L’acufene è anche conosciuto come "ronzio nelle orecchie" a causa di ciò che sembra per le persone che ce l’hanno. L’acufene non causa la perdita dell’udito, ma le persone con perdita dell’udito possono avere l’acufene. Al contrario, l’acufene può anche essere un sintomo di perdita dell’udito. L’acufene può variare da lieve a estremamente doloroso, rendendo i suoi malati alla disperata ricerca di sollievo.
Panoramica
L’acufene è quando le persone pensano di sentire qualcosa nelle loro orecchie, ma in realtà non c’è alcun suono.
Le persone con acufene effettivamente "ascoltano" rumori che vanno da un fischio a un ruggito. Può succedere solo occasionalmente, può verificarsi per un periodo di giorni, quindi fare una pausa prima di ricorrere nuovamente, oppure può essere costante. Il suono può variare nel tono da silenzioso a insopportabilmente rumoroso, oppure può rimanere lo stesso.
Cause
La causa più comune degli acufeni è l’esposizione a forti rumori, come musica ad alto volume o esplosioni di bombe. Altre cause includono:
- Lesioni alla testa
- Malattia di Ménière
- Farmaci ototossici
- Tumori al nervo uditivo
Nel cervello si verifica qualcosa che causa l’acufene, ma la causa non è nota. Una teoria è che in risposta alla perdita di cellule ciliate sensoriali nell’orecchio, il cervello può ordinare che le restanti cellule ciliate siano più sensibili al suono.
Quante persone hanno l’acufene?
L’American Tinnitus Association afferma che circa 50 milioni di persone negli Stati Uniti hanno l’acufene. Di questi, circa 12 milioni hanno acufene grave che li spinge al muro con frustrazione.
Effetti
L’acufene grave non trattato può avere un impatto significativo sulla qualità della vita di una persona. Le loro relazioni familiari, la capacità di lavorare in modo efficace e il sonno possono essere tutti danneggiati.
Ricerca
La ricerca sugli acufeni sta diventando sempre più importante. Secondo l’American Tinnitus Association, l’acufene è la "disabilità legata al servizio numero uno per il ritorno del personale militare dalla guerra globale al terrore". Ciò ha comportato spese maggiori per il governo sui pagamenti di invalidità correlati ai tinniti per i veterani.
Pertanto, il Dipartimento della Difesa e del Congresso si è interessato a promuovere la ricerca sugli acufeni, aggiungendola a un elenco di condizioni ricercabili che hanno un impatto sui militari. Sia l’American Tinnitus Association che il Dipartimento della Difesa finanziano la ricerca sugli acufeni. Nuovi sviluppi della ricerca sono riportati in riviste come Tinnitus Today e l’International Tinnitus Journal.
Trattamento
L’acufene può essere gestito attraverso una varietà di tecniche. Una delle tecniche più comuni è il mascheramento del tinnito. Il mascheramento dell’acufene è una forma di terapia del suono, che utilizza il suono per mascherare o "cancellare" l’acufene. La terapia può comportare l’uso di generatori di suoni a livello dell’orecchio o apparecchi acustici. Ulteriori metodi di trattamento comprendono il biofeedback e la riduzione dello stress. Per quelli con perdita dell’udito e acufene grave, gli impianti cocleari possono aiutare.
Per il trattamento, le persone possono anche andare a cliniche di trattamento del tinnito in tutto il paese. Alcune di queste cliniche includono:
- Clinica per l’acufene dell’Oregon Health & Science University a Portland
- Centro medico dell’Università dell’America del Maryland per soluzioni uditive, acufeni e iperacusia
- Clinica per l’acufene della Georgia di Atlanta Ear Clinic
Assistenza per l’acufene
Le persone che affrontano il tinnito grave possono organizzazioni come l’American Tinnitus Association, che ha un elenco di gruppi di supporto locali.
Un’altra fonte di supporto è il forum International Tinnitus and Hyperacusis Society.
