La setticemia è un’infezione grave più spesso causata da batteri nel sangue. A volte è noto come avvelenamento del sangue. La setticemia si presenta spesso in persone con un sistema immunitario debole e può essere molto pericolosa, specialmente per gli anziani
I batteri che causano setticemia non iniziano nel flusso sanguigno. Invece, il problema di solito inizia come un’infezione batterica in altre parti del corpo – probabilmente come un’infezione del tratto urinario, un’infezione polmonare, un’infezione da qualche parte nel tratto digestivo o anche un ascesso dentale.
Tuttavia, quando l’infezione peggiora, può quindi diffondersi nel flusso sanguigno, portando a setticemia.
La setticemia non è esattamente la stessa cosa della sepsi, anche se molte persone usano i due termini in modo intercambiabile. Tecnicamente, "setticemia" è definita come l’infezione nel flusso sanguigno, mentre "sepsi" è la risposta del corpo a questa infezione.
Possibili sintomi
In setticemia, i problemi derivano dalle tossine rilasciate dai batteri nel flusso sanguigno. Queste tossine possono avere un grave impatto su molti dei tuoi organi. Nel peggiore dei casi, queste tossine possono effettivamente causare l’arresto degli organi. Questo è ciò che rende la setticemia un’emergenza medica.
I sintomi di setticemia includono:
- Una temperatura corporea elevata (superiore a 100,4 gradi) o insolitamente bassa (inferiore a 98,6 gradi)
- Respirazione rapida (più di 20 respiri al minuto)
- Impulso rapido (oltre 90 battiti al minuto)
- Brividi
- Pesante sudorazione
- Confusione mentale
- Minzione ridotta
Diagnosi
I sintomi della setticemia possono sovrapporsi a quelli di numerose altre condizioni, compresi i casi di influenza negativa e di influenza gastrica (gastroenterite). A peggiorare le cose, entrambe queste condizioni (e molte altre) possono portare alla setticemia. Ecco perché dovresti sempre cercare un aiuto medico per i sintomi gravi che stai avendo.
Per diagnosticare correttamente la setticemia, il medico prenderà una dettagliata anamnesi medica e probabilmente eseguirà esami del sangue alla ricerca dell’infezione sottostante. In particolare, una conta dei globuli bianchi superiore a 12.000 cellule per microlitro o meno di 4.000 cellule per microlitro può indicare setticemia (una conta dei globuli bianchi normale varia da 4.500 a 10.000 cellule per microlitro). Il tuo medico può anche testare le tue urine o sei muco-respiratorio per batteri per identificare l’infezione.
Se questi test non riescono a individuare la fonte della setticemia, allora il tuo team medico può ordinare radiografie, TAC o risonanza magnetica (MRI) nel tentativo di individuare l’infezione originale.
Trattamento setticemia
Se si arriva in ospedale con sintomi di setticemia, è probabile che il proprio team medico ordinerà immediatamente antibiotici per via endovenosa, anche prima che determinino la fonte dell’infezione. Questo perché la condizione può essere così pericolosa – anche un breve ritardo nel trattare l’infezione potrebbe causare il travolgere i tuoi organi.
Potresti anche ricevere liquidi o altri farmaci per via endovenosa. Questi possono aiutare a stabilizzare il tuo sistema. Likely I pazienti con setticemia trascorreranno circa una settimana in ospedale e potrebbero trascorrere la maggior parte o tutto quel tempo nel reparto di terapia intensiva.
Che altro hai bisogno di sapere sulla setticemia?
La setticemia è più probabile che si verifichi negli anziani perché il tuo sistema immunitario diminuisce naturalmente di forza con l’avanzare dell’età. I neonati prematuri sono un altro gruppo a rischio perché il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato.
La setticemia è la decima causa di morte negli Stati Uniti per gli adulti più anziani e le morti da questa condizione sono in aumento negli anziani americani.
Gli uomini sembrano avere più probabilità di setticemia rispetto alle donne e anche il fatto di avere il diabete o il cancro può renderti più probabile avere la malattia. È possibile sviluppare un’infezione batterica che porta a setticemia a casa, ma le persone in strutture di assistenza a lungo termine o quelle che vengono curate negli ospedali sono ad alto rischio di sviluppare tale infezione.
La setticemia è anche nota come avvelenamento del sangue, sepsi e SIRS (sindrome da risposta infiammatoria sistemica).
