La vaccinazione può essere un argomento controverso, ma l’America non avrebbe mai potuto conquistarsi l’indipendenza senza di essa. La storia di George Washington che inocula le sue truppe contro il vaiolo illustra una lezione sul perché è importante oggi che un numero sufficiente di persone sia immunizzato per impedire alle malattie di diffondersi.
George Washington e Smallpox Vaccination a Valley Forge
L’episodio "America-The Story of Us" di History Channel "Revolution" racconta come il vaiolo avrebbe potuto cambiare i risultati della rivoluzione americana.
Durante l’inverno a Valley Forge, George Washington decise di iniziare a vaccinare i soldati. Questo probabilmente ha salvato troppe truppe che è stato decisivo nella capacità di continuare a vincere la guerra.
Un aspetto sorprendente è il concetto di vaccinazione o vaccinazione che ha inizio nella storia. A quanto pare, le prime vaccinazioni si sono verificate in America più di 50 anni prima a Boston. Sono stati organizzati da Cotton Mather, che ha vaccinato due schiavi e suo figlio di 6 anni contro il vaiolo. Ognuno di loro era lievemente malato, ma nessuno morì, e nessuno dei tre riuscì mai a trovare di nuovo il vaiolo.
Nel 1776, metà dei soldati continentali di stanza in Quebec contrasse il vaiolo. Fu ordinato un ritiro e John Adams accreditò il vaiolo come causa L’anno seguente, George Washington vide morire molti dei suoi soldati durante l’inverno a Valley Forge. Ricordava sua moglie che descriveva ciò che aveva letto sull’inoculazione.
Ha ordinato ai suoi medici di creare piccole ferite nelle braccia dei soldati sani, quindi di strofinare parte del pus dal vaiolo sviluppato da soldati infetti in quelle ferite.
Questa procedura era conosciuta come variulazione, dando a qualcuno una forma più lieve di vaiolo. Alla fine, questo ha salvato tutti tranne uno su 50 soldati e l’esercito potrebbe continuare a combattere.
Se fosse stato fatto un anno prima, alcune parti del Canada potrebbero essere state incluse negli Stati Uniti e la guerra potrebbe essere stata vinta prima.
L’immunità della mandria protegge le truppe
Questo è un esempio dell’immunità della mandria. Più sana è la popolazione di soldati in generale, minore è la possibilità che gli altri soldati si ammalino. Proteggendo l’intero gruppo, i rivoluzionari americani hanno conquistato la loro libertà. Puoi solo immaginare come sarebbe cambiato il mondo se George Washington non avesse insistito affinché i suoi soldati venissero vaccinati.
La vaccinazione protegge tutti
Alla fine del 1700, l’idea di vaccinazione o vaccinazione era nuova e non testata. Le persone avevano paura del vaccino quanto lo erano della malattia.
Ora vai avanti velocemente ad oggi. Quando si tratta di minacce virali, sembra che non sia cambiato molto. La protezione di tutti (la mandria) dipende da un numero sufficiente di persone che desiderano essere vaccinate e far vaccinare i propri figli. Ciò impedisce alla malattia di essere in grado di diffondersi rapidamente da persona a persona, in quanto interrompe la catena dell’infezione. In questo modo, l’immunità della mandria protegge anche coloro che si rifiutano di essere vaccinati, ma dipende dal fatto che sono una piccola minoranza. Una volta che troppe persone si rifiutano, la protezione dell’immunità della mandria viene persa.
Se sei nato prima del 1972, è probabile che tu sia stato inoculato contro il vaiolo. Cerca una cicatrice rotonda sul braccio, vicino alla spalla. L’Organizzazione Mondiale della Sanità dichiarò che il vaiolo sarebbe stato sradicato nel 1980.
Oggi, la principale preoccupazione per il vaiolo è la possibilità che venga usata come arma del bioterrorismo. In caso di minaccia, le autorità sanitarie pubbliche dovrebbero essere in grado di vaccinare le persone a rischio. Gli Stati Uniti raccolgono abbastanza vaccini contro il vaiolo per vaccinare tutti nel paese in caso di emergenza.
