Una frattura da stress è una comune lesione da uso eccessivo, molto spesso osservata negli atleti. È diverso dal tipico osso rotto causato da un evento acuto, come un incidente automobilistico o una caduta. In questi casi, l’osso presenta una forza molto elevata che causa la frattura.
Una frattura da stress si verifica quando le forze sono molto più basse, ma si verificano ripetutamente per un lungo periodo di tempo; queste lesioni sono anche conosciute come fratture da fatica.
Le fratture da stress sono comunemente presenti negli atleti che corrono e saltano su superfici dure, come corridori a distanza, giocatori di pallacanestro e ballerini.
Una frattura da stress può verificarsi in qualsiasi osso, ma è comunemente visibile nel piede, nello stinco e nelle ossa dell’anca. Raramente si verificano negli arti superiori perché il peso del tuo corpo non è sostenuto dalle tue braccia come è nelle tue gambe.
Segni di frattura da stress
Il segno più comune di una frattura da stress è il dolore associato all’attività. Il dolore di una frattura da stress è solitamente prevedibile. Ciò significa che gli atleti di solito sanno esattamente quanto a lungo nella loro corsa o allenamento fino a quando il dolore non si sviluppa e il dolore si risolve in genere non appena la parte del corpo è riposata.
Qualsiasi atleta con dolore persistente che non si risolva deve essere valutato per assicurarsi che non vi siano segni di una frattura da stress.
Poiché queste lesioni da uso eccessivo hanno un andamento tipico e risultati fisici comuni, la storia e l’esame possono essere critici nella valutazione diagnostica.
I raggi X potrebbero non mostrare una frattura da stress, ma potrebbero mostrare evidenza di osso che tenta di guarire intorno all’area della frattura da stress. Ulteriori studi, inclusa la risonanza magnetica o la scintigrafia ossea, possono essere necessari se la diagnosi non è chiara o se il problema non si risolve con il trattamento.
Come si verificano le fratture da stress
L’osso subisce costantemente modifiche per adattarsi al suo ambiente.
Quando gli astronauti vanno nello spazio, sono noti per sviluppare un assottigliamento dell’osso simile all’osteoporosi. La ragione è che il loro scheletro non è sotto la costante forza di gravità e l’osso si adatta a quell’ambiente.
Le fratture da stress sono solitamente presenti negli atleti che aumentano il loro livello di attività in un breve periodo di tempo. L’aumento della domanda posta sull’osso fa rimodellare l’osso e diventa più forte nelle aree di maggiore stress. Tuttavia, se la risposta dell’osso non riesce a mantenere il ritmo delle richieste ripetitive, può verificarsi una frattura da stress. Le fratture da stress sono quasi sempre il risultato di un aumento della durata o dell’intensità di un’attività troppo rapidamente perché il corpo si adatti.
Un altro fattore che può contribuire allo sviluppo di una frattura da stress sono anomalie della dieta e irregolarità mestruali. Poiché entrambi i fattori contribuiscono alla salute delle ossa, eventuali problemi con la dieta (ad esempio alimentazione scorretta, anoressia, bulimia) o mestruazioni (amenorrea) possono mettere un individuo a più alto rischio di frattura da stress. Questo è il motivo per cui le atlete adolescenti sono particolarmente a rischio di sviluppare una frattura da stress.
Trattamento delle fratture da stress
Il miglior trattamento di una frattura da stress è di riposare la parte del corpo ferita.
Se non ci sono prove che la frattura da stress possa spostarsi (spostare fuori allineamento), quindi evitare l’uso eccessivo può essere un trattamento sufficiente. Tuttavia, se vi è una preoccupazione per lo spostamento della frattura da stress, allora si dovrebbe evitare il peso (ad esempio usare le stampelle). Le fratture da stress dell’anca sono particolarmente preoccupanti, perché se queste fratture si spostano, la chirurgia è obbligatoria e le complicanze a lungo termine sono una preoccupazione significativa.
Altri trattamenti generali di frattura da stress includono:
- Ghiaccio nell’area danneggiata
- Indossare attrezzature adeguate, in particolare calzature
- Aumentare gradualmente le attività
