Perché i comportamentisti raccomandano l’utilizzo dei premi per il buon comportamento
I terapisti comportamentali (e la maggior parte dei genitori, insegnanti e capi) usano i premi per incoraggiare determinati comportamenti. Se vuoi che un bambino faccia la doccia tutte le sere, potresti offrirgli l’ora di andare a letto più tardi come incoraggiamento. Se vuoi che uno studente studi più duramente, potresti offrirle un viaggio speciale in spiaggia come incentivo.
Se vuoi che un dipendente si presenti in orario, potresti offrire un bonus per la puntualità.
I premi vengono spesso guadagnati attraverso l’acquisizione di token come le star d’oro per un buon lavoro. Guadagna abbastanza stelle d’oro (o adesivi o francobolli) e vinci un premio (un privilegio speciale o un oggetto reale). L’idea di guadagnare e spendere gettoni piuttosto che denaro è descritta come una "economia simbolica".
Le economie dei token sono molto comunemente usate per incoraggiare i comportamenti desiderati tra i bambini con autismo. Ogni volta che un bambino completa un comportamento desiderato (fissando il contatto visivo, rimanendo seduto, chiedendo o rispondendo a una domanda, ecc.), Guadagna un token. I bambini più piccoli (o i bambini con ritardi di sviluppo) potrebbero dover guadagnare solo pochi token per guadagnare una ricompensa, mentre i bambini più grandi o gli adolescenti potrebbero aver bisogno di guadagnare molti gettoni nel corso di giorni o settimane.
I premi e le economie dei gettoni sono efficaci per insegnare ai bambini con autismo?
Quando premi e economie dei gettoni funzionano. Le economie dei token sono spesso utili quando si insegna una nuova abilità o comportamento.
I bambini con autismo sono generalmente orientati alla routine e preferiscono fare le stesse cose che hanno sempre fatto. Di conseguenza, sono più resistenti della maggior parte dei bambini a fare qualcosa di nuovo. Una ricompensa desiderata può spesso fare la differenza – e un’economia simbolica è un ottimo modo per lavorare verso una ricompensa.
Le economie dei gettoni sono anche utili quando un obiettivo a lungo termine è in vista, per esempio, vestirsi da solo ogni mattina, o controllare il desiderio di "saltare fuori" in classe. Un bambino con autismo è desideroso di possedere un nuovo giocattolo, e guadagnando dieci gettoni può "comprare" il giocattolo. Ogni volta che si veste da solo o attraversa un giorno senza sbavature, riceve un gettone. Passando attraverso questo processo ogni giorno, egli (almeno teoricamente) stabilisce un modello, o abitudine di buon comportamento. Ovviamente è importante che l’obiettivo sia raggiungibile e stimolante, e che il tempo tra l’inizio e la fine non sia irragionevolmente lungo.
Quando premi e economie di gettoni creano problemi. Quando un bambino è abituato a lavorare per una ricompensa, può essere molto difficile "sbiadire" la ricompensa e aspettarsi che il comportamento continui. Ricorda: i bambini con autismo come la coerenza – e quando hai offerto un premio per il buon comportamento, può essere molto sconvolgente per aver portato via quel premio.
I bambini con autismo non sono soli in questo. Immagina di aver fatto gli straordinari per guadagnare i pagamenti bonus – e guadagnato centinaia di dollari extra per diversi mesi – solo per sentire "ora ci aspettiamo che tu lavori altrettanto duro, ma stiamo" sbiadendo "quei bonus. , ora hai l’abitudine di lavorare 50 ore alla settimana! "
Può anche essere difficile "generalizzare" una nuova abilità insegnata attraverso l’uso di un’economia gettone. Ad esempio, immagina un bambino che ha guadagnato gettoni per aver alzato la mano a scuola. Ora è alla scuola domenicale, dove non vengono offerti token. Mentre un bambino in tipico sviluppo potrebbe vedere che "la scuola è scuola" e continua a sollevare la mano, o guardarsi intorno per vedere cosa stanno facendo gli altri bambini, è improbabile che i bambini con autismo facciano altrettanto. Per incoraggiare l’innalzamento della mano in questo nuovo scenario, avresti bisogno di continuare l’economia dei gettoni anche nella Scuola Domenicale.
Infine, per alcuni bambini, i premi diventano molto più importanti del comportamento desiderato. Un bambino che trascorre la giornata in attesa di vincere il suo giocattolo può comportarsi in modo appropriato, ma trovare molto difficile concentrarsi su lezioni o conversazioni perché è così preoccupato di vincere il suo premio alla fine della giornata. Ciò significa che, mentre il comportamento può essere in atto, l’apprendimento non è possibile.
Chiaramente, le economie dei token hanno un ruolo nell’insegnare e incoraggiare alcuni nuovi comportamenti. La chiave è pianificare in anticipo il processo di generalizzazione e dissolvenza dei premi nel tempo.
