È possibile che un farmaco usato per trattare la dipendenza da oppioidi e alcol possa migliorare la vita e le prospettive delle persone che vivono con la sclerosi multipla (SM)?
Alcune ricerche suggeriscono che potrebbe. Sebbene non approvato per tale uso, il naltrexone a basse dosi (LDN) viene sempre più prescritto off-label per trattare l’affaticamento correlato alla SM, un sintomo comune e spesso debilitante della malattia.
Uso approvato di Naltrexone
Naltrexone è stato approvato dalla Food and Drug Administration negli Stati Uniti nel 1984 per il trattamento della dipendenza da oppioidi e nel 1994 per il trattamento del disturbo da uso di alcol (AUD). Alla dose completa raccomandata (da 50 a 100 milligrammi al giorno), il naltrexone blocca l’effetto degli oppioidi e riduce il desiderio di bere di una persona.
In entrambe le capacità, il naltrexone ha dimostrato di fornire risultati modesti o negativi nell’aggiunta di polimerizzazione, ma può essere utile se usato come parte di un programma di trattamento strutturato e direttamente osservato.
Uso off-label di Naltrexone
All’epoca in cui naltrexone fu sviluppato per la prima volta, i ricercatori del Penn State College of Medicine iniziarono a studiarne l’uso nel trattamento di malattie autoimmuni (dove il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule del corpo). Is Si ritiene che la sclerosi multipla sia causata da una risposta autoimmune e sia stata tra le prime candidate all’indagine. Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che le dosi estremamente basse del farmaco hanno rafforzato la produzione dell’endone endorfina, con conseguente aumento dei livelli di energia e una potente risposta anti-infiammatoria.
È simile a quello che si verifica durante la gravidanza in cui l’aumento della produzione di endorfine è associato a periodi prolungati di remissione della SM.
Anche se non ci sono ancora prove cliniche per sostenere un’ipotesi, alcuni ricercatori ritengono che l’LDN possa essere in grado di ridurre la gravità e la frequenza dei sintomi della SM come affaticamento, dolore, spasticità, disfunzione cognitiva e depressione.
Raccomandazioni terapeutiche
Se prescritto in piccole dosi (meno del 10% di quelle utilizzate nella terapia della dipendenza), l’LDN è considerato sicuro e ben tollerato.
I dosaggi comunemente prescritti nelle persone con SM vanno da 1,5 milligrammi a 4,5 milligrammi al giorno. Si consiglia che le persone con qualsiasi forma di spasticità non assumano più di tre milligrammi al giorno poiché possono contribuire alla rigidità muscolare.
LDN può essere preso con o senza cibo, ma dovrebbe essere preso tra le 9:00 pm e mezzanotte per corrispondere al rilascio naturale del picco di endorfina del corpo.
L’effetto collaterale più comune di LDD è quello di sogni vividi che tendono a ridursi dopo la prima o due settimane. Meno comunemente, è anche noto che l’irritabilità si verifica.
Considerazioni e controindicazioni
Uno dei principali conflitti nell’uso di LDN è la sua interazione con molti dei farmaci modificanti la malattia usati per trattare la SM. Sulla base dell’azione farmacocinetica dei farmaci, LDN non deve essere usato con Avonex, Rebif o Betaseron. Al contrario, sembra che non ci siano conflitti con Copaxone.
Poiché è escreto dal corpo attraverso il fegato, l’LDN non è raccomandato per le persone con epatite, malattia epatica o cirrosi.
LDN non dovrebbe mai essere combinato con farmaci a base di oppiacei inclusi Oxycontin (ossicodone), Vicodin (idrocodone) o anche sciroppi per la tosse basati su codeina.
Revisione dell’evidenza attuale
Sebbene il consenso popolare possa suggerire che la LDN contribuisca a migliorare la salute e il benessere delle persone con SM, le prove reali sono state per lo più confuse. Tra questi:
Uno studio pilota condotto presso l’Università della California a San Francisco ha coinvolto 80 persone con SM che sono state trattate con LDN per otto settimane. Sebbene l’LDN non abbia alterato la funzione o la capacità fisica dei partecipanti, ha fornito miglioramenti statisticamente significativi nella qualità della vita (inclusa una riduzione del dolore e della depressione nonché un aumento delle funzioni cognitive).
- Uno studio di Fase II condotto in Italia nel 2008 ha esaminato 40 persone con SM primaria-progressiva in trattamento con LDN per sei mesi. Alla fine, ci sono stati miglioramenti statistici nella spasticità (il 47% è migliorato, l’11% è peggiorato), ma nessun miglioramento in entrambi i casi (56% in più, 33% in peggioramento) o affaticamento (33% in miglioramento, 41% in peggioramento). Al contrario, LDN era associato a un
- statisticopeggioramento del dolore (aumento del 28%, peggioramento del 56%).Uno studio controllato e randomizzato della durata di 17 settimane nel 2010 non ha rilevato alcuna differenza statistica tra le persone che assumono LDN o un placebo o qualsiasi miglioramento nella qualità delle variabili della vita, tra cui dolore, energia, funzione cognitiva e benessere emotivo.
