L’acido malico è una sostanza che si trova naturalmente nelle mele e nelle pere. È considerato un alfa-idrossi acido, una classe di acidi naturali comunemente usati nei prodotti per la cura della pelle. Anche venduto in forma di integratore alimentare, l’acido malico si dice che offra una varietà di benefici.
Usi per acido malico
Quando viene applicato sulla pelle, l’acido malico si dice che riduca i segni dell’invecchiamento, rimuova le cellule morte della pelle, aiuti nel trattamento dell’acne e promuova l’idratazione della pelle.
L’acido malico è anche usato per aumentare le prestazioni sportive quando assunto in forma di supplemento. A volte è combinato con integratori di creatina per migliorare l’assorbimento del corpo della creatina. I sostenitori affermano che l’acido malico può promuovere la produzione di energia, aumentare la resistenza fisica e aiutare a combattere l’affaticamento muscolare.
Inoltre, il consumo di acido malico in combinazione con il magnesio a volte è detto per alleviare il dolore e altri sintomi della fibromialgia.
I benefici per la cura della pelle dell’acido malico
Un certo numero di primi studi pubblicati negli anni ’90 e nei primi anni 2000 indica che l’acido malico può essere utile se applicato sulla pelle. Nei test su animali e cellule umane, gli autori degli studi hanno scoperto che l’acido malico può aiutare ad aumentare la produzione di collagene e invertire i segni dell’invecchiamento cutaneo indotti dal sole.
Una ricerca più recente sull’acido malico per uso topico include un piccolo studio pubblicato nelJournal of Drugs in Dermatologynel 2013.
Per lo studio, i ricercatori hanno assegnato alle persone il melasma (un disturbo comune caratterizzato da macchie di pelle anormalmente scura) a un regime di cura della pelle che comprendeva l’uso di vitamina C topica e acido malico. Con un follow-up medio di 26 mesi, il regime è risultato essere un trattamento efficace a breve termine per il melasma.
I benefici dei supplementi di acido malico
Ad oggi, pochi studi hanno testato gli effetti sulla salute dell’assunzione di acido malico in forma di integratore. Tuttavia, ci sono alcune prove che gli integratori di acido malico possono offrire alcuni benefici:
Calcoli renali
L’acido malico è un precursore del citrato, una sostanza che si ritiene prevenga il legame del calcio con altre sostanze nelle urine che formano calcoli renali. Il citrato può anche impedire ai cristalli di ingrandirsi impedendo loro di attaccarsi.
Secondo uno studio preliminare di laboratorio pubblicato nel 2014, il consumo di acido malico può aumentare il pH delle urine e i livelli di citrato, rendendo meno probabile la formazione di calcoli. Gli autori dello studio hanno concluso che l’integrazione di acido malico può essere utile per il trattamento conservativo dei calcoli renali di calcio.
In una recensione del 2016, gli scienziati hanno suggerito che, dato l’elevato contenuto di acido malico nelle pere, la ricerca futura dovrebbe esplorare se una dieta integrata con pere e povera di carne e sodio può ridurre la formazione di calcoli.
Prestazioni fisiche
Per uno studio pubblicato su Acta Physiologica Hungarica nel 2015, i ricercatori hanno studiato l’efficacia di un integratore di creatina-malato in velocisti e corridori di lunga distanza. Dopo sei settimane di integrazione combinata con l’allenamento fisico, c’è stato un significativo aumento delle prestazioni fisiche nei velocisti, misurato dalla potenza di picco, dal lavoro totale, dalla composizione corporea e dai livelli elevati di ormone della crescita.
Nei corridori di lunga distanza, c’è stato un significativo aumento della distanza coperta.
Secchezza della bocca
L’uso di uno spray all’acido malico orale all’1% è stato studiato come trattamento per la secchezza delle fauci. Uno studio pubblicato su Depressione e ansia, ad esempio, ha valutato uno spray all’acido malico all’1% rispetto a un placebo in soggetti con bocca secca derivanti dall’uso di antidepressivi. Dopo due settimane di utilizzo degli spray quando necessario, quelli che utilizzavano lo spray per l’acido malico hanno migliorato i sintomi della bocca secca e aumentato il flusso di saliva.
La fibromialgia
Lo studio Apilot pubblicato nel of Journal of Rheumatology nel 1995 ha scoperto che l’assunzione di acido malico in combinazione con magnesio ha contribuito ad alleviare il dolore e la tenerezza nelle persone con fibromialgia. Per lo studio, i ricercatori hanno assegnato 24 persone con fibromialgia al trattamento con un placebo o una combinazione di acido malico e magnesio. Dopo sei mesi, quelli trattati con la combinazione di acido malico / magnesio hanno mostrato un significativo miglioramento nel dolore e nella tenerezza. Tuttavia, c’è una mancanza di ricerche più recenti sull’efficacia dell’acido malico come trattamento per la fibromialgia.
Possibili effetti collaterali
A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza dell’uso a lungo termine o regolare degli integratori di acido malico. Tuttavia, c’è qualche preoccupazione che l’assunzione di acido malico possa scatenare alcuni effetti collaterali come mal di testa, diarrea, nausea e reazioni allergiche.
Sebbene l’acido malico sia generalmente considerato sicuro quando applicato sulla pelle nella quantità raccomandata, alcune persone possono provare irritazione, prurito, arrossamento e altri effetti collaterali. È una buona idea eseguire il patch test di nuovi prodotti.
Inoltre, gli alfa-idrossi acidi sono noti per aumentare la sensibilità della pelle alla luce solare. Pertanto, è importante utilizzare la protezione solare in combinazione con prodotti per la cura della pelle contenenti qualsiasi tipo di acido alfa-idrossi.
Tenere presente che l’acido malico non deve essere utilizzato come sostituto per le cure standard. L’autotrattamento di una condizione e l’evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.
È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull’utilizzo degli integratori qui, ma se sei incinta o allatta, stai assumendo farmaci o integratori, o hai una condizione di salute (come malattie cardiache o renali), è particolarmente importante che parli con il medico prima prendendo qualsiasi nuovo supplemento.
La linea di fondo
L’utilizzo di acido malico come parte della routine di cura della pelle può aiutare con preoccupazioni come pigmentazione, acne o invecchiamento della pelle. Ma tieni presente che è una buona idea eseguire il patch test quando si utilizzano nuovi prodotti e per evitare la zona degli occhi.
L’acido malico si trova in frutta e verdura e viene prodotto naturalmente nel corpo quando i carboidrati vengono convertiti in energia. Mentre alcune ricerche suggeriscono che gli integratori di acido malico possono aiutare le persone con determinate condizioni, sono necessari studi clinici di alta qualità. Se stai ancora pensando di usarlo, consulta il tuo medico prima di prenderlo per discutere i potenziali rischi e benefici.
