Il diabete, una malattia in cui l’organismo non produce o utilizza correttamente l’insulina e la malattia di Alzheimer, una malattia neurodegenerativa del cervello, sono due dei nostri problemi di salute più complessi e diffusi. È interessante notare che la ricerca mostra come il diabete e la malattia di Alzheimer possono essere correlati.
Il diabete aumenta i rischi per la malattia di Alzheimer?
In uno studio dell’Università di Uppsala, in Svezia, il diabete a metà della vita è risultato associato ad un aumentato rischio di sviluppare l’Alzheimer in età avanzata.
Lo studio ha testato più di 2000 uomini per i livelli di glucosio nel sangue all’età di 50 anni e poi li ha testati di nuovo circa 32 anni dopo. Quelli con problemi di insulina all’età di 50 anni erano quasi 1,5 volte più probabilità di sviluppare l’Alzheimer rispetto a quelli che non avevano problemi di insulina, anche quando venivano controllati fattori come pressione sanguigna, colesterolo, livello di educazione e indice di massa corporea. L’associazione è stata la più forte tra coloro che hanno non portano la variante del gene ApoE 4 che è stata associata ad un rischio più elevato di Alzheimer.
Sono stati trovati anche collegamenti tra diabete e compromissione cognitiva lieve (MCI). In uno studio della Mayo Clinic, i tassi di diabete erano simili tra le persone con MCI e le persone senza compromissione cognitiva; tuttavia, quelli con MCI avevano più probabilità di sviluppare il diabete prima dei 65 anni, avevano il diabete per 10 anni o più e avevano un trattamento con insulina e / o complicanze diabetiche.
In uno studio del Salk Institute for Biological Studies, i ricercatori hanno cercato di identificare una base molecolare per l’interazione tra il diabete e l’Alzheimer. La loro conclusione era che i livelli di glucosio nel sangue e i livelli di beta-amiloide nel cervello interagivano in modo tale da danneggiare i vasi sanguigni del cervello.
Può prevenire il diabete ridurre il rischio di Alzheimer?
Forse. I ricercatori della Columbia University hanno scoperto che mantenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue può ridurre o addirittura allontanare il normale declino cognitivo legato all’età in coloro che hanno il diabete e coloro che non lo fanno. La loro teoria è che i livelli di glucosio nel sangue influenzano l’ippocampo, una parte del cervello associata alla memoria, alle emozioni e alle capacità motorie.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per chiarire ulteriormente la relazione tra diabete e morbo di Alzheimer, sembra chiaro che prevenire o controllare il diabete potrebbe essere molto buono per il tuo cervello. Come si fa a ridurre il rischio di diabete? È interessante notare che una dieta sana e un sacco di esercizio fisico sono componenti essenziali di un programma di prevenzione o di gestione del diabete – due fattori di stile di vita che hanno anche dimostrato di essere buoni per il cervello.
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Links di studio Diabete e malattia di Alzheimer. Newswise. 30 aprile 2008. //www.newswise.com/articles/view/540253/?sc=dwhr
