Ogni nuova invenzione o innovazione in qualche modo attribuisce le sue origini al lavoro degli altri. Nuovi farmaci e nuove formulazioni di farmaci non sono diversi. Se sei in grado di migliorare il design di un altro scienziato e il tuo progresso è più efficace, più conveniente e più sicuro, probabilmente stai facendo qualcosa.
Recentemente, un sacco di hype ha circondato le notizie di un nuovo cerotto sulla pelle ibuprofene sviluppato dai ricercatori dell’Università di Warwick e della loro consociata Medherant.
Apparentemente, questo sistema di consegna delle patch è più potente, meno disordinato e offre farmaci in modo più uniforme di qualsiasi cosa non abbiamo ancora attaccato al nostro corpo.
Che cos’è l’ibuprofene?
L’ibuprofene (pensa Advil o Motrin) è un FANS (farmaco antinfiammatorio non steroideo) che inibisce in modo reversibile gli enzimi cicloossigenasi-1 (COX-1) e cicloossigenasi-2 (COX-2) interferendo così con la produzione di prostaglandine. Interferendo con la sintesi delle prostaglandine, l’ibuprofene aiuta a ridurre il dolore, l’infiammazione e la febbre. Di nota, altri FANS includono aspirina e naprossene.
Gli esperti ipotizzano che, oltre a interrompere la produzione di prostaglandine, l’ibuprofene possa anche combattere l’infiammazione influenzando il sangue in altri modi, compresa l’alterazione dell’attività dei linfociti, l’inibizione della chemiotassi, l’inibizione dell’aggregazione dei neutrofili o l’attivazione e la diminuzione dei livelli di citochine proinfiammatorie.
A cosa serve l’ibuprofene?
L’ibuprofene è usato per abbassare la febbre e anche per curare vari dolori, come quelli causati da mal di testa, mal di schiena, artrite, mal di denti e mestruazioni.
È interessante notare che i FANS come l’ibuprofene sono davvero bravi a trattare il dolore dei calcoli renali. Inoltre, l’ibuprofene può essere combinato con oppioidi (come l’idrocodone) per trattare il dolore più grave.
Come è amministrato l’ibuprofene?
Esistono varie vie di somministrazione per l’ibuprofene, incluse pillole, iniezione e gel.
La somministrazione di ibuprofen via patch è nuova e migliore dell’applicazione topica usando gel. I gel di ibuprofene sono disordinati e non rilasciano farmaci in modo coerente.
Ecco alcuni dei vantaggi proposti dal cerotto ibuprofen e dalla sua tecnologia avanzata dei polimeri:
- La nuova tecnologia consente di caricare il cerotto con una quantità di farmaci da cinque a dieci volte maggiore. In altre parole, il 30 percento del peso della patch è un farmaco reale.
- Il rilascio di farmaci nel corpo è più consistente e può funzionare fino a 12 ore. Attualmente, le persone con alti dosaggi di ibuprofene possono aver bisogno di ingoiare pillole ogni quattro ore.
- Il cerotto è più adesivo, flessibile, confortevole e discreto rispetto ad altri cerotti. Inoltre, la patch lascia meno residui ed è piccola e trasparente.
La patch ibuprofen è stata progettata utilizzando la nuova tecnologia polimerica creata da una società chiamata Bostik e concessa in licenza per uso transdermico da Medherant.
Le potenziali applicazioni della nuova patch potrebbero cambiare la partita
Secondo Medherant, molti dei cerotti antidolorifici attualmente disponibili non contengono farmaci antidolorifici e rilasciano invece calore (si pensi al mentolo). Pertanto, queste patch del passato sono limitate nei loro usi. La nuova patch ibuprofen di Medherant è innovativa in diversi modi.
Innanzitutto perché la patch è poco appariscente, a lunga durata d’azione e facile da usare, probabilmente si rivelerà particolarmente vantaggiosa per alcune popolazioni di pazienti come gli atleti e le persone che hanno problemi con l’adesione ai farmaci. Ad esempio, un atleta potrebbe applicare il cerotto a un’area di sforzo o distorsione e praticare per ore, o una persona che sta assumendo molti farmaci potrebbe avere meno pillole di cui preoccuparsi.
In secondo luogo, bypassando lo stomaco e rilasciando farmaci direttamente attraverso la pelle, il cerotto di ibuprofene risulterebbe in nessun disturbo allo stomaco, un effetto avverso comune in quelli con alte dosi di FANS orali.
In terzo luogo, la tecnologia utilizzata per sviluppare questo cerotto può essere cooptata per somministrare altri tipi di farmaci: i farmaci, che come l’ibuprofene, erano in passato inabili alla somministrazione di patch. Di nota, altri analgesici sono anche somministrati in forma di patch come fentanil (un oppiaceo) e lidocaina (un anestetico topico), e sarebbe interessante vedere se questa nuova tecnologia patch potrebbe migliorare anche l’amministrazione di questi farmaci.
L’ibuprofene ha effetti collaterali?
L’ibuprofene è venduto al banco e il rischio di effetti avversi è basso. L’irritazione allo stomaco è di gran lunga l’effetto avverso più comune dei FANS come l’ibuprofene. Alcuni altri effetti avversi dell’ibuprofene comprendono sanguinamenti (come emorragie cerebrali o ictus) e irritazione alle ulcere.
Dai un’occhiata a questo articolo su come i FANS sono collegati ai testicoli non assistiti nei bambini.
Come accennato in precedenza, i produttori del nuovo cerotto ibuprofene sostengono che con la loro patch, non vi è alcun rischio di irritazione allo stomaco perché il farmaco viene assorbito dalla pelle non dal tratto gastrointestinale.
Tuttavia, in rari casi, l’ibuprofene può causare eruzioni cutanee, orticaria e altre reazioni cutanee. Le persone con una storia di atopia, o coloro che sono "iperallergici" e soffrono di eczema, febbre da fieno e asma allergico, hanno maggiori probabilità di essere allergici all’ibuprofene. Tuttavia, le persone senza atopia hanno sviluppato allergia all’ibuprofene.
La patch ibuprofen è più lontana dal raggiungere il mercato e deve ancora essere approvata dalla FDA. Finora, c’è poca ricerca pubblicata sulla patch – la maggior parte di ciò che sappiamo proviene da comunicati stampa, interviste e resoconti dei media – e avremo bisogno di vedere più dati reali prima di comprendere veramente questa nuova formulazione. Ad esempio, non è chiaro se l’aumento della dose e il prolungato rilascio topico del cerotto ibuprofene possano in qualche modo esacerbare le reazioni cutanee in coloro che sono allergici ai FANS.
In prospettiva, Medherant, il produttore del cerotto ibuprofene, anticipa che il suo nuovo sistema di somministrazione di farmaci verrà utilizzato per somministrare altri farmaci e antidolorifici da banco molti dei quali in precedenza non erano disponibili in forma di cerotto. Ad esempio, Medherant sta sperimentando un cerotto di metil salicilato. (Methly salicylate è il principale ingrediente attivo in BENGAY).
