Colpisce milioni di persone ogni anno, ma la polmonite è effettivamente contagiosa? La risposta non è molto semplice. In generale, una persona sana non ottiene la polmonite solo essendo esposta a qualcun altro con la polmonite, ma potrebbe comunque ammalarsi. Inoltre, ci sono tipi di polmonite che puoi catturare dagli altri e diffondere alle persone vulnerabili.
Contagioso? Dipende dalla causa
Per capire se la polmonite è contagiosa, devi capire che cos’è la polmonite e come colpisce una persona. La polmonite significa che c’è un’infiammazione dei polmoni. Ci sono oltre 30 diversi tipi di polmonite. Non è una singola malattia causata da un germe. La polmonite può essere batterica, virale, fungina, causata da un micoplasma o anche da sostanze chimiche. La causa della polmonite determina se è contagiosa o meno a qualcun altro.
Polmonite batterica sometimes La polmonite batterica a volte si verifica quando una persona ha un altro tipo di infezione (batterica o virale) che indebolisce il sistema immunitario di quella persona. Può anche verificarsi da solo senza un’infezione precedente. In molti casi, i batteri che causano la polmonite non possono causare polmonite in un’altra persona sana, ma essa (o l’altra infezione virale / batterica) potrebbe essere contagiosa e causare sintomi meno gravi, come un’infezione delle vie respiratorie superiori.
Polmonite virale
La polmonite virale è simile alla polmonite batterica per quanto è contagiosa. Se una persona sana è esposta a qualcuno con polmonite virale, quella persona può ammalarsi, ma non necessariamente si trasformerà in polmonite.
L’influenza è un esempio di infezione virale che può portare a polmonite.
Molte persone che ottengono la polmonite dopo aver avuto l’influenza hanno un’infezione secondaria causata da batteri (che sarebbe una polmonite batterica). Sebbene la persona che è malata non possa causare a qualcun altro la polmonite, può diffondere l’influenza fintanto che è contagiosa.
Polmonite da Mycoplasma
La polmonite da Mycoplasma è causata da un organismo che si trova a metà strada tra un batterio e un virus. I sintomi della polmonite da micoplasma sono tipicamente lievi, ma sono contagiosi. Se hai una polmonite da micoplasma, non devi esporti a bambini, anziani o persone con un sistema immunitario indebolito.
La polmonite da micoplasma viene spesso definita come "polmonite ambulante" poiché i sintomi non sono di solito così gravi come quelli causati da altri tipi di polmonite.
Polmonite chimica
La polmonite causata da sostanze chimiche o inalanti non è contagiosa. Può essere abbastanza serio per la persona che è colpita ma non può essere passata a un’altra persona attraverso un contatto casuale.
Una parola da Verywell
In generale, essere esposti a qualcuno con polmonite non significa che avrai la polmonite, ma potresti ammalarti di una malattia diversa o meno grave. I neonati, gli anziani e quelli con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di contrarre la polmonite e soffrire di sintomi gravi.
Per proteggere te stesso e gli altri, assicurati di lavarti spesso le mani, soprattutto dopo aver soffiato il naso, andare in bagno, fare il pannolino a un bambino e prima di mangiare o preparare cibi.
