRI) e la tomografia computerizzata (TC) possono fornire una prova più chiara del danno, ma hanno anche i loro limiti nella malattia precoce.
Trattamento
L’approccio al trattamento della gotta è triplice: per gestire il dolore e l’infiammazione, per ridurre i livelli di acido urico nel sangue e per limitare l’assunzione di cibo o farmaci che promuovono la produzione di acido urico.
Il dolore di gotta può essere spesso trattato con riposo e un impacco di ghiaccio per ridurre il gonfiore localizzato. Anche i farmaci anti-infiammatori non steroidei OTC (FANS) come Advil (ibuprofene) o Aleve (naprossene) possono essere d’aiuto.
Casi gravi o recidivi possono trarre beneficio dall’effetto di riduzione dell’infiammazione dei corticosteroidi (somministrato mediante pillola o iniezione in una articolazione) o di un farmaco orale chiamato Colcyrs (colchicina) che blocca gli enzimi infiammatori rilasciati dall’acido urico.
Se la dieta e altri interventi non riescono a fornire sollievo, possono essere prescritti farmaci che riducono l’acido urico come Ulorico (febuxostat) o Zyloprim (allopurinolo). Gli effetti collaterali includono mal di stomaco, nausea, dolori articolari e dolori muscolari.
Krystexxa (pegloticase), un nuovo farmaco biologico somministrato per infusione endovenosa, è tipicamente riservato a persone in cui tutti gli altri trattamenti di gotta hanno fallito.
Coping
Mentre la gotta può essere controllata in larga misura con farmaci e riposo, ci sono un certo numero di strategie di auto-cura che puoi provare a curare o ridurre la ricorrenza di attacchi acuti. Includono:
- Evitare cibi ad alto contenuto di purine come fegato, carne di vitello, cozze, tonno, pancetta e birra
- Aumentare l’assunzione di frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi
- Bere da 8 a 16 bicchieri d’acqua al giorno per aiutare a cancellare l’acido urico attraverso la minzione e per diluire le concentrazioni nel sangue
- intraprendere un programma di perdita di peso strutturato se sei sovrappeso o obeso
- sollevare il piede durante un attacco acuto e glassarlo in modo sicuro
- utilizzando un bastone o dispositivo di mobilità per mantenere la pressione dal piede
- Usando tecniche di rilassamento per gestire meglio il dolore
Se i sintomi non migliorano dopo 48 ore o durano per più di una settimana, chiamare il medico per fissare un appuntamento. In alcuni casi, i farmaci possono aver bisogno di essere modificati o aggiustati se non riescono a fornire sollievo.
