L’adenosina è una sostanza chimica importante nota come un nucleoside che esiste naturalmente in tutte le cellule del corpo. Viene utilizzato per trasferire energia all’interno delle cellule formando molecole come adenosina trifosfato (ATP) e adenosina difosfato (ADP), ed è anche uno dei messaggeri chimici, o neurotrasmettitori, all’interno del cervello. Oltre a varie altre funzioni, l’adenosina si è rivelata un efficace antidolorifico naturale, allarga i vasi sanguigni e aiuta a regolare il ritmo cardiaco.
Come fa il corpo a fare l’adenosina?
L’adenosina è creata naturalmente all’interno del corpo dalla combinazione adenina, una sostanza a base di azoto e ribosio, uno zucchero. Oltre ad essere un neurotrasmettitore, l’adenosina è classificata come una sostanza chimica nota come xantina. Ogni cellula del corpo contiene un po ‘di adenosina contenuta nel DNA e nell’RNA.
Come agisce l’effetto dell’adenosina?
L’adenosina ha una funzione essenziale in molti processi biochimici ed è uno dei molti neurotrasmettitori e neuromodulatori che influenzano il comportamento complesso del sonno, in particolare l’inizio del sonno. Nel cervello, è un neurotrasmettitore inibitorio, il che significa che agisce come un depressivo del sistema nervoso centrale e inibisce molti processi associati alla veglia. Mentre i livelli svegli di adenosina nel cervello aumentano ogni ora e quindi si crede di essere responsabile per l’aumento dei livelli di sonnolenza che si sviluppano più a lungo una persona rimane sveglia.
Durante la veglia, i livelli di adenosina aumentano gradualmente nelle aree del cervello che sono importanti per promuovere l’eccitazione, in particolare il sistema di attivazione reticolare nel tronco cerebrale. Con concentrazioni sempre più elevate, l’adenosina inibisce l’eccitazione e provoca sonnolenza. Quindi, i livelli di adenosina diminuiscono durante il sonno. Pertanto, gli scienziati hanno a lungo estrapolato che alti livelli di adenosina in effetti causano il sonno.
In effetti, la caffeina presente nel caffè, nel tè e in altre bevande contenenti caffeina, è una sostanza chimica xantina come l’adenosina e agisce inibendo il sonno bloccando l’azione dell’adenosina nel cervello, che aumenta la veglia. In altre parole, quando bevi caffeina, raggiunge i suoi effetti stimolanti bloccando l’elaborazione dell’adenosina del cervello.
Fasi del sonno
Mentre una persona dorme, il suo cervello è ancora attivo durante le varie fasi del sonno. Le varie fasi del sonno hanno tutte scopi distinti per il riposo e il ringiovanimento. Il sonno della fase 1 è caratterizzato dalla vulnerabilità a risvegliarsi facilmente; durante il sonno della fase 2, le onde cerebrali iniziano a rallentare e i movimenti oculari cessano; le persone nel sonno del terzo stadio mostrano l’esordio di onde cerebrali molto lente; nella fase 4 dormono, predominano le onde cerebrali molto lente; durante lo stadio 5, noto anche come sonno REM, i sogni hanno luogo, le membra sono temporaneamente paralizzate, gli occhi si muovono rapidamente e il respiro diventa superficiale e irregolare.
La velocità del metabolismo dell’adenosina sembra avere un impatto specifico o determinare la qualità del sonno profondo, i ricercatori hanno trovato, così come la particolare vulnerabilità di una persona alla privazione del sonno.
