Secondo l’Endocrine Society di Washington, DC, l’ipotiroidismo (bassa funzionalità tiroidea) colpisce circa il 5% delle donne e circa l’1% degli uomini. È una condizione che può causare affaticamento, stitichezza, intolleranza al freddo, aumento di peso, perdita di capelli, pelle secca e raucedine.
Uno dei sintomi meno noti della malattia sono quelli del sistema nervoso, in particolare il sistema nervoso periferico.
Questa è la parte che si estende oltre il cervello e il midollo spinale ed è responsabile delle funzioni sensoriali e motorie del corpo e degli arti.
Uno dei disturbi citati in modo non comune come sintomo di ipotiroidismo è la sindrome del tunnel carpale (CTS). Mentre tendiamo ad associarlo a una lesione progressiva del polso, molti hanno iniziato a riconoscere la CTS come un possibile sintomo di ipotiroidismo e un segnale di allerta precoce di malattia tiroidea non diagnosticata.
Come l’ipotiroidismo causa la CTS
L’ipotiroidismo è noto per causare una condizione nota come neuropatia periferica in alcune persone. Neuropatia periferica è il termine usato per descrivere il danno ai nervi periferici, causando sensazioni e dolori localizzati anormali come:
- Intorpidimento
- Bruciore, formicolio o sensazione di "pin-e-aghi"
- Debolezza muscolare
- Ipersensibilità al tatto o alla temperatura
Sebbene l’associazione tra funzione tiroidea e neuropatia periferica non sia completamente compresa, si ritiene che l’ipotiroidismo possa causare ritenzione di liquidi con conseguente rigonfiamento dei tessuti.
È questo gonfiore che può esercitare una pressione persistente sui nervi periferici.
Una delle aree comunemente colpite è il polso in cui i nervi viaggiano attraverso un canale di tessuto molle noto come il tunnel carpale. Se viene esercitata pressione in quest’area, può causare sintomi di CTS. Uno dei possibili segni di ipotiroidismo è quando non ci sono altre cause per il disturbo, tra cui una lesione traumatica o eccessiva.
Sebbene la stragrande maggioranza dei casi di CTS non sia correlata all’ipotiroidismo, la CTS è una delle più comuni manifestazioni di neuropatia periferica correlata all’ipotiroidismo. Altre cause includono il diabete e le malattie articolari.
Trattamento
Mentre il dolore ai nervi periferici può essere doloroso e persino debilitante per alcuni, il trattamento ipotiroideo può di solito alleviare i sintomi. Fondamentale per questo è l’uso dell’ormone sintetico levotiroxina usato normalmente per normalizzare i livelli ormonali nelle persone con bassa funzionalità tiroidea.
Altrettanto importante è la necessità di monitorare i livelli ormonali durante il trattamento. Ci sono alcune prove che, anche tra le persone in terapia ormonale sostitutiva, livelli elevati di TSH possono aumentare il rischio di CTS semplicemente perché la malattia viene sottoposta a trattamento.
Oltre alla levotiroxina, i medici possono raccomandare il seguente trattamento per le persone con CTS:
- Un tutore per il polso, indossato di notte ea volte durante il giorno
- Farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS)
- Terapia occupazionale e ginnastica delicata per aumentare la forza del polso
- Cambiamenti nell’ergonomia del tuo ufficio
- Iniezioni di cortisone
- Un intervento chirurgico al polso
Una parola da Verywell
Mentre l’ipotiroidismo è una causa meno probabile di CTS, tu (o il tuo dottore) non devi presumere che una lesione da abuso sia l’unica causa.
Molti medici oggi sottopongono a screening le persone con CTS per il diabete o l’ipotiroidismo come una cosa ovvia.
In tal modo, una persona con diagnosi di ipotiroidismo può essere in grado di evitare un intervento chirurgico e la sua condizione viene trattata con successo con i soli farmaci.
