Uno dei modi più semplici per rintracciare alcuni tumori è attraverso un semplice esame del sangue chiamato test del tumore. La presenza di alcuni tumori può essere confermata dalle proteine specifiche che vengono versate nel sangue. Queste proteine sono i marcatori tumorali. L’antigene carcinoembrionico (CEA) è la proteina legata ai tumori del colon-retto.
Ognuno di noi ha un piccolo CEA nel nostro sangue.
La presenza di questa proteina nel sangue da sola non significa che hai il cancro del colon. Il test del sangue CEA non può essere utilizzato per diagnosticare il cancro, solo per rintracciare il cancro dopo una diagnosi . Probabilmente il tuo medico ha controllato il tuo sangue per questo antigene quando ti è stato diagnosticato. Se in quel momento sono state rilevate quantità elevate di CEA nel sangue, il medico può utilizzarlo per monitorare la risposta al trattamento e controllare la ricorrenza con esami del sangue futuri.Risultati falsi positivi – risultati molto elevati ma che non indicano una crescita del cancro – possono verificarsi con CEA. Una delle principali cause di letture inaccurate è il trattamento di chemioterapia. Durante la chemioterapia, i farmaci dovrebbero bersagliare e uccidere le cellule tumorali. Quando queste cellule muoiono, il CEA viene rilasciato nel sangue e può rimanere elevato per alcune settimane dopo il trattamento.
Molti tipi di marcatori tumorali
I livelli di CEA possono essere elevati e indicano una recidiva di cancro o una diffusione (metastasi) in un altro sito del corpo.
I livelli sono considerati elevati quando mostrano oltre 3 nanogrammi per millilitro (ng / ml) e sono molto alti quando sono superiori a 5 ng / ml. Oltre a mostrare la crescita o la resistenza del cancro del colon-retto, livelli molto alti di CEA possono anche essere usati per cercare il cancro o metastasi del:
Fegato
- Seno
- Tiroide
- Pancreas
- Prostata
- Cervice
- Vescica
- Tuttavia, alcuni di questi tumori hanno più marcatori tumorali specifici associati a loro. Ad esempio, il marcatore alfa-fetoproteina (AFP) è collegato al cancro del fegato e l’antigene prostatico specifico marcatore (PSA) è più strettamente identificato con il cancro alla prostata. Il medico non usa solo il marcatore tumorale – lui o lei accoppierà i risultati del test del sangue con altri strumenti diagnostici, come la salute generale, la risposta al trattamento e i test di imaging, come l’esame di tomografia computerizzata (CT) o magnetico risultati della risonanza magnetica (MRI).
Un altro marcatore potenziale, chiamato recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR), è presente in ogni cellula e li aiuta a crescere. Alcuni tumori mostrano un EGFR altamente funzionante, il che significa che possono essere suscettibili a diverse modalità di trattamento.
Potresti aver sentito parlare di qualcosa chiamato
biomarker per tumori del cancro del colon. Un biomarcatore che sta guadagnando popolarità è il gene KRAS; secondo la National Comprehensive Cancer Network, il 40% delle persone con tumore del colon avrà una mutazione del gene KRAS. Il medico può testare il tessuto dal tumore del colon per questa mutazione, che può aiutare il medico ad adattare il piano di trattamento al tipo specifico di tumore del colon. CA 19-9 è stato riconosciuto come marcatore tumorale per i tumori del colon-retto in passato, ma ora è più significativo per il cancro al pancreas e altri tipi di cancro alla digestione. Tuttavia, il medico può ancora scegliere di testare il sangue per livelli elevati di CA 19-9 insieme al test CEA.
Ottenere il test
Non devi prepararti o digiunare prima di questo esame del sangue. Il giorno del test, un piccolo campione di sangue verrà prelevato da una delle grandi vene del braccio o della mano. Se possibile, è una buona idea far eseguire allo stesso laboratorio i ripetuti test CEA, poiché la misurazione e gli strumenti possono variare da un laboratorio all’altro. Una volta che il medico riceve i risultati CEA, lui o lei può discuterli con voi e spiegare in che modo possono (o non possono) influenzare il piano di trattamento.
A parte il cancro, i marcatori tumorali possono essere elevati per una serie di motivi. L’American Cancer Society cita che le persone che fumano o soffrono di pancreatite, broncopneumopatia cronica ostruttiva (COPD) o addirittura epatite potrebbero avere livelli elevati di CEA senza la presenza di cancro.
Test di follow-up
