L’affaticamento è considerato da molti la parte peggiore della sclerosi multipla e, sfortunatamente, colpisce la maggior parte di quelli con SM. In effetti, in "giorni di spossatezza", è inimmaginabilmente difficile persino soddisfare i propri bisogni di base, a causa della travolgente stanchezza che rende tutto più difficile. A quanto pare, la fatica correlata alla SM è solitamente il prodotto di diversi fattori che lavorano insieme.
Fatica primaria
L’affaticamento primario è il risultato del processo patologico stesso ed è causato dalla demielinizzazione nel sistema nervoso centrale. "Lassitudine" è spesso usato per descrivere questa stanchezza, il che significa che la travolgente stanchezza è direttamente correlata all’aumento dell’attività e generalmente non migliora con il riposo o il sonno. Anche la fatica può essere descritta come sentirsi fisicamente deboli o mentalmente deboli – come in una "nebbia del cervello".
Questo affaticamento è comunemente peggiorato quando la temperatura corporea aumenta – come in una giornata calda o quando ti alleni, hai la febbre o fai un bagno caldo. Il termine usato per descrivere questa esperienza è chiamato il fenomeno Uhthoff – ma non preoccuparti troppo se questo accade. Quando il caldo peggiora la stanchezza, non è un segno di una nuova recidiva ed è reversibile quando viene rimossa la fonte di calore.
C’è anche qualcosa chiamato "corto circuito" o "localizzato" affaticamento, dove i nervi affetti dai singoli gruppi muscolari si stancano con l’uso, come le gambe dopo aver camminato o la mano dopo aver scritto.
Affaticamento secondario
L’affaticamento secondario non è causato direttamente dalla SM stessa, ma di solito è il risultato di sintomi della SM o cerca di compensarli.
- I disturbi del sonno sono comuni nelle persone con SM, a causa di spasmi muscolari, depressione o ansia, dolore, la frequente necessità di urinare di notte (nicturia) o a causa di effetti collaterali dei farmaci. Per esempio, i corticosteroidi come Solu-Medrol – usati per trattare le recidive della SM – sono noti per causare disturbi del sonno. Anche i disturbi del sonno, come l’insonnia e la sindrome delle gambe senza riposo, sono comuni nella sclerosi multipla.
- Lo sforzo provoca affaticamento nelle persone con SM quando hanno costantemente bisogno di compensare sintomi come spasticità o debolezza muscolare, il che può rendere più difficile camminare, mantenere l’equilibrio o completare i compiti intorno alla casa.
- Alcuni farmaci causano anche affaticamento come effetto collaterale, compresi quelli presi specificamente per la SM. Questi includono le terapie modificanti la malattia che sono fatte da beta-interferone (Avonex, Betaseron e Rebif), Tysabri e Novantrone. Inoltre, l’affaticamento è un effetto collaterale di alcuni farmaci presi per i sintomi della SM come la spasticità, tra cui Baclofen, Valium (diazepam) e Zanaflex. I farmaci per il dolore neuropatico, come il Neurontin (gabapentin) o per il tremore, così come i farmaci non MS, come quelli per l’ipertensione, le allergie o l’ansia, possono anche contribuire all’affaticamento.
- La depressione spesso fa sentire la gente estremamente stanca. In alcune persone, la fatica stessa causa depressione. Alcuni dei farmaci usati per trattare la depressione possono anche causare affaticamento, creando un ciclo di uno che innesca l’altro, che può essere difficile da rompere.
- La mancanza di una corretta alimentazione causa anche oscillazioni nella glicemia che portano a stanchezza generale.
- Le infezioni, come raffreddori, influenza o infezioni del tratto urinario possono causare affaticamento.
- La mancanza di forma fisica può contribuire notevolmente all’affaticamento.
Affrontare l’affaticamento nella sclerosi multipla
L’affaticamento può essere un’esperienza debilitante e frustrante per te o per la persona amata. La buona notizia è che con il tuo team sanitario MS, puoi combattere la fatica e ottenere un po ‘di sollievo, anche se probabilmente non lo curerai, con semplici strategie di stile di vita. Questi includono esercizi quotidiani – come brevi passeggiate o movimenti delle braccia – mantenersi freschi e praticare strategie di igiene del sonno. Ad esempio, assicurati di andare a letto alla stessa ora ogni notte e di dormire in una stanza fredda e buia.
Altre terapie come la terapia fisica, la terapia cognitivo-comportamentale per ridurre lo stress o la terapia occupazionale per aiutarti a organizzare la tua casa e le attività lavorative possono anche alleviare la stanchezza.
Alcune persone scelgono anche di prendere un farmaco stimolante quotidiano, come Provigil (modafinil). Oppure puoi prenderlo come necessario, come quando vuoi avere energia e goderti un viaggio di shopping con il tuo partner.
