Se soffri di stitichezza su base cronica, potresti nutrire comprensibili preoccupazioni sul fatto che tali rari movimenti intestinali possano aumentare il rischio di sviluppare un cancro al colon. Sembra una domanda relativamente semplice, vero? Sfortunatamente, la risposta è tutt’altro che semplice. Continuate a leggere per vedere ciò che è attualmente noto su ogni possibile connessione tra costipazione cronica e rischio di cancro del colon.
Tassi di prevalenza di costipazione e tumore del colon
Se si verifica la stitichezza cronica, si è lontani da soli. A livello mondiale, si stima che circa il 14% o tutte le persone si occupano regolarmente di stitichezza. Il rischio sale se sei una donna e il rischio aumenta se hai più di 65 anni (25%!).
Il rischio per tutta la vita di sviluppare il cancro del colon-retto è di circa 1 su 20, rendendolo il quarto tipo più comune di cancro negli Stati Uniti. In termini di decessi correlati al cancro, negli Stati Uniti, il cancro del colon-retto arriva secondo nella lista. Fortunatamente, il numero di persone che muoiono di cancro del colon-retto diminuisce anno dopo anno. Questo è attribuito a un maggiore screening e trattamenti migliorati.
Perché potrebbe esserci un’associazione tra stitichezza e cancro?
I ricercatori teorizzano che la stitichezza cronica può aumentare il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto per due motivi:
1. La costipazione cronica può causare il numero di sostanze cancerogene nelle feci, (come gli acidi biliari e altri composti), per aumentare la concentrazione.
2. La stitichezza cronica può causare il contatto di queste sostanze cancerogene con le cellule che rivestono l’intestino crasso e il retto per periodi di tempo più lunghi.
Risultati della ricerca contrastanti
Sono stati condotti molti studi clinici su larga scala e su piccola scala per valutare se la stitichezza cronica aumenti il rischio di una persona per il cancro del colon-retto.
I risultati degli studi sono stati contrastanti, con alcuni studi che hanno concluso che esiste un rischio e altri studi concludono che non esiste tale rischio. Alcuni studi hanno persino dimostrato che la stitichezza cronica può ridurre il rischio!
Perché i risultati degli studi variano così ampiamente? Ci sono un paio di motivi:
1. Molti degli studi che non hanno riscontrato alcun rischio sono gli studi caso-controllo – studi in cui le persone che si ritrovano con il cancro vengono confrontate con quelle che non lo fanno. Il problema con questo tipo di studio è che i risultati possono essere distorti – in altre parole, le persone a cui viene diagnosticato un cancro al colon possono essere prevenute per ricordare che hanno avuto esperienza di costipazione su base regolare.
2. La possibilità che non sia la stitichezza che aumenta il rischio di cancro, ma che il rischio è aumentato a causa dell’uso di lassativi.
Una meta-analisi completa (uno studio che combina i dati di più studi) ha concluso che gli studi che non sono studi caso-controllo, in altre parole che non corrono il rischio di bias di richiamo, nel complesso offrono evidenza che non vi è alcun aumento nei tassi di cancro del colon nelle persone che soffrono di stitichezza cronica.
C’è stato un ampio studio che ha fornito alcune prove che c’è una connessione tra la gravità del problema costipazione e un aumento del rischio di cancro del colon-retto nel tempo.
È interessante notare che questo aumento del rischio non è stato osservato in quei pazienti con stitichezza grave che erano stati visti da un gastroenterologo o da coloro che ricevevano una prescrizione per un lassativo. I ricercatori concludono che forse gli sforzi per affrontare direttamente il problema della costipazione possono ridurre il proprio rischio.
Lassativi e rischio di cancro
I risultati degli studi di ricerca sono stati altrettanto contrastanti riguardo a un aumento del rischio di cancro del colon nelle persone che usano lassativi su base regolare. Si pensa che alcuni di questi risultati contrastanti si verifichino perché gli studi non separano il tipo di lassativo usato. Uno studio in cui i rischi sono stati valutati in base al tipo di lassativo utilizzato ha rilevato un rischio leggermente più elevato di cancro del colon in soggetti che hanno usato lassativi di tipo non fibroso.
Al contrario, coloro che utilizzavano "lassativi di fibre", altrimenti noti come lassativi di massa o integratori di fibre, avevano un rischio ridotto di sviluppare il cancro al colon.
Come ridurre il rischio
Cosa si può fare di tutte queste informazioni in conflitto? Potrebbe portare un po ‘di tranquillità a sapere che la ricerca non sta trovando una forte connessione tra costipazione cronica e cancro del colon. È possibile che vi sia un aumento del rischio, ma che questo rischio possa essere ridotto lavorando con un gastroenterologo su un piano di trattamento e / o utilizzando integratori di fibre per alleviare i sintomi della stitichezza. Sicuramente seguendo il parere del medico su quando sottoporsi a screening per il cancro al colon può anche ridurre il rischio.
Mangiare una dieta ricca di fibre e fare esercizio regolarmente sono altre due cose che possono ridurre il rischio di cancro al colon e forse possono anche essere benefiche per la tua stitichezza cronica.
