È stato riferito che l’americano medio consuma 22 cucchiaini di zucchero al giorno. Dato che l’American Heart Association raccomanda che l’assunzione di zuccheri aggiunti non superi i 6 cucchiaini al giorno per le donne e 9 cucchiaini al giorno per gli uomini, è facile vedere come lo zucchero aggiunto guida la carica quando si tratta delle principali cause dell’obesità e delle epidemie di diabete .
Che cosa è lo zucchero aggiunto?
Il termine "zucchero aggiunto" si riferisce a e include tutti gli zuccheri che vengono aggiunti al cibo, piuttosto che quelli che si verificano in natura. Gli zuccheri presenti in natura, ad esempio, sono quelli come il fruttosio e il lattosio, che si trovano naturalmente nella frutta e nel latte, rispettivamente. Gli zuccheri aggiunti, d’altra parte, sono quelli che vengono aggiunti agli alimenti durante la produzione o la lavorazione, durante la preparazione o a tavola prima di mangiare.
Lo zucchero è diventato di molti nomi
Poiché i produttori di alimenti hanno trovato molti metodi e fonti diversi per aggiungere zucchero agli alimenti, dal ketchup ai cereali alle bevande analcoliche, può essere difficile identificare lo zucchero aggiunto negli elenchi degli ingredienti sulle etichette degli alimenti. Tuttavia, conoscendo molti dei nomi che indicano un ingrediente zuccherino o derivato dallo zucchero, puoi essere un consumatore informato e optare per i prodotti senza zuccheri aggiunti.
I nomi più comuni per lo zucchero aggiunto includono qualsiasi ingrediente che finisca in "-ose" – come maltosio, destrosio, saccarosio, fruttosio, lattosio-così come sciroppo di mais ad alto fruttosio, melassa, miele, zucchero di canna, dolcificante di mais, evaporato concentrato di succo di canna, zucchero grezzo, sciroppo e succo di frutta.
Quali alimenti contengono zucchero aggiunto?
Secondo l’American Heart Association, le principali fonti di zuccheri aggiunti nelle nostre diete sono bibite, caramelle, torte, biscotti, torte, bevande alla frutta, dolci e prodotti lattiero-caseari (come gelati e yogurt zuccherato) e cereali. La maggior parte delle bevande zuccherate e delle bevande di frutta contengono così tanto zucchero aggiunto, che alcuni esperti hanno definito "zucchero liquido".
La navata dei cereali, ad esempio, è diventata famosa per la quantità di zucchero aggiunto che può essere trovata nei prodotti lì. Non è raro trovare cereali da marchi noti che contengono zuccheri aggiunti come il loro unico ingrediente più grande, costituendo il 50% o più del contenuto della scatola di cereali.
Un’altra importante fonte di zuccheri aggiunti recentemente colpita sono le bevande analcoliche. Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), la lattina da 12 once di cola contiene oltre 8 cucchiaini di zucchero! Quindi, bevendo solo una piccola bevanda analcolica, una donna avrebbe già superato di gran lunga il suo massimo giornaliero consigliato di zucchero (di 6 cucchiaini), e un uomo avrebbe quasi raggiunto il suo (di 9 cucchiaini).
Le bevande zuccherate possono letteralmente invecchiare
Come se tutto ciò non bastasse, uno studio recente ha dimostrato che bere bevande zuccherate come bevande gassate era associato a telomeri più corti (che sono un segno dell’invecchiamento – i telomeri più lunghi, semplicemente parlando, sono un segno della giovinezza, mentre l’accorciamento dei telomeri è un’indicazione dell’invecchiamento). Questo, a sua volta, era associato a un più alto rischio di malattie cardiovascolari e diabete.
I ricercatori dello studio hanno concluso che "il consumo regolare di soda zuccherate può influenzare lo sviluppo della malattia metabolica attraverso l’invecchiamento cellulare accelerato". In altre parole, in una svolta alla saga di zucchero aggiunto, bere bibite potrebbe invecchiare le cellule – e, quindi, voi.
