Per molti, i voti che hanno preso 50 anni fa sono in prima linea nelle loro menti quando determinano come prendersi cura del proprio coniuge o partner della malattia di Alzheimer.
Ma spesso, non è un compito facile. Prendersi cura di un coniuge o di un partner con l’Alzheimer o un altro tipo di demenza può andare da una protuberanza minore nella strada nelle fasi iniziali a una sfida monumentale a metà e fasi successive.
Come la demenza sfida un matrimonio
Quando si manifesta la malattia di Alzheimer, i ruoli iniziano a cambiare. Quello che potrebbe essere stato un partenariato e un’amicizia per tutta la vita potrebbe ora assomigliare più a un ruolo genitore-figlio. Un coniuge diventa responsabile dell’altro, preoccupandosi se è semplicemente in ritardo o si è perso durante il viaggio verso casa.
In alcune relazioni, la persona con demenza accetta la guida del suo coniuge e diventa volentieri dipendente da lei per la direzione. In altri, il risentimento e la rabbia si sviluppano perché lei "gli dice cosa fare" tutto il tempo.
L’intimità può cambiare anche quando la demenza colpisce un matrimonio, lasciando il coniuge non sicuro di ciò che è appropriato e benefico per entrambi.
Possono esserci sfide che implicano un aumento o una diminuzione dell’interesse per l’interazione sessuale e, a volte, si sviluppano comportamenti inappropriati.
La demenza può anche scatenare alcune domande etiche su se è appropriato per le persone affette da demenza avere rapporti sessuali. Questo perché in una relazione consolidata, il punto in cui qualcuno con perdita di memoria perde la capacità di acconsentire all’interazione sessuale è spesso difficile da determinare.
Tuttavia, coloro che sono interessati all’etica vogliono anche proteggere i diritti sessuali della persona il più a lungo possibile poiché ciò può contribuire a una relazione significativa e piacevole con il loro partner.
Ci sono anche effetti fisici dall’essere un badante per una persona affetta da demenza, e tali effetti sui coniugi sono specificatamente evidenziati nel rapporto Fatti e cifre del morbo di Alzheimer 2014.
A volte, gli aspetti più difficili del prendersi cura di un coniuge con demenza sono i cambiamenti di personalità e comportamenti stimolanti che possono venire con la malattia. La tua amata potrebbe improvvisamente accusarti di essere infedele senza motivo o diventare aggressiva e combattiva quando stai cercando di aiutare.
Suggerimenti per il successo
Ricorda: è la malattia
Una delle strategie più importanti per affrontare queste sfide è ricordarti costantemente che quelle cose difficili sono la malattia che si manifesta, non il tuo coniuge. Quei commenti dispettosi che lei fa ora diventano meno dolorosi perché sai che provengono dalla sua demenza, non dal suo cuore.
Senso dell’umorismo
La ricerca ha dimostrato che le risate possono aiutare il cuore, la mente e il corpo. Usalo frequentemente. Chiaramente, non stai ridendo della tua amata con la demenza; invece, potresti ridere insieme alle cose divertenti che accadono.
Oppure, potresti usare una frase familiare o uno scherzo precedentemente condiviso per diminuire la tensione. I caregivers possono anche beneficiare di una risata con un buon amico. Mentre può essere difficile organizzare un incontro per chiacchierare con qualcuno per chiacchierare, tu e la tua amata beneficerete entrambi se uscirete una volta ogni tanto.
Continua a lottare per una relazione sana
A volte, sono le piccole cose. Mentre dovrai accettare che le cose stanno cambiando, potresti comunque essere in grado di costruire momenti nel giorno in cui coltiverai il tuo matrimonio. Tienigli la mano, le fai l’occhiolino attraverso la stanza, o condividi un frappè al cioccolato insieme.
Le dai un bacio e le dica che è bellissima. Se è troppo difficile andare al suo ristorante preferito nel tuo anniversario, forse puoi averlo portato a te.
Non farlo da solo
Potresti essere forte, intelligente e una moglie straordinaria, ma niente di tutto questo significa che dovresti farlo da solo. Considera le risorse professionali della tua comunità, come le agenzie sanitarie a domicilio, i gruppi di supporto locali o online che possono incoraggiarti, i familiari che potrebbero concederti una pausa di tanto in tanto e gli amici che chiedono come possono aiuto (suggerimento: riprendili con le loro offerte!).
Sapere quando ottenere aiuto con il caregiving è importante sia per te che per il tuo coniuge.
Una parola di Verywell
