Sei persone si sono incontrate nel marzo del 1917 per costituire la Società Nazionale per la Promozione della Terapia Occupazionale. Questi sei sono accreditati come i fondatori della terapia occupazionale.
Ma l’impulso e l’entusiasmo che circonda l’uso delle occupazioni come trattamento curativo non sono stati generati esclusivamente da sei persone. Il percorso tra un incontro di 6 uomini e donne che la pensano allo stesso modo a una fiorente professione 100 anni dopo ha molti individui dedicati lungo la strada.
Di particolare stima, Susan Elizabeth Tracy, Herbert J. Hall, M.D. e Adolf Meyer hanno avuto una profonda influenza durante i primi anni della terapia occupazionale. Tutti e tre hanno avuto una regolare interazione con i sei fondatori e oggi i loro contributi sono facilmente rintracciabili, poiché tutti hanno scritto lavori significativi che hanno contribuito a far avanzare la terapia occupazionale.
Familiarizzare con le loro opere, così come queste tre persone, è fondamentale per comprendere la crescita della terapia occupazionale.
Susan Elizabeth Tracy
Susan Tracy è stata invitata a far parte del gruppo fondatore, ma stava insegnando un corso di occupazione e non poteva partecipare. Pertanto, Susan è elencata come incorporatrice piuttosto che come fondatrice.
Tracy si formò come infermiera e stava usando le attività con i pazienti per accelerare il processo di guarigione (e addestrando altri infermieri a fare lo stesso) già nel 1905.
Molti dei fondatori focalizzarono i loro sforzi sull’esplorazione dell’uso della terapia occupazionale per quelli con condizioni di salute mentale.
Tracy ha visto un’applicazione ancora più ampia. Nel 1910, ha pubblicato il libro Studies in Invalid Occupation. I titoli dei capitoli del suo libro suggeriscono, secondo le stesse parole di Tracy, chi potrebbe trarre beneficio dall’uso delle occupazioni: bambini tipici, posizioni limitate, quarantena, lezioni con una sola mano, il bambino ricoverato, in ospedale, nonna, l’uomo d’affari, con poteri calanti, in tempo di attesa, senza vista, la mente annebbiata.
Herbert J. Hall, M.D.
Herbert Hall si laureò nel 1885 con una laurea in medicina da Harvard. Hall era interessato a integrare il movimento delle arti e dei mestieri in medicina. Il suo lavoro clinico si è concentrato sulla prescrizione e sulla somministrazione di "terapia del lavoro" come trattamento per i pazienti con disturbo nervoso. Ha aperto un laboratorio in Massachusetts dove ha assunto artigiani per insegnare tessitura a mano, ceramica, lavorazione dei metalli e lavorazione del legno. Nel 1905 e nel 1909 Hall ricevette sovvenzioni di $ 1000 da Harvard per assistere nello studio del trattamento della nevrastenia attraverso l’occupazione.
Per ragioni che mi piacerebbe sapere, la sua nomina per l’inclusione nella Società Nazionale per la Promozione della Terapia Occupazionale è stata negata da William Rush Dunton.
Hall continuò a servire come presidente della American Occupational Therapy Association dal 1920-1922.
Hall ha creato tre libri che sono ancora a disposizione dei lettori: La mente senza problemi, L’opera delle nostre mani: Uno studio delle occupazioni per invalidie Artigianato per gli handicappati.
Adolf Meyer
Meyer era un eminente psichiatra nella prima metà del 20 ° secolo. Ha lavorato come psichiatra e capo presso l’ospedale John Hopkins per oltre 30 anni ed è stato presidente della American Psychiatric Association dal 1927 al 1928.L’esposizione di Meyer e l’interesse per l’occupazione dei pazienti iniziarono all’inizio del 1892 e discussero in uno dei primi lavori che presentò negli Stati Uniti. A John Hopkins, assunse Eleanor Clarke Slagle nel ruolo di Direttore della Terapia Occupazionale. Slagle, ora considerata la madre della terapia occupazionale, cita la Meyer come una grande influenza sul suo lavoro. Meyer ha scritto la filosofia della terapia occupazionale e l’ha presentata al quinto incontro annuale della Società nazionale per la promozione della terapia occupazionale. L’estratto sotto evidenzia la comprensione di Meyer della psicobiololgia – un concetto che egli sosteneva – in cui lo psichiatra prendeva in considerazione i fattori biologici, sociali e psicologici della persona quando prescriveva il trattamento.
Questa comprensione olistica dei suoi pazienti era strettamente intrecciata con il suo interesse per la terapia occupazionale.
Il nostro corpo non è semplicemente una massa di carne e ossa come una macchina, con una mente astratta o un’anima aggiunta ad essa. È attraverso un organismo vivo che pulsa con il suo ritmo di riposo e attività, battendo il tempo (come si potrebbe dire) in così tanti modi, più facilmente comprensibile e nella piena fioritura della sua natura quando si sente come uno di quei grandi sé -guidare i trasformatori di energia che costituiscono il mondo reale degli esseri viventi.
