L’artrite è un problema comune della colonna vertebrale lombare che può portare a una serie di sintomi diversi. L’artrite della colonna vertebrale lombare è più comunemente osservata nei pazienti più anziani, ma può essere vista in tutte le fasce d’età. I pazienti a più alto rischio di sviluppare l’artrite della colonna lombare includono:
- Pazienti anziani
- Individui obesi
- Lavoratori pesanti
- Quelli con precedenti lesioni alla colonna vertebrale
L’artrite della colonna lombare è un problema che si verifica nelle articolazioni che collegano ciascun segmento spinale o vertebre. Le vertebre sono collegate in tre punti. Di fronte al midollo spinale, le vertebre sono separate da un disco spinale simile ad un cuscino. Dietro il midollo spinale, le vertebre sono collegate da due piccole articolazioni chiamate faccette articolari. Queste articolazioni delle faccette, insieme al disco spinale, consentono movimenti della colonna vertebrale tra cui piegamento in avanti, inarcando la schiena o torsioni laterali.
Il tipo più comune di artrite che si verifica nella colonna vertebrale è l’artrosi o l’artrite da usura. Quando l’osteoartrosi si verifica nella colonna vertebrale, i medici si riferiscono a questo come spondilosi. Quando le articolazioni spinali diventano artritiche, i movimenti della colonna vertebrale diventano dolorosi e rigidi. L’artrite della colonna vertebrale lombare è spesso vista insieme ad altre condizioni spinali, tra cui:
- Degenerazione del disco
Poiché le articolazioni delle faccette si consumano in condizioni artritiche della colonna vertebrale, il disco può anche usurarsi nel tempo. L’artrite della sfaccettatura procede spesso insieme alla malattia del disco della colonna lombare.
- Stenosi spinale
La stenosi spinale è anche frequente nei pazienti con artrite della colonna lombare. Mentre l’artrite progredisce, i nervi si pizzicano, causando sintomi di stenosi spinale. Questi sintomi possono includere dolore alle gambe, intorpidimento, formicolio e difficoltà a camminare.
Sintomi dell’artrite spinale
L’artrite del rachide lombare causa più spesso rigidità e dolore nella regione lombare.
I pazienti spesso si accorgono che la schiena è particolarmente rigida al mattino presto dopo essersi alzati dal letto e potrebbe allentarsi nel corso della giornata. Anche i sintomi peggiorano spesso con un’attività prolungata o faticosa.
Quando un’artrite delle faccette articolari lombari peggiora, le articolazioni formano speroni ossei, il tessuto si gonfia dall’infiammazione e i nervi attorno a queste articolazioni possono essere pizzicati. Questa è una condizione chiamata stenosi spinale, che è spesso vista in pazienti con artrite lombare. Questi pazienti spesso sperimentano i sintomi comuni della stenosi spinale.
Trattamento dell’artrite della colonna vertebrale lombare
Il trattamento dell’artrite della colonna lombare dipende dai sintomi riscontrati dal paziente. I trattamenti iniziano sempre con semplici misure e diventano più coinvolti se i pazienti non trovano sollievo con questi semplici passaggi.
Alcuni dei trattamenti disponibili per l’artrite della colonna lombare comprendono:
- Terapia fisica
La terapia fisica viene utilizzata per rafforzare i muscoli della colonna lombare. Sostenendo meglio la colonna vertebrale con muscoli più forti, meno peso viene posto sulle articolazioni delle faccette. Anche nei pazienti che sono in forma e attivi, i muscoli intorno alla colonna vertebrale possono essere ulteriormente rafforzati per alleviare i sintomi. - Perdita di peso
Perdere peso è un compito difficile nei pazienti con articolazioni logore. Tuttavia, perdere anche una piccola quantità di peso è spesso un passo sufficiente per alleviare il dolore. Rimuovendo anche 10 sterline o più, le articolazioni delle faccette sosterranno meno di un carico, e il dolore può essere sufficientemente sollevato.
- Farmaci anti-infiammatori
I farmaci antinfiammatori possono ridurre la quantità di infiammazione intorno alle articolazioni artritiche. Abbassando la risposta infiammatoria, il dolore è spesso alleviato. Utilizzare sempre farmaci anti-infiammatori sotto la supervisione del medico. - Applicazioni di ghiaccio e calore
Le applicazioni di ghiaccio e calore possono essere molto efficaci per alleviare il dolore alla schiena. I pazienti di solito scoprono che il calore è più efficace prima dell’attività per "allentare" la colonna vertebrale, e il ghiaccio è il migliore da usare dopo ogni attività faticosa. - Trattamento chiropratico
I chiropratici trattano l’allineamento della colonna vertebrale, spesso con un processo chiamato manipolazione. Questi trattamenti non alterano l’allineamento della colonna vertebrale, ma possono fornire un eccellente sollievo dal dolore. Spesso il sollievo è temporaneo, ma i trattamenti chiropratici sono un trattamento ragionevole da considerare durante una riacutizzazione dell’artrite lombare.
- Trattamenti alternativi
I trattamenti alternativi comprendono l’agopuntura, il massaggio, la terapia con magneti, i rimedi naturali e altri. Non c’è dubbio che molti pazienti trovino un significativo sollievo da questi tipi di trattamenti. Mentre mancano gli studi scientifici per supportare questi trattamenti, la maggior parte ha pochi effetti collaterali e sono trattamenti ragionevoli da provare. In Iniezioni epidurali - Le iniezioni epidurali sono un modo per somministrare uno steroide sparato intorno all’artrite. Il cortisone è un potente farmaco anti-infiammatorio. L’uso di un ago consente di somministrare il farmaco direttamente nell’area dell’artrite. Nei pazienti con artrite di una singola faccetta è possibile eseguire un’iniezione ancora più precisa, chiamata iniezione selettiva delle faccette articolari. Surg Chirurgia della fusione spinale
La fusione della colonna vertebrale è una procedura chirurgica utilizzata per eliminare il movimento tra le vertebre contigue. Quando tutti gli altri trattamenti non riescono a fornire sollievo dai sintomi, una fusione della colonna vertebrale può essere un’opzione ragionevole per il trattamento dell’artrite grave delle faccette.
