La parotite è un’infezione virale nota per la produzione di ghiandole salivari dolorosamente gonfie, febbre e mal di testa. La parotite può essere lieve, soprattutto nei bambini, o non avere alcun sintomo. C’è un maggior rischio di complicanze per coloro che sono infetti dopo la pubertà, compresa l’infiammazione ai testicoli e alle ovaie. Gravi complicazioni includono perdita dell’udito e meningite ed encefalite rare che mettono in pericolo la vita.
Ecco cosa aspettarsi nel corso della malattia.
Sintomi frequenti
La parotite si diffonde facilmente attraverso il contatto con saliva infetta, starnuti o tosse. Il consueto periodo di incubazione (il tempo che intercorre tra l’esposizione a un’infezione e la prima comparsa di sintomi) per la parotite è compreso tra 16 e 18 giorni, sebbene questo periodo possa variare tra 12 e 25 giorni. Sei anche contagioso da due giorni prima dell’inizio dei sintomi fino a sei giorni dopo che non hai avuto sintomi.
I sintomi della parotite includono:
- febbre, a partire da basso grado, ma può raggiungere 103
- mal di testa
- Tenerezza e gonfiore di una o più ghiandole salivari vicino alla mascella (parotite). La ghiandola parotide situata davanti all’orecchio è la ghiandola più comunemente colpita.
- Dolore durante la masticazione o la deglutizione
- Perdita di appetito
- Dolori muscolari
- Stanchezza
Prima di sviluppare le ghiandole salivari gonfie, potresti avere una febbre bassa, malessere e mal di testa per diversi giorni.
Alcune persone non hanno sintomi. Altri hanno solo sintomi generalizzati molto lievi (febbre bassa, sensazione di malessere) o sintomi respiratori. Ghiandole gonfie sono visibili solo dal 31% al 65% dei casi.
La ghiandola parotide da un lato può gonfiarsi prima di quella sull’altro lato. Anche le ghiandole salivari sotto il pavimento della bocca si gonfiano per alcune persone.
Il gonfiore di solito raggiunge il picco in 1-3 giorni e poi si abbassa durante la settimana successiva. Questo è vero per ogni ghiandola, e il gonfiore e la risoluzione spesso si verificano nelle onde.
Una volta che hai avuto la parotite, acquisisci l’immunità e le persone che hanno avuto la parotite raramente la riprendono. Se lo fanno, di solito è un caso molto più lieve della malattia.
Sintomi rari
Sintomi meno comuni ma più gravi possono includere:
- febbre alta
- brividi agitati
- nausea
- vomito
- dolore addominale
- dolore al collo
lieve infiammazione del sistema nervoso è comune ma si sviluppa solo in grave infiammazione nell’1 percento del casi. L’infiammazione della copertura del cervello o del midollo spinale (meningite) o del cervello stesso (encefalite) può causare mal di testa da moderati a gravi. Potresti anche sentire confusione o disorientamento a causa di questa infiammazione. Il coinvolgimento del cervello può essere visto durante l’infezione iniziale o può svilupparsi dopo che gli altri sintomi si sono calmati. Mentre queste condizioni di solito si risolvono senza trattamento, possono essere pericolose per la vita.
L’infiammazione del pancreas è rara ma può causare dolore nella parte superiore dell’addome, nausea e vomito. È solo una condizione temporanea Può anche esserci infiammazione in altri organi come il cuore.
L’infiammazione dei testicoli (orchite) può essere notata negli uomini che hanno attraversato la pubertà, che si verificano fino al 10% delle volte.
Uno o entrambi i testicoli possono essere gonfiati e dolorosi. Questo sintomo inizia da sette a dieci giorni dopo il gonfiarsi delle ghiandole salivari ed è accompagnato da una febbre alta. A volte gli uomini hanno anche dolori addominali che potrebbero essere scambiati per appendicite. Solitamente si risolve in tre o sette giorni.
L’infiammazione delle ovaie e del seno può essere vista nelle donne che hanno raggiunto la pubertà, ma queste si verificano in meno dell’1% dei casi. Una donna può sentire la tenerezza addominale se le ovaie sono infiammate e il dolore al seno se il seno è infiammato.
Complicanze / sottogruppi Indicazioni
La perdita dell’udito è una rara complicanza della parotite, che si verifica in meno dell’1% dei casi.
Di solito è visto in un solo orecchio e restituisce l’udito. Tuttavia, la perdita dell’udito può essere permanente e la parotite è la causa più frequente di sordità neurosensoriale unilaterale nei bambini. È consigliabile che l’udito di tuo figlio sia testato da sei a 12 mesi dopo un caso di parotite. Le opzioni per la perdita dell’udito permanente comprendono gli apparecchi acustici, gli impianti cocleari o l’apprendimento di nuove abilità comunicative come la lingua dei segni, la lettura labiale e il parlato.
Le persone che raggiungono la pubertà senza essere vaccinate o con parotite in precedenza sono più a rischio di complicazioni a causa dell’infiammazione dei testicoli, delle ovaie e del sistema nervoso centrale. L’orchite causa un restringimento del testicolo colpito in circa la metà dei casi e il conteggio degli spermatozoi può essere ridotto in circa il 10% dei casi. Una minore fertilità può risultare, ma la sterilità è una complicanza rara. Nelle donne, l’infiammazione ovarica può raramente causare infertilità e menopausa precoce.
L’encefalite è la complicazione più pericolosa e può provocare convulsioni, paralisi o altre condizioni neurologiche. È la causa più frequente delle morti molto rare attribuite alla parotite.
Mentre la parotite non è stata collegata a difetti alla nascita o parto prematuro, è stata associata ad un aumentato rischio di aborto se la madre acquisisce la parotite delle prime 12 settimane di gravidanza. Questo potrebbe accadere se una donna non è stata vaccinata o non ha avuto la parotite prima nella vita.
Quando vedere un medico / Andare in ospedale
Dovresti vedere un medico se non sei sicuro che i sintomi siano dovuti alla parotite. Non esiste un trattamento specifico per la parotite, ma il medico potrebbe voler escludere altre cause dei sintomi che potrebbero richiedere un trattamento.
Chiama il tuo medico per vedere se un appuntamento è giustificato se hai questi segni che la malattia sta sviluppando una delle gravi complicazioni:
- Torcicollo
- Convulsioni
- Forte mal di testa
- Occhi rossi
- Sonnolenza estrema
- Perdita di coscienza
- Dolore nell’addome
- Vomito
- Un grumo o dolore nei testicoli
