La leucemia è un tumore delle cellule del sangue e non esistono metodi comprovati di prevenzione. Ci sono alcuni fattori di rischio che possono essere evitati che possono aiutare nella riduzione del rischio di leucemia, ma sfortunatamente, gli scienziati devono ancora identificare cause reali e fattori di rischio per tutti i diversi tipi di leucemia. La maggior parte dei casi di leucemia non può essere prevenuta.
Fattori che aumentano il rischio di leucemia
I ricercatori sono stati in grado di identificare alcuni fattori di rischio per alcuni tipi di leucemia:
- Fumo di sigaretta
Il fumo ti mette a rischio per molti tipi di cancro, inclusa la leucemia mieloide acuta (AML). 1 su 4 casi di AML è legato al fumo. Gli agenti cancerogeni nelle sigarette vengono assorbiti dai polmoni e quindi viaggiano nel flusso sanguigno. - Esposizione a determinati prodotti chimici
Il benzene è un sottoprodotto chimico di carbone e petrolio. È utilizzato principalmente nella benzina, tuttavia è contenuto in altre cose come vernici, solventi, plastica, pesticidi e detergenti. Le persone che lavorano nella produzione di questi prodotti potrebbero essere a rischio di leucemia. - precedente trattamento di chemioterapia o radioterapia
Le persone trattate per altri tipi di cancro con chemioterapia e radioterapia hanno un fattore di rischio leggermente maggiore per lo sviluppo di leucemia. - Esposizione a radiazioni di bombe atomiche
Un esempio di questo tipo di esposizione sarebbe Chernobyl, o gli attentati in Giappone nella seconda guerra mondiale.
Sfortunatamente, ci sono altri fattori di rischio per la leucemia che non sono così facilmente evitati, come ad esempio:
- Età
dal 60% al 70% dei casi di leucemia sono diagnosticati in pazienti di età 50 anni e oltre - Storia familiare
Parenti di primo grado ( genitori, fratelli o figli) di persone con leucemia linfocitica cronica (LLC) hanno più del doppio del rischio per questo tumore.
- Essere maschio
Alcuni tipi di leucemia sono più comuni nei maschi rispetto alle femmine. La ragione è sconosciuta. - Virus della leucemia a cellule T umane
Il virus della leucemia a cellule T umane è un tipo di virus che infetta le cellule T (un tipo di globuli bianchi) e può causare leucemia e linfoma. L’HTLV-1 si diffonde condividendo siringhe o aghi usati per iniettare droghe, attraverso trasfusioni di sangue, attraverso il contatto sessuale, e da madre a figlio alla nascita o attraverso l’allattamento. - Sindrome mielodisplascica
La sindrome mielodisplascica è una malattia del sangue che mette le persone a più alto rischio di sviluppare AML. - Sindrome di Down
Le persone con sindrome di Down sono anche a più alto rischio di sviluppare leucemia.
Precauzioni che puoi adottare per ridurre il rischio di cancro
La leucemia è un tumore delle prime cellule che formano il sangue, in particolare dei globuli bianchi (sebbene alcune leucemie abbiano origine in altri tipi di cellule del sangue) che sono una parte vitale del sistema immunitario. I globuli bianchi proteggono il corpo dall’invasione di batteri, virus e funghi, nonché da cellule anormali e altre sostanze estranee. La leucemia influisce sulla funzione dei globuli bianchi, compromettendo il sistema immunitario e determinando la moltiplicazione delle cellule tumorali.
Anche se non ci sono metodi di prevenzione provati per la leucemia, i ricercatori suggeriscono di seguire le raccomandazioni generali per la prevenzione del cancro, che sono:
- Smettere di fumare
- Seguire una dieta sana
- Esercizio
- Evitare l’esposizione a determinati prodotti chimici (es. Benzene, fumo di sigaretta, benzina e scarico dei veicoli a motore e alcune colle, prodotti per la pulizia, detergenti, materiale per l’arte e vernici)
- Evitare l’esposizione alle radiazioni
- Prestare assistenza medica regolare
