Mentre i defibrillatori cardioverter impiantabili (ICD) sono estremamente efficaci e generalmente abbastanza sicuri, è possibile che si verifichino complicazioni con il sistema ICD. Queste complicazioni dell’ICD si dividono in due tipi generali: complicazioni chirurgiche e complicanze post-chirurgiche.
- Leggi qui sugli ICD.
Complicazioni chirurgiche
I principali rischi legati alla chirurgia di impianto dell’ICD comprendono:
- sanguinamento
- infezione
- pneumotorace
- danni al cuore o ai vasi sanguigni
Il rischio complessivo di avere una di queste complicanze è intorno al 2-3%. Il rischio di morire effettivamente da una procedura di impianto di ICD è molto basso, generalmente ben al di sotto dell’1%. La maggior parte delle complicanze correlate alla chirurgia finiscono per essere relativamente minori e relativamente facili da trattare.
La principale eccezione a questa "regola" generale è l’infezione. Se l’ICD viene infettato, l’intero sistema ICD (il generatore di ICD e tutti i lead) di solito deve essere rimosso per curare con successo l’infezione con antibiotici e, una volta chiarita l’infezione, sarà necessario impiantare un altro sistema di ICD .
Sarai esposto a questi stessi rischi chirurgici ogni volta che il tuo generatore di ICD deve essere sostituito (circa ogni 6-7 anni, quando la batteria inizia a consumarsi). Il rischio derivante da questo intervento di sostituzione è generalmente inferiore rispetto a quello iniziale.
Questo perché la chirurgia sostitutiva di solito richiede solo la sostituzione del generatore di ICD stesso, e non i conduttori di ICD, il che riduce quasi a zero il rischio di polmone collassato e di danni al cuore o ai vasi sanguigni.
Tuttavia, ci sono alcune prove che il rischio di infezione è più alto con la chirurgia sostitutiva rispetto alla chirurgia iniziale.
Complicanze post-chirurgiche
Le complicanze post-chirurgiche della terapia dell’ICD comprendono:
- complicanze di piombo come "dislocamento" del piombo (movimento dei conduttori fuori dalla loro posizione corretta) o frattura del piombo, che possono causare la perdita di efficacia del sistema ICD, o shock inappropriati (vedi sotto)
- movimento del generatore ICD fuori dalla sua posizione corretta, che può causare dolore, erosione cutanea o sanguinamento
- shock inappropriati, che causano dolore e possono causare traumi psicologici
La più comune di queste complicazioni è inappropriata scosse. ICD fanno male agli urti. Mentre gli shock sono progettati per essere erogati solo quando si verifica un’aritmia potenzialmente letale, circa il 20% delle persone con ICD in un momento o nell’altro subiscono shock per altri motivi, i cosiddetti shock "inappropriati". Questi shock inappropriati possono essere causati da un ritmo cardiaco molto rapido come la fibrillazione atriale o dalla frequenza cardiaca rapida derivante da un intenso esercizio fisico.
La prevenzione di ulteriori shock inappropriati dipende da cosa li sta causando. Se uno shock inappropriato si verifica a causa di fibrillazione atriale o esercizio fisico, nella maggior parte dei casi il medico può "riprogrammare" l’ICD per ridurre la possibilità di ulteriori shock inappropriati. Tuttavia, prevenire gli shock inappropriati causati da un problema di elettrocardiogramma richiede solitamente una procedura chirurgica.
Infine, dispositivi elettronici complessi impiantabili come ICD e pacemaker possono occasionalmente non funzionare correttamente. Se ciò accade, l’ICD potrebbe non essere in grado di erogare la terapia quando è necessaria o potrebbe produrre shock inappropriati. Un ICD che non funziona normalmente ha quasi sempre bisogno di essere rimosso e sostituito con un nuovo dispositivo.
Negli ultimi anni l’ICD sottocutaneo è stato sviluppato, in gran parte nello sforzo di ridurre le complicazioni al cuore e ai vasi sanguigni che a volte si verificano con l’ICD standard. Mentre l’ICD sottocutaneo ha una serie di problemi, l’esperienza precoce suggerisce che l’incidenza di pericolose complicanze può essere ridotta con questi dispositivi.
Fortunatamente, la grande maggioranza delle persone con ICD non ha mai avuto complicazioni gravi con i loro dispositivi.
Maggiori informazioni su ICD:
- Panoramica sugli ICD
- Leggi cosa fare se il tuo ICD viene "richiamato".
- Leggi le modifiche dello stile di vita con gli ICD.
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Maisel, WH. Affidabilità del generatore di pacemaker e ICD: meta-analisi dei registri dei dispositivi. JAMA 2006; 295: 1929.
