La coccidioimmicosi è una malattia fungina causata da Coccidioides immitis o Coccidioides posadaii, comunemente nota come "Valley Fever". È endemico per le parti del sud-ovest degli Stati Uniti, dal Texas al sud della California, così come il nord del Messico, l’America centrale e il Sud America.
Mentre la coccidioimicosi si presenta generalmente all’interno dei polmoni (polmonare), quando si diffonde oltre i polmoni (extrapolmonare) è considerata una condizione che definisce l’AIDS dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Tasso di incidenza di coccidioimmicosi
Secondo il CDC, il tasso medio di incidenza negli Stati Uniti è di 44 persone su 100.000. Tuttavia, la maggior parte di questi casi si verifica in due stati (Arizona, California), dove il tasso di incidenza può arrivare a 248 per 100.000.
Nel 2011, il CDC ha registrato oltre 22.000 nuovi casi di coccidioimicosi, un aumento di dieci volte dal 1998. Solo in California, il numero è passato da 719 nel 1998 a un massimo di 5.697 nel 2011.
Detto questo, tra le persone con L’HIV, l’incidenza di coccidioidomicosi sintomatica è diminuita significativamente dall’avvento della terapia antiretrovirale di combinazione (cART), mentre l’espressione clinica della malattia è considerata molto meno grave.
Modalità di trasmissione
Coccidioides è presente nel terreno dove può sviluppare spore nell’aria durante la stagione delle piogge. L’infezione è causata dall’inalazione di queste spore fungine, di solito senza che la persona ne sia a conoscenza.
Una volta dentro i polmoni, le spore possono produrre altre spore, che creano noduli che possono esplodere e causare infiammazione all’interno dei bronchi. In ospiti immunocompromessi, in particolare persone con infezione da HIV con conta dei CD4 inferiore a 250 cellule / μL, ciò può provocare infezioni polmonari spesso gravi. Il fungo può quindi diffondersi dai polmoni nel sangue, dove può colpire altre parti del corpo.
Coccidioides non viene trasmesso da persona a persona.
Sintomi di Coccidioimmicosi
La maggior parte delle persone infette non presenta sintomi o conseguenze dell’infezione. In quelli che lo fanno, i sintomi sono di solito auto-limitanti e presentano sintomi simil-influenzali come:
- Febbre
- Mal di testa
- Tosse
- Dolore toracico
- Mancanza di respiro
- Brividi
- Mialgia (dolore muscolare) e artralgia (dolori articolari)
- Affaticamento
Un rash può anche svilupparsi in circa il 25% dei casi. L’eruzione è generalmente isolata agli arti inferiori, tipizzata da tenui noduli rossi o grumi di forma irregolare. In alcuni casi (circa il 5-8%), l’infezione può portare a una polmonite acquisita in comunità (CAP) non complicata, che spesso si risolve spontaneamente senza alcun trattamento specifico anti-fungine.
Tuttavia, in rari casi, la coccidioimicosi può essere molto più grave, causando cicatrici e cavità significative all’interno dei polmoni. Una volta disseminato (cioè diffuso oltre i polmoni), può devastare il corpo, provocando:
- ulcere cutanee e ascessi
- articolazioni gonfie e dolorose
- lesioni ossee
- infiammazione del cuore complic complicanze del tratto urinario
- meningite
- la meningite è la complicanza più pericolosa per la vita di coccidioimicosi. Mentre il tasso di mortalità generale negli Stati Uniti è considerato basso (0,07%), per quelli con infezione avanzata da HIV (CD4 inferiore a 100 cellule / μL), la mortalità può raggiungere il 70% anche con un trattamento appropriato.
Diagnosi di Coccidioimicosi
La coccidioimmicosi può essere diagnosticata mediante esame microscopico di fluidi corporei, espettorato, essudato (ad es. Pus) o biopsie tissutali. La diagnosi può essere effettuata anche con un test PCR (polymerase chain reaction), che amplifica il DNA da campioni sierologici per confermare l’infezione da
Coccidioides . Trattamento della Coccidioimicosi
Nelle persone immunodeficienti con HIV (CD4 oltre 250 cellule / μL), la coccidioimicosi è generalmente auto-limitante e non richiede alcun trattamento specifico diverso dall’assistenza di supporto.
Per coloro che richiedono un trattamento – sia a causa di sintomi persistenti o malattia progressiva – antifungini per via orale sono considerati la prima scelta di linea.
Di questi, il ketoconazolo è l’unica opzione approvata dalla FDA per il trattamento della coccidioimicosi, sebbene la maggior parte degli esperti oggi sia fluconazolo o itraconazolo. (Si noti che ketoconazolo, fluconazolo e itraconazolo sono controindicati durante la gravidanza e l’allattamento.)
Per i malati gravi, l’amfotericina B antifungina è considerata la droga prescelta. Viene somministrato per via endovenosa fino a quando l’infezione è controllata, dopo di che viene prescritta la profilassi orale per tutta la vita di ketoconazolo, fluconazolo o itraconazolo.
Per i pazienti con meningite coccidioidale, l’amfotericina B può essere somministrata per via intratecale (cioè nello spazio che circonda il cervello o il midollo spinale).
Prevenzione della Coccidioimicosi
È difficile prevenire la coccidioimicosi nelle aree endemiche. Per i severamente immuni compromessi, la terapia profilattica può aiutare a prevenire l’infezione. Nessun vaccino è attualmente disponibile. Se vivete in un’area endemica e credete di essere a rischio, vi sono alcune precauzioni che potete prendere:
Indossate una maschera antipolvere quando lavorate con il suolo, o innaffiate il terreno per ridurre il fungo disperso nell’aria.
- Evita di uscire all’aperto durante una tempesta di sabbia o vento forte.
- Utilizzare misure di qualità dell’aria, come un filtro HEPA, e installare guarnizioni per porte e finestre economiche.
- Se si lavora in un cantiere, indossare una maschera filtrante per particelle N95.
- Pronuncia:
kok-si-dee-oh-my-KOH-sis Conosciuto anche come:
Granuloma cocciferoidale
- Cocci
- "California Fever"
- "Reumatismo del deserto"
- Posadas Wernicke Disease
- "San Joaquin Valley Fever"
- Comune Errori ortografici:
coccidiomicosi
