Quali sono i sintomi dell’apnea notturna nei bambini? Quando è normale russare nei bambini e quando è un problema?
Panoramica
La sindrome dell’apnea ostruttiva del sonno (OSAS) è un problema comune nei bambini, che colpisce dal 2 al 4% dei bambini in un dato momento. Viene sempre più riconosciuto come causa dei problemi di attenzione e comportamento durante il giorno.
Apnea del sonno nei bambini rispetto agli adulti
A differenza degli adulti con apnea notturna, che sono spesso in sovrappeso e si svegliano di frequente durante la notte, i bambini con OSA sono più difficili da riconoscere e diagnosticare.
In contrasto con gli adulti, la maggior parte dei bambini con apnea notturna non è sovrappeso. Detto questo, il sovrappeso è un fattore di rischio per l’apnea del sonno nei bambini come negli adulti, a causa di un aumento di grasso intorno al collo e alla gola.
Sintomi
Sebbene il russare sia un sintomo comune nei bambini con apnea ostruttiva del sonno, è importante ricordare che tra il 10 e il 20% dei bambini normali russano (russamento primario) su base regolare o intermittente.
Alcuni dei segni e sintomi dell’apnea ostruttiva del sonno nei bambini includono:
- Russare: il russare è solitamente rumoroso e si verifica quasi tutte le notti.
- Risvegli frequenti o irrequietezza con il sonno. Potresti notare che tuo figlio ha momenti in cui il suo respiro si ferma per qualche istante.
- Mancata crescita (perdita di peso o scarso aumento di peso) – L’apnea notturna può determinare una diminuzione della produzione di ormone della crescita, che a sua volta può portare a un peso e ad un guadagno in altezza insufficienti.
- Sovrappeso – Mentre l’apnea notturna può causare scarsa crescita e sviluppo, può anche portare all’obesità, poiché la sonnolenza diurna può causare una diminuzione dell’attività fisica e causare resistenza all’insulina.
- Respirazione della bocca.
- tonsille e adenoidi ingrandite.
- Eccesso di sudore durante la notte.
- Incubi frequenti.
- enuresi notturna
- Eccessiva sonnolenza diurna.
- Mal di testa mattutino.
- Problemi cognitivi e comportamentali diurni, inclusi problemi di attenzione, comportamento aggressivo e iperattività, che possono portare a problemi a scuola.
Problemi comportamentali come sintomo di apnea del sonno nei bambini
L’importanza di verificare la possibilità di apnea notturna nei bambini con comportamenti problematici non può essere abbastanza stressata. Non solo perché correggere l’apnea del sonno come un modo facile (relativamente) per correggere questi problemi, ma perché le conseguenze a lungo termine per i bambini sono molto più gravi degli adulti, inclusi non solo problemi medici ma anche crescita e sviluppo emotivo.
È importante parlare con il pediatra di eventuali cambiamenti del comportamento che ti riguardano. Tieni presente che questo non significa sempre solo i bambini che agiscono in modo lunatico o aggressivo. Potrebbe anche includere quelli che erano precedentemente sul sito "esuberante", ma ora stanno diventando più compiacenti e silenziosi a causa dell’affaticamento durante il giorno.
Condizioni mediche associate
Quali condizioni mediche possono aumentare il rischio che il bambino possa avere apnea notturna?
- Sindrome di Down – I bambini con sindrome di Down sono ad alto rischio di apnea del sonno, in parte correlati alla diminuzione del tono muscolare e anche all’aumentata dimensione della lingua.
- Anomalie neuromuscolari e del sistema nervoso centrale compresa la paralisi cerebrale.
- Anomalie craniofacciali come la sindrome di Pierre Robin, la sindrome di Treacher Collins e la sindrome di Crouzon.
- Bambini con craniosinostosi come la sindrome di Pfeffer e altro.
- Obesità.
Diagnosi
La diagnosi di OSA nei bambini si basa solitamente sui sintomi caratteristici e sull’evidenza di ipertrofia adenotonsillare (grandi tonsille e adenoidi) e sulla respirazione della bocca. I bambini sospettati di avere OSA dovrebbero di solito essere valutati da uno specialista ORL pediatrico per un’ulteriore valutazione.
Se necessario, ulteriori test potrebbero includere polisonnografia (uno studio del sonno pediatrico).
Trattamenti
Sebbene la maggior parte dei bambini più piccoli con OSA non sia sovrappeso, se un bambino è sovrappeso, ciò potrebbe contribuire ai suoi sintomi. La perdita di peso è, quindi, importante per i bambini sovrappeso con apnea ostruttiva del sonno.
Dovrebbero essere trattate anche altre condizioni mediche di base, specialmente le allergie. Uno steroide nasale potrebbe aiutare a migliorare l’ostruzione nasale e i sintomi dell’OSA nei bambini che hanno anche allergie.
Il trattamento principale per i bambini con OSA è la chirurgia, con la rimozione delle tonsille allargate del bambino e delle adenoidi (tonsillectomia e adenoidectomia o T & A). Al momento attuale, la maggior parte dei T & A negli Stati Uniti viene eseguita per la respirazione disordinata del sonno e l’apnea ostruttiva del sonno.
La maggior parte delle volte, l’intervento chirurgico (T & A) risulterà nella risoluzione dell’apnea notturna nei bambini. In caso contrario, potrebbe essere necessario un ulteriore intervento chirurgico o il medico potrebbe raccomandare l’uso della pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). o procedure ortodontiche come l’espansione del mascellare rapida.
Cosa devi sapere come genitore
- Come negli adulti, l’apnea ostruttiva del sonno può causare molte complicazioni, tra cui scarsa crescita, cefalea, ipertensione e altri problemi cardiaci e polmonari.
- L’OSA ei problemi del sonno, in generale, sono sempre più riconosciuti come causa della scuola diurna dei bambini e dei problemi comportamentali. Se tuo figlio ha problemi a scuola o con il suo comportamento e lui russa rumorosamente, dovresti chiedere al tuo pediatra su OSA.
Bottom Line
Se il tuo bambino ha uno qualsiasi dei sintomi di apnea del sonno, parla con il pediatra. Si prega di notare ancora una volta che, a differenza degli adulti, la maggior parte dei bambini che soffrono di apnea notturna non sono obesi. L’apnea notturna può avere conseguenze profonde per un bambino in termini di livello energetico, comportamento e apprendimento. Le conseguenze dell’apnea del sonno nei bambini possono persino influenzare i loro risultati sui test di intelligenza.
