Spesso commercializzato come un aiuto naturale per la perdita di peso, il chitosano è un integratore alimentare a base di gusci di crostacei (come granchi, gamberetti e aragosta). Anche se i produttori di integratori sostengono che il chitosano può combattere l’assorbimento dei grassi, c’è poco sostegno scientifico per i benefici di perdita di peso del chitosano.
Ricerca sul chitosano per la perdita di peso
Per un rapporto pubblicato nel Cochrane Database of Systematic Reviews nel 2008, i ricercatori hanno esaminato 15 studi clinici (con un totale di 1.219 partecipanti) che hanno testato gli effetti del chitosano su adulti in sovrappeso o obesi .
Rispetto ai partecipanti trattati con un placebo, i membri dello studio trattati con il chitosano sembravano perdere peso in modo significativo e sperimentare cambiamenti benefici nei livelli di colesterolo e nella pressione sanguigna. Tuttavia, gli autori del rapporto osservano che molti degli studi esaminati erano di scarsa qualità. Inoltre, i risultati degli studi di alta qualità suggeriscono che il chitosano può avere un effetto minimo e insignificante sul peso.
Un rapporto più ampio (pubblicato nel American Journal of Clinical Nutrition nel 2004) indica anche che il chitosano potrebbe non essere utile per la perdita di peso. Guardando cinque recensioni e meta-analisi precedentemente pubblicate (oltre a 25 ulteriori studi clinici), gli autori del rapporto hanno trovato "nessuna prova oltre ogni ragionevole dubbio che qualsiasi specifico integratore alimentare è efficace per ridurre il peso corporeo". I supplementi evidenziati nel rapporto includevano il chitosano e l’erba mate.
Avvertenze
Alcune ricerche mostrano che il chitosano può causare alcuni effetti avversi (tra cui costipazione e mal di stomaco) e ridurre l’assorbimento di sostanze nutritive essenziali (tra cui calcio e vitamine A, D, E e K).
Inoltre, il chitosano può causare reazioni allergiche in persone con allergie ai crostacei.
A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza dell’uso regolare o a lungo termine del chitosano. È importante tenere presente che gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati.
In alcuni casi, il prodotto può fornire dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato con altre sostanze come i metalli.
Inoltre, la sicurezza degli integratori in donne in stato di gravidanza, madri che allattano, bambini, e in condizioni mediche o che assumono farmaci non è stata stabilita. È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull’utilizzo degli integratori qui, ma è importante notare che l’autotrattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze. Se stai pensando di usare il chitosano, assicurati di consultare prima il tuo medico.
Dovresti usare il chitosano?
A causa della mancanza di supporto scientifico per il suo uso, il chitosano non può essere raccomandato per la perdita di peso. Per perdere peso, è importante seguire una dieta sana (compresa un’ampia varietà di verdure e frutta) e seguire un programma di esercizi che combini l’attività aerobica con l’allenamento della forza. Migliorare l’igiene del sonno e gestire i livelli di stress può anche aiutare a promuovere la perdita di peso.
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