Mentre gli scienziati continuano a lavorare per svelare la causa dell’Alzheimer, prendono nota quando un indizio sale verso l’alto.
Negli ultimi anni, uno di questi indizi – stress – è stato evidenziato da più studi di ricerca per la sua potenziale correlazione con un aumento del rischio di Alzheimer e di altri tipi di demenza.
Un sommario di 3 articoli di ricerca
La rivista Atti della National Academy of Sciences delinea uno studio in cui i ricercatori hanno scoperto, attraverso il lavoro con i topi, che lo stress emotivo cronico sembra influenzare la salute del cervello.
I topi che sono stati esposti a stress ripetuti hanno iniziato a sviluppare alcuni dei grovigli neurofibrillari della proteina tau che sono caratteristici del cervello umano come si sviluppa l’Alzheimer. L’ippocampo è stato particolarmente colpito nei topi, che è anche il più delle volte l’area del cervello inizialmente colpita dal morbo di Alzheimer.
Contrariamente agli effetti dello stress cronico ripetuto, i topi che hanno sofferto di acuto (un breve episodio di una volta) non hanno sviluppato quei cambiamenti cerebrali.
Se lo stesso vale per gli esseri umani, quelli di noi che soffrono di stress cronico nelle nostre vite potrebbero essere maggiormente a rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer. Mentre alcuni ritengono che sia un modo per applicare la ricerca sui topi agli umani, la scienza ha avuto un significativo successo usando questo modello.
Un altro studio pubblicato nel Medical British Medical Journal spiega la ricerca condotta in 38 anni con 800 donne in Svezia. Questo studio ha monitorato il numero di eventi potenzialmente stressanti che i partecipanti stavano vivendo come il divorzio, la vedovanza, la malattia familiare, le sfide lavorative, ecc., A partire dal 1968 e periodicamente fino al 2005. Anche i sintomi di stress sono stati valutati periodicamente. Lo studio ha rilevato che il numero di fattori di stress psicosociale (eventi reali) e la percezione da parte delle donne degli eventi (l’angoscia che hanno vissuto) erano entrambi correlati in modo indipendente con un aumento del rischio di sviluppare la demenza nel tempo.
Un terzo studio ha esaminato diversi precedenti studi di ricerca e ha concluso che mentre esiste chiaramente un supporto per una connessione tra stress e funzionamento cognitivo, l’evidenza non è abbastanza forte da determinare che lo stress
causa la malattia di Alzheimer. Piuttosto, sembra essere uno dei numerosi fattori che possono aumentare il rischio di declino cognitivo. Affrontare e ridurre lo stress
