L’herpes genitale è un’infezione a trasmissione sessuale (STI) che dura tutta la vita e provoca dolorosi focolai di vescicole nell’area genitale. È causato dal virus herpes simplex. Esistono due tipi di virus: sono chiamati tipo 1 e tipo 2. Sia gli uomini che le donne possono ottenere il virus dell’herpes simplex, ma il modello di infezione è diverso.
Come si ottiene l’herpes genitale
Il virus dell’herpes simplex viene trasmesso attraverso uno stretto contatto personale attraverso lo scambio di saliva, sperma, fluido cervicale o fluido delle vescicole dalle lesioni attive.
È possibile ottenere l’herpes genitale attraverso il sesso orale (se qualcuno ha un mal di freddo nella zona della bocca / delle labbra), il sesso vaginale o il sesso anale. Il virus generalmente non infetta le cellule morte, cheratinizzate nell’epidermide. Deve venire in contatto con le cellule della mucosa o con la pelle abrasa per iniziare la replicazione e l’infezione.
Perché le donne sono più a rischio
Le donne hanno circa quattro volte più probabilità di contrarre un’infezione da herpes simplex di tipo 2 rispetto agli uomini. Le donne possono essere più suscettibili a un’infezione da herpes genitale per due motivi. Per prima cosa, l’area genitale di una donna ha una superficie maggiore di cellule che sono umide con i fluidi corporei (cellule della mucosa) rispetto agli uomini. Oltre a questo, i cambiamenti ormonali durante il ciclo mestruale della donna possono influenzare il sistema immunitario, rendendo più facile per il virus dell’herpes simplex causare un’infezione.
Che aspetto ha un’epidemia nelle donne
Il primo focolaio di herpes genitale è più doloroso e dura più a lungo delle epidemie di herpes genitali ricorrenti in uomini e donne.
Tuttavia, le donne tendono ad avere più alti tassi di complicanze durante il primo focolaio di herpes genitale.
Nelle donne, le lesioni da herpes possono verificarsi ovunque nell’area genitale, compresa la vulva, all’interno della vagina, sulla cervice e nell’uretra. Le lesioni da herpes possono anche verificarsi in aree diverse dall’area genitale, come i glutei e le cosce.
Queste prime lesioni sono infettive per una media di tre settimane, più lunghe che negli uomini e più lunghe delle recidive nelle donne perché i blister contengono un gran numero di particelle virali infettive. Quindi, se stai vivendo un’epidemia, prendi una pausa temporanea dall’attività sessuale in modo da non diffondere il virus agli altri.
Oltre allo sviluppo di un’eruzione cutanea nell’area genitale, le donne possono anche avere linfonodi ingrossati all’inguine e avvertire una sensazione di bruciore con la minzione. Ulteriori complicazioni che accompagnano il primo focolaio nelle donne comprendono difficoltà a urinare e meningite, un’infiammazione del fluido che circonda il cervello.
Durante le infezioni ricorrenti, le donne possono avvertire solo irritazioni nell’area genitale senza eruzioni cutanee.
Trattare l’herpes genitale
Anche se non esiste una cura per l’herpes genitale, può essere trattata, quindi assicurati di consultare un medico se pensi di avere la condizione. Prendendo una pillola antivirale, per esempio, può aiutare a prevenire le epidemie e abbreviare la loro durata.
Perché a volte viene diagnosticata erroneamente
Una donna che ha lesioni di herpes nella vagina o sulla cervice può avere dolore pelvico e scarico che possono essere diagnosticati erroneamente come un’infezione del lievito, cervicite (un’infiammazione della cervice) o malattia infiammatoria pelvica.
Le lesioni da herpes che coinvolgono l’uretra possono essere diagnosticate erroneamente come un’infezione del tratto urinario o disfunzione della vescica. Per questi motivi, è importante che le donne con perdite vaginali o ricorrenti sintomi vaginali vengano testate per l’herpes. Un test di laboratorio può aiutare un medico a fare una diagnosi.
