Se l’asma non è ben controllato nonostante i migliori sforzi, potrebbero esserci condizioni mediche coesistenti che ostacolano il trattamento. Alcuni possono scatenare direttamente un attacco mentre altri semplicemente aumentano il carico dei sintomi respiratori. È ovvio, quindi, che trattando queste condizioni, sarete in grado di evitare gli attacchi e sostenere il controllo dell’asma.
1 Acid Reflux and Asthma
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è una delle condizioni più comuni che possono complicare il controllo dell’asma. La malattia da reflusso gastroesofageo si verifica quando l’acido gastrico torna indietro nell’esofago, causando irritazione, reflusso e angoscia. Sembrano esserci due meccanismi diversi per questo:
- Reflusso sovrastimola il rivestimento nervoso nell’esofago e innesca i broncospasmi (spasmi dei passaggi delle vie aeree).
- Quando l’acido si sposta dallo stomaco ai polmoni, i passaggi si restringeranno automaticamente, innescando una risposta ipersensibile.
Il trattamento con farmaci GERD cronici e ad azione rapida può aiutare a controllare la condizione e ridurre al minimo il reflusso durante un attacco acido. Anche i cambiamenti dietetici e di stile di vita possono essere d’aiuto.
2 Obesità e asma
L’asma non è solo più comune tra le persone in sovrappeso e obese, tende ad essere più grave e si verificano con maggiore frequenza. Il rischio sembra maggiore tra gli adolescenti e le donne anziane.
Essere fisicamente attivi non sembra aiutare. Peso e peso da soli possono differenziare tra in grado di sostenere il controllo dell’asma o meno. Anche guadagnando solo cinque sterline può fare una grande differenza, risultando in:
- controllo dell’asma più povero del 22%
- aumento del 31% del fabbisogno di steroidi per via orale
- riduzione del 18% della qualità della vita percepita
Al contrario, la perdita di peso con l’asma si traduce in miglioramento della funzionalità polmonare, diminuzione delle riacutizzazioni, migliore qualità della vita e riduzione della dipendenza dai farmaci corticosteroidi.
3 Apnea del sonno e asma
L’apnea ostruttiva del sonno (OSA) tende a essere sottodiagnosticata nelle persone con asma. Questo perché, quando viene diagnosticata l’asma, spesso associamo tutti i problemi respiratori all’asma e non guardiamo oltre.
L’apnea ostruttiva del sonno si verifica quando le vie aeree superiori collassano parzialmente o completamente durante il sonno, interferendo con la capacità di respirazione di una persona, aumentando il rischio di attacchi notturni e diurni. I sintomi dell’OSA includono:
- forte russare
- eccessiva sonnolenza diurna
- trattenimento del respiro durante il sonno (più spesso notato dal partner del letto)
- mal di testa mattutino
OSA è trattata con pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) che eroga aria attraverso un sistema di erogazione pressurizzato. Questo normalizza meglio la respirazione durante la notte, alleviando così un innesco che può stimolare un attacco notturno.
4 Rinite e asma
La rinite (a volte indicata come febbre da fieno) sembra un trigger abbastanza ovvio per un attacco d’asma. Nonostante questo, molte persone con asma non fanno lo stesso sforzo per controllare le loro allergie mentre fanno l’asma.
E in verità, i due vanno di pari passo. Ogni volta che c’è un’infiammazione delle vie aeree superiori, ci sono buone probabilità che anche le vie aeree inferiori siano influenzate.
Inoltre, la rinite non è solo legata alle allergie. Esistono forme non allergiche della condizione causata da cambiamenti ormonali (rinite in gravidanza), infezioni virali o batteriche, alterazioni ambientali (rinite vasomotoria) e persino uso di farmaci.
Per i sintomi legati a allergie, antistaminici e spray steroidei intranasale può aiutare ad alleviare i sintomi che possono scatenare un attacco. Se la causa non è correlata a un’allergia, potrebbe essere necessario consultare uno specialista in grado di eseguire esami del sangue, test cutanei e endoscopia nasale per individuare meglio la causa.
5 Sinusite cronica e asma
La sinusite cronica è caratterizzata da irritazione nasale, naso che cola, gocciolamento post-nasale, congestione nasale, pressione del seno o dolore sinusale che dura più di 12 settimane. La sinusite cronica può rendere il controllo dell’asma molto più difficile a causa dell’infiammazione persistente e di basso livello che può colpire sia le vie aeree superiori che quelle inferiori.
Nonostante la credenza popolare, la sinusite non è solo una reazione allergica. Può essere causato da un’infezione batterica o fungina, una reazione all’aspirina o un’infiammazione non allergica (spesso evidenziata dalla presenza di polipi nasali).
Se antistaminici o decongestionanti non sono in grado di trattare i sintomi del seno, consultare il medico. In alcuni casi, i colpi di allergia possono fornire sollievo mentre alcune infezioni possono essere trattate con antibiotici o antimicotici. Mentre la chirurgia del polipo nasale meno comune, può essere utilizzata se tutti gli altri tentativi di controllare la sinusite non allergica falliscono.
