Per aiutare a dormire più facilmente, alcune persone con insonnia usano un’erba chiamata kava. Più comunemente usato come rimedio naturale per l’ansia, kava è pensato per promuovere il sonno sano in parte producendo un effetto calmante sulla mente e sul corpo.
Perché Kava viene talvolta usato come ausilio per dormire?
Kava è ricco di kavalactones, una classe di composti che hanno proprietà sedative.
Si ritiene che i Kavalactoni svolgano un ruolo chiave negli effetti di promozione del sonno di Kava.
Nella ricerca preliminare, i test sugli animali hanno dimostrato che il kava può aiutare a regolare il ciclo sonno-veglia. In uno studio pubblicato sulla rivista Psychopharmacology nel 2005, ad esempio, un esperimento su ratti disturbati dal sonno ha dimostrato che il trattamento con kava ha aiutato a ridurre il tempo necessario per addormentare gli animali.
Ricerca
Finora, pochi studi scientifici hanno esaminato l’efficacia di kava come aiuto al sonno. Inoltre, la ricerca disponibile su kava e sleep ha prodotto risultati misti.
Gli studi clinici per testare i potenziali benefici di kava per le persone con problemi di sonno includono un piccolo studio pubblicato nel Journal of Affective Disorders nel 2004. Per lo studio (incentrato su persone con disturbi del sonno legati all’ansia o allo stress), 61 pazienti hanno ricevuto dosi di kava o placebo per quattro settimane. Alla fine del periodo di trattamento, quelli dati kava hanno mostrato miglioramenti significativamente maggiori nella qualità del sonno e nel benessere (rispetto a quelli dati il placebo).
In uno studio pilota precedente (pubblicato in
Phytotherapy Research nel 2001), un esperimento condotto su 24 pazienti affetti da insonnia indotta da stress ha rilevato che sei settimane di trattamento con kava hanno portato a miglioramenti significativi nel tempo necessario per addormentarsi, totale le ore dormivano e l’umore al risveglio. Sembrava anche che Kava riducesse la gravità dello stress dei partecipanti.
Tuttavia, in uno studio clinico basato su Internet pubblicato sulla rivista
Medicine nel 2005, i ricercatori hanno scoperto che kava potrebbe non essere un trattamento efficace per l’insonnia. Lo studio ha coinvolto 391 persone con ansia e insonnia, ciascuna delle quali ha ricevuto una fornitura di 28 giorni di kava, valeriana o placebo. I risultati hanno rivelato che né la kava né la valeriana hanno alleviato l’ansia o l’insonnia in modo più efficace rispetto al placebo. Avvertenze
Il National Institutes of Health (NIH) mette in guardia contro l’uso di kava, poiché l’erba può causare danni al fegato (anche se assunta a breve termine e consumata in dosi normali), e probabilmente portare alla morte. Se usi kava, è fondamentale parlare prima con il tuo medico. I primi segni di danno epatico includono:
Ittero (cioè ingiallimento degli occhi e della pelle)
- Affaticamento
- Urina scura
- Kava può scatenare una serie di altri effetti collaterali, come indigestione, mal di testa, sonnolenza e diminuzione della pressione sanguigna. Inoltre, kava può interferire con la coagulazione del sangue e aggravare i sintomi del morbo di Parkinson e della depressione.
Alternative a Kava per un sonno migliore
Strettamente legate all’insonnia, si ritiene che lo stress e l’ansia cronici disturbino il sonno in parte causando un aumento della tensione.
Per alleviare questa tensione e migliorare la qualità del sonno, alcune persone trovano utile rilassarsi prima di andare a letto con tecniche di riduzione dello stress come yoga, meditazione, rilassamento muscolare progressivo o immagini guidate.
Ci sono anche alcune prove del fatto che praticare l’aromaterapia con oli essenziali calmanti come la lavanda può aiutarti a trovare sonno più sano.
Inoltre, pratiche di stile di vita come limitare l’assunzione di caffeina e alcol, l’esercizio regolare e il mantenimento di una normale ora di andare a letto e il tempo di veglia possono fare molto per combattere l’insonnia.
Altri usi di Kava
Oltre a promuovere potenzialmente il sonno in alcune persone, kava sembra alleviare l’ansia.
Uso di Kava per l’insonnia
A causa dei potenziali problemi di sicurezza, kava non è raccomandato per il sollievo dall’insonnia (o per il trattamento di qualsiasi altra condizione). Se hai problemi a dormire o stai prendendo in considerazione l’uso di kava, parla prima con il tuo medico. L’auto-trattamento può avere gravi conseguenze.
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