Prevalenza della depressione nella demenza
La depressione è un’esperienza abbastanza comune per le persone con demenza. L’Associazione Alzheimer stima che circa il 40% delle persone con Alzheimer e disturbi correlati soffrono di depressione. Tuttavia, mentre comune, non è normale, né è inevitabile. Anche se è appropriato soffrire una diagnosi di demenza e le perdite associate alla malattia, non dovrebbe essere una sensazione onnicomprensiva che rimuova la gioia da tutta la vita.
Come identificare la depressione nella demenza
Riconoscere la depressione in qualcuno che ha la demenza può essere difficile perché ci sono diversi sintomi che sono comuni in entrambi i disturbi.
Quindi, come puoi dire se tu o qualcuno che ami sta vivendo depressione nella demenza? Spesso, il più grande indizio che qualcuno è depresso è che dimostrano un cambiamento nelle loro emozioni o comportamenti rispetto al loro solito umore e comportamento.
È anche importante notare che i sintomi di depressione nella demenza potrebbero non apparire così gravi come in quelli senza demenza. Ad esempio, qualcuno con problemi di depressione e difficoltà nell’individuare le parole potrebbe non essere così esplicito riguardo ai loro sentimenti. Può diventare difficile esprimere sentimenti e quindi qualcuno può semplicemente ritirarsi o apparire svogliato.
Ricorda anche che una persona che ha una storia personale o familiare di depressione o ansia prima di essere diagnosticata con demenza può essere più incline a sperimentare un disturbo dell’umore come la depressione.
Sintomi di depressione
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Apatia e perdita di interesse
Mentre un calo del desiderio di interagire e partecipare alle attività che si verificano intorno a te può essere un segno di demenza, può anche indicare la depressione. Un modo per distinguere è scegliere un’attività che normalmente è piacevole e notare le reazioni della persona amata.
Ad esempio, se tua moglie ha sempre amato vedere i nipoti ma ora non presta molta attenzione a loro, questo può essere dovuto al fatto che lei si sente depressa. Allo stesso modo, se tuo padre ha una squadra sportiva preferita ma non se ne accorge nemmeno quando giri il canale al gioco, è possibile che la sua mancanza di interesse indichi sentimenti di depressione.
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pianto
L’aumento della lacrimazione e periodi prolungati di pianto possono indicare la depressione.
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Diminuzione dell’appetito e perdita di peso
La depressione nella demenza può manifestarsi nelle abitudini alimentari del proprio famigliare. La persona amata potrebbe dire che niente è più buono. Anche se gli porti la sua pasticceria preferita, potrebbe prendere un boccone e spingerlo via. Un calo dell’appetito può, ovviamente, essere dovuto ad altre diagnosi mediche, quindi assicurati di segnalare questo sintomo al medico.
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Modifica delle abitudini di sonno
Un sonno eccessivo e difficoltà a raggiungere o rimanere dormire possono essere segni di depressione.
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Agitazione e irritazione
Alcune persone affette da demenza depressa mostrano agitazione e irrequietezza e sono più facilmente irritate con le altre persone o i loro dintorni.
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Reclami fisici multipli
I reclami e le preoccupazioni su diversi disturbi fisici possono essere un segno di depressione.
Chiaramente, ci possono essere anche spiegazioni mediche per quei disturbi fisici, ma in assenza di una causa specifica, è possibile che la depressione possa essere presente.
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Affaticamento
Alcune persone si stancano più facilmente quando lottano contro la depressione. Potrebbero lamentarsi di non avere più energia.
Test per valutare la depressione
Schermata di Cornell per la depressione in demenza
Questa schermata consiste di diverse domande per chiedere alla persona di rispondere e di avere una risposta informata. L’informatore può essere chiunque conosca bene la persona in questione, come un parente o un caregiver coerente. Il Cornell Screen include domande su appetito, perdita di peso, umore, sonno, disturbi fisici e comportamento.
Un punteggio superiore a 18 indica una depressione maggiore e un punteggio superiore a 10 indica una depressione probabile.
Cercare una valutazione
Se tu o la persona a cui sei amato dimostra alcuni dei sintomi sopra identificati, non esitare a chiedere aiuto a un professionista. Il trattamento della depressione è generalmente abbastanza efficace e può portare a una migliore qualità della vita.
