Sebbene non ci siano risposte fisse quando si affronta il rischio di un individuo di contrarre l’HIV, ci sono attività e comportamenti che aumentano certamente la probabilità di infezione. Il principale tra questi è il sesso senza preservativo (non protetto) e la condivisione degli aghi durante l’iniezione di droghe.
Inoltre, la possibilità di contrarre l’infezione aumenta quando una persona ha più fattori di rischio, compresi più partner sessuali; uso di alcool o droghe; o la presenza di un’infezione a trasmissione sessuale.
Da un punto di vista puramente statistico, il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha delineato la probabilità di contrarre l’HIV da vari tipi di esposizione. Questi sono basati sull’incidenza dell’HIV negli Stati Uniti, una misura che determina la frequenza dell’infezione all’interno di una specifica popolazione di individui (come i consumatori di stupefacenti per via parenterale) durante uno specifico periodo di tempo.
È importante, tuttavia, non confondere un tasso di incidenza con il rischio di infezione. Ad esempio, un’incidenza dell’uno percento non significa una delle 100 possibilità di contrarre l’HIV. La figura dovrebbe essere semplicemente utilizzata come mezzo di confronto relativo per capire quali tipi di attività sono più rischiose di altre.
Esposizione sessuale e rischio di HIV
Secondo il CDC, la possibilità di contrarre l’HIV da una persona con infezione da HIV dipende dal tipo di attività sessuale, come segue:
- Sesso anale ricettivo: il rischio è 138 per 10.000 esposizioni o 1,38 percentuale
- Sesso anale inseritivo: il rischio è 11 per 10.000 esposizioni o 0,11%
- Sesso vaginale ricettivo: il rischio è 8 per 10.000 esposizioni o 0,08%
- Sesso vaginale inseritivo: il rischio è 4 per 10.000 esposizioni o 0,04%
- Sesso orale: il rischio è basso trascurabile
È importante notare che ci sono un certo numero di variabili che influenzano la possibilità di una persona di contrarre l’HIV da un incontro sessuale.
Ad esempio, l’uso della terapia antiretrovirale e del preservativo diminuisce il rischio di una persona di contrarre l’HIV dopo un’esposizione sessuale del 99,2%. Inoltre, la profilassi pre-esposizione (PrEP), può diminuire il rischio di una persona di contrarre l’HIV di oltre il 90% in alcuni gruppi di popolazione.
D’altra parte, alti livelli di HIV nel flusso sanguigno di una persona (come misurato dalla carica virale dell’HIV) possono aumentare la probabilità che il suo partner venga infettato. Allo stesso modo, il fatto di coesistere infezioni sessualmente trasmissibili può aumentare notevolmente la possibilità di una persona di trasmettere e acquisire l’HIV.
Iniezione di uso di droghe e rischio di HIV
La condivisione di aghi contaminati dall’HIV o altre attrezzature per farmaci può diffondere l’HIV a una persona non infetta. Secondo il CDC, il rischio di trasmettere l’HIV condividendo gli aghi è di 63 per 10.000 esposizioni, pari allo 0,63 per cento.
Dai primi anni ’90 agli anni ’90, sono stati compiuti sforzi per aumentare i programmi di scambio di siringhe per ridurre il tasso di HIV e altre malattie trasmissibili. Oggi ci sono oltre 200 di questi programmi negli Stati Uniti che distribuiscono oltre 36 milioni di siringhe all’anno. Solo nello Stato di New York, l’incidenza dell’HIV tra i consumatori di droghe iniettabili è diminuita dal 52% nel 1992 a un mero percento entro il 2012. In Ferita da ago e rischio HIV
Gli stessi dati suggeriscono che il rischio di contrarre l’HIV da un ago la presenza confermata di sangue infetto da HIV è dello 0,23%.
Le evidenze supportano l’uso della profilassi post esposizione in ambito sanitario sulla base di dati provenienti da studi retrospettivi che mostrano un trattamento entro 72 ore associato a una riduzione del rischio di trasmissione di circa l’81%.
Trasfusioni di sangue e rischio di HIV
Mentre il rischio di contrarre l’HIV da una trasfusione di sangue contaminata comporta il rischio maggiore di contrarre l’HIV – approssimativamente 92,5 – il rischio effettivo oggi è quasi trascurabile a causa delle avanzate tecniche di screening del sangue.
Secondo il CDC, dal 1999 al 2013, solo tre dei circa 2,5 milioni di vasi sanguigni stimati hanno confermato di aver acquisito l’HIV da una trasfusione di sangue a causa di una lettura falsa negativa.
Trasmissione madre-figlio e rischio HIV
La trasmissione da madre a figlio durante la gravidanza, il parto o l’allattamento al seno è il modo più comune in cui i bambini contraggono l’HIV. Pertanto, si raccomanda alle donne con HIV di non allattare (ad eccezione dei paesi poveri in via di sviluppo in cui i benefici del latte e della nutrizione umana superano il rischio di infezione).
La buona notizia è che le madri con HIV che assumono farmaci antiretrovirali durante la gravidanza possono ridurre il rischio di trasmissione a meno dell’uno per cento se il virus viene soppresso ai cosiddetti livelli non rilevabili.
Negli Stati Uniti, la trasmissione da madre a figlio è considerata rara, mentre l’estesa diffusione dei farmaci per l’HIV nei paesi in via di sviluppo ha portato a enormi inversioni in alcuni dei paesi più colpiti in Africa.
Una parola da Verywell
