Gli steroidi per inalazione non sono gli unici steroidi per l’asma: gli steroidi orali, chiamati anche corticosteroidi sistemici, sono spesso usati quando si sviluppa una esacerbazione o un attacco d’asma. Questa forma di steroidi per l’asma è diversa dagli steroidi per via inalatoria perché colpisce tutto il corpo. Gli steroidi per inalazione, d’altra parte, vengono inalati direttamente nei polmoni, dove hanno un effetto con poco effetto sistemico (a livello del corpo).
Gli steroidi sistemici possono prevenire la fase tardiva della fisiopatologia dell’asma.
Gli steroidi per via orale dovrebbero essere usati con parsimonia. Avere bisogno di corticosteroidi sistemici più di 1 volta all’anno è un segnale che il controllo dell’asma non è quello che dovrebbe essere. Gli steroidi orali vengono utilizzati per migliorare i sintomi dell’asma quando non si risponde rapidamente al trattamento. Alcuni medici possono anche includere steroidi per via orale come parte del piano d’azione per l’asma.
Come gli steroidi orali per l’asma funzionano
I corticosteroidi sistemici riducono l’infiammazione in tutto il corpo. Nei polmoni, gli steroidi per via orale riducono gonfiore, infiammazione e produzione di muco. Di conseguenza, gli steroidi per via orale diminuiscono i sintomi dell’asma come:
- Respiro sibilante
- Rigidità toracica
- Mancanza di respiro
- Tosse cronica
Il corticosteroide sistemico agisce su diversi tipi di cellule coinvolte nella patofisiologia dell’asma, tra cui:
- Basofili
- Eosinofili
- Linfociti
- Macrofagi
- Mastociti
- Neutrofili
Gli steroidi orali, tuttavia, non agiscono da broncodilatatore.
Esempi di corticosteroidi sistemici
Alcuni degli steroidi orali disponibili includono:
- Prednisone
- Prednisolone
- Metilprednisolone
Gli steroidi orali sono disponibili sia come pillola, una formulazione liquida e attraverso una linea endovenosa se si è nel pronto soccorso o in ospedale.
Effetti collaterali degli steroidi sistemici
Poiché gli steroidi sistemici colpiscono l’intero organismo, non sorprende il fatto che vi sia un aumento del rischio di effetti collaterali rispetto agli steroidi inalatori. Il rischio di effetti collaterali è strettamente correlato alla frequenza con cui sono necessari questi farmaci. Se hai bisogno di steroidi per via orale più di una volta all’anno, il medico probabilmente prenderà in considerazione la possibilità di modificare il tuo regime di trattamento. È importante sottolineare che gli steroidi per inalazione sono associati a un numero significativamente minore di effetti collaterali.
I potenziali effetti collaterali a breve termine includono:
- Cambiamenti dell’umore
- Aumento dell’appetito
- Aumento di peso
- Acne
- Controllo peggioramento degli zuccheri nei pazienti diabetici
Ulteriori effetti indesiderati quando gli steroidi orali sono usati per periodi più lunghi includono:
- assottigliamento delle ossa e osteoporosi
- diminuito Crescita nei bambini
- Cataratta
- Alta pressione sanguigna
- Diminuzione della capacità di combattere le infezioni
- Sindrome di Cushing
La maggior parte di questi effetti indesiderati si verificano solo se è necessario assumere corticosteroidi sistemici per un lungo periodo di tempo. Se hai bisogno di steroidi per via orale più di una volta all’anno, assicurati di parlare con il tuo medico del piano d’azione per l’asma. Tuttavia, tutti i farmaci hanno il potenziale per gli effetti collaterali. Tu e il tuo medico dovete valutare i rischi e i benefici di qualsiasi potenziale trattamento per l’asma.
Gli effetti collaterali devono essere cercati, ma può essere difficile sapere se si verificheranno effetti collaterali o no. D’altra parte, le potenziali conseguenze di non usare questi farmaci se il medico ritiene che ne abbiate bisogno sono significativi. Se non prendi questo farmaco e ne hai bisogno, potrebbe portarti in ospedale o qualcosa di peggio.
È anche molto importante prendere steroidi sistemici esattamente come prescritto dal medico. Non riuscendo a farlo può portare a problemi significativi e asma mal controllato. Se non si riesce a prendere il farmaco come indicato il controllo dell’asma potrebbe peggiorare o potrebbe portare ad altri effetti collaterali e compromettere la produzione di ormoni steroidei naturali.
