Il colera può drenare rapidamente il corpo dai liquidi, quindi è essenziale un trattamento tempestivo. Il metodo principale usato per trattare la malattia è la terapia di reidratazione, sebbene in alcuni casi si possano prescrivere anche antibiotici.
Terapia di reidratazione
Poiché la maggiore preoccupazione per il colera è il rischio di disidratazione, la terapia di reidratazione è in genere la prima linea di difesa per le persone con sintomi.
Queste terapie possono spesso essere fatte a casa, anche se nei casi più gravi, la reidratazione potrebbe aver luogo con l’assistenza di un’équipe medica.
Terapie per la reidratazione orale
La grande maggioranza degli individui con colera può trattare i sintomi della disidratazione da soli, spesso con ingredienti che hanno già a portata di mano.
Le bevande di reidratazione e le polveri solubili sono spesso disponibili nelle farmacie, ma in un pizzico, una semplice soluzione orale di reidratazione (ORS) può essere preparata a casa usando la seguente formula:
- 1/2 un cucchiaio di sale
- 6 cucchiai di zucchero a livello
- 1 litro d’acqua
La quantità di ORS da assumere dipenderà dalle dimensioni e dall’età di una persona. I bambini di età inferiore a 4 mesi, ad esempio, dovrebbero avere tra i 200 ei 400 millilitri nelle prime quattro ore, mentre gli adulti avranno bisogno di 2200-4000 ml in quel lasso di tempo. È importante notare, tuttavia, che se si fa l’ORS a casa (compreso l’uso di polveri solubili), è fondamentale utilizzare acqua potabile pulita e potabile per evitare ulteriori contaminazioni.
In assenza totale di ORS, l’acqua normale può anche aiutare fino a quando un ORS può essere assunto, e i bambini allattati al seno dovrebbero continuare a curare se sono in grado.
Terapie per la reidratazione endovenosa (IV)
In caso di grave disidratazione, potrebbe non essere sufficiente provare e reidratare a casa. Potrebbe essere necessaria assistenza medica utilizzando fluidi IV per evitare shock o morte, specialmente nei bambini piccoli.
Questi fluidi IV sono simili all’ORS in quanto reintegrano i liquidi nel corpo, così come gli elettroliti necessari, ma poiché sono inseriti direttamente nel flusso sanguigno, possono contrastare più rapidamente gli effetti della disidratazione sul corpo.
In alcuni casi, a una persona verrà somministrato ORS contemporaneamente a una flebo IV, quindi sarà trasferito a prendere solo l’ORS una volta che i livelli di idratazione saranno più gestibili.
Tempi
Le quantità e le tempistiche di entrambe le terapie ORS e IV potrebbero dover essere regolate a seconda di quanto sia grave la disidratazione e se la diarrea e il vomito siano ancora in corso. In tutti i casi, la quantità di liquidi che entrano dovrebbe essere superiore alla quantità stimata che lascia il corpo.
Poco dopo aver ricevuto queste terapie, molti inizieranno a vedere i segni della reidratazione, come:
- La sete è andata via
- Hai bisogno di urinare di nuovo a una velocità normale, e l’urina è chiara e trasparente
- La frequenza cardiaca è tornata normale
- Quando la pelle viene pizzicata, torna immediatamente al suo posto normale
Entrambi i tipi di terapie di reidratazione hanno il potenziale per ridurre drasticamente il rischio di morire a causa della grave disidratazione causata dal colera. Se utilizzati in modo rapido e appropriato, possono ridurre gli incidenti mortali a meno dell’1% dei casi.
Antibiotici
La maggior parte delle persone con colera (circa l’80 percento) può riprendersi utilizzando la sola terapia di reidratazione. In casi gravi, tuttavia, gli antibiotici possono essere utilizzati per ridurre il tempo in cui qualcuno è malato, e per quanto tempo perdono i batteri nelle loro feci.
Questi farmaci sono utilizzati in aggiunta alle soluzioni di reidratazione, non al loro posto. Gli antibiotici da soli non sono sufficienti per impedire a qualcuno di morire di colera, sebbene possano ridurre la quantità di liquidi di reidratazione di cui una persona avrà bisogno.
Attualmente, la doxiciclina è il farmaco di prima scelta per il trattamento del colera, ma altri, come la tetraciclina, l’azitromicina, l’eritromicina e altri, hanno anche dimostrato di essere tra i trattamenti più efficaci e possono essere raccomandati per popolazioni speciali.
Un motivo per cui questi farmaci non sono più ampiamente utilizzati è a causa della crescente minaccia di ceppi di colera resistenti ai farmaci che sono sempre più impermeabili alla tetraciclina, tra gli altri trattamenti anti-microbici. Si sospetta che l’uso eccessivo di questi tipi di farmaci abbia portato i batteri ad adattarsi a loro, rendendo i trattamenti meno efficaci. Di conseguenza, i medici sono incoraggiati a prescrivere solo antibiotici per i casi da moderati a gravi che hanno già iniziato a ricevere liquidi IV.
Un altro motivo per cui questi farmaci non vengono abitualmente utilizzati è che un effetto collaterale di alcuni di questi antimicrobici è la nausea e il vomito, esacerbando sintomi spiacevoli ea volte pericolosi già comuni nei casi di colera.
Lo zinco
La ricerca ha dimostrato che i supplementi zInc somministrati a bambini con colera possono ridurre la quantità di tempo in cui un bambino ha la diarrea e renderlo meno grave. Quando somministrati insieme ad antibiotici e terapie di reidratazione, somministrare da 10 a 20 mg di zinco al giorno sembravano fermare la diarrea 8 ore prima e con il 10% in meno di volume rispetto ai casi in cui non era stato somministrato l’integratore.
Questa ricerca è coerente con studi che mostrano un effetto simile per altre malattie diarroiche, non solo per il colera.
