Il carcinoma basocellulare è la forma più comune di cancro in tutto il mondo, rappresentando circa l’80% di tutti i casi di cancro della pelle. Se voi o una persona cara è stato appena diagnosticato un carcinoma a cellule basali, questa panoramica vi aiuterà a capire la malattia e a fare scelte di trattamento più informate.
Incidenza
Fino a un milione di persone sono diagnosticate ogni anno con carcinoma a cellule basali (BCC) negli Stati Uniti.
Un tempo si trovava soprattutto nelle persone di mezza età o in età avanzata, ma ora viene visto sempre di più in giovane età. L’incidenza di BCC sta aumentando ed è ora definita "epidemica" da alcuni esperti.
Fattori di rischio
I caucasici, in particolare quelli con gli occhi azzurri, una carnagione chiara e capelli rossi, biondi o castano chiaro (ascendenza celtica), hanno il più alto rischio di BCC. BCC è possibile ma non comune negli afro-americani, asiatici e ispanici. Rispetto ai caucasici, gli afro-americani hanno un rischio ridotto di BCC sulle aree esposte al sole, ma la stessa incidenza di BCC sulla pelle coperta. Ci sono anche molti altri fattori di rischio.
Cause
L’esposizione eccessiva alla luce ultravioletta proveniente dal sole o dai centri di abbronzatura causa l’80% dei casi di BCC. Tuttavia, la BCC è meno correlata all’esposizione solare rispetto, ad esempio, al carcinoma a cellule squamose e può verificarsi in aree che non sono affatto esposte al sole, come il cuoio capelluto. Le persone che vivono negli stati più vicini all’equatore (come la Florida), o con una storia di scottature durante l’infanzia, possono vedere le lesioni del BCC formarsi nei loro 20 anni.
Più in genere, il periodo di incubazione dura da 10 a 20 anni.
Aspetto
Una lesione della cellula basale è spesso descritta dai medici come una papilla perlacea – "perlacea" che significa che ha una leggera lucentezza, a differenza delle lesioni benigne (non cancerose) marroni e squamose e "papule" che significa che è elevato sopra la superficie della pelle.
I vasi sanguigni dilatati possono sopravvivere in uno scenario chiamato telangiectasia. Queste immagini del cancro della pelle delle cellule basali mostrano che le lesioni del BCC possono assumere una varietà di aspetti, quindi una biopsia è l’unico modo per fare una diagnosi definitiva.
Tipi
- Nodulari: circa il 60% delle BCC sono nodulari. Iniziano come lesioni piatte e ben definite, quindi diventano spesso piccole protuberanze, che alla fine collassano nel mezzo, lasciando un anello sollevato sul bordo. La maggior parte delle BCC nodulari sono sul viso e possono essere sfiguranti se non trattate tempestivamente.
- Pigmentato: le BCC pigmentate sono simili al tipo nodulare, ma possono contenere macchie marroni o nere, che possono confonderle con certi tipi di melanoma.
- Fibroso o Sclerotico: Questi BCC si trovano di solito sul viso e sembrano simili alle cicatrici. Di solito sono fermi, mal definiti al bordo, piatti o leggermente depressi, di colore giallastro, e la superficie tende ad essere liscia e lucente.
- Superficiale This: questo tipo comprende circa il 15% delle BCC. Si sono diffusi verso l’esterno da un patch rosso, ben definito, squamoso, che si trova più comunemente sul tronco e sugli arti. Sono facilmente confusi con la psoriasi o l’eczema.Fibroepitelioma di Pinkus
- : questo è un tipo raro di BCC. Tende ad essere un nodulo liscio, elevato, piccolo, che si trova sul dorso, sulle estremità, sull’inguine o sulla pianta del piede. Poiché queste non sono aree esposte al sole, questa malattia non è probabilmente correlata al sole.Diagnosi
Una biopsia cutanea è una rimozione del tessuto cutaneo per l’esame al microscopio ai fini della diagnosi. L’esatto tipo di biopsia dipende da quanto profonda è la lesione penetrata nella pelle:
La biopsia di rasatura
- utilizza una lama chirurgica sottile per radere gli strati superiori della pelle. Questo è il metodo più comune per la diagnosi di BCC. Punch biopsia
- usa uno strumento rotondo simile a un biscotto. È usato per prendere un campione di pelle più profondo. Trattamento
Il trattamento dipende dal tipo, estensione e posizione della lesione. Sebbene il BCC non si diffonda in genere agli organi distanti (metastatizza), le lesioni possono alla fine causare deturpazione e dovrebbero essere rimosse il prima possibile.
Il trattamento richiesto per rimuoverli è molto più semplice e meno probabile che causi cicatrici significative quando sono piccoli. Metodi comuni per trattare BCC includono:
Curettage ed elettrodeiccazione
- Asportazione chirurgica (rimozione)
- Intervento di Mohs (noto anche come "chirurgia micrografica"), specialmente se la lesione si trova sul viso, è ricorrente, ha un diametro maggiore di 2 cm, oppure è di tipo sclerotico
- Topico creme come imiquimod sono approvate dalla FDA per il trattamento di BCC superficiali non sul viso, anche se gli studi hanno dimostrato che può essere efficace anche contro il BCC nodulare
- Se il carcinoma basocellulare non viene trattato, le lesioni possono crescere fino a diversi pollici e infine ulcerare (rompere la pelle) o danneggiare il tessuto o l’osso circostante. (Sono stati segnalati casi di persone che perdono occhio, naso o orecchio a causa di BCC non trattato.) Soprattutto se si verificano sul viso, le BCC devono essere rimosse rapidamente per prevenire lo sfregio dovuto alla lesione stessa o all’intervento. Sfortunatamente, indipendentemente dalla velocità con cui una lesione viene rimossa, una persona con una storia di BCC ha una probabilità del 40% circa di sviluppare un secondo BCC rispetto a una persona senza storia.
Il carcinoma a cellule basali è il più comune – ma anche uno dei più curabili – di tutti i tumori. Si prega di consultare il medico tempestivamente se si riscontrano lesioni insolite durante i normali auto-esami della pelle.
